Charles Leclerc a eu du mal à trouver les bonnes réponses, mais peu d’offres sont actuellement proposées à Ferrari.
S’adressant à la chaîne officielle de Formule 1 suite à une surprenante élimination en Q2, le pilote Ferrari a déploré un état des lieux frustrant pour l’équipe en ce moment. Leclerc a connu une série de performances difficiles au cours des semaines qui ont suivi sa victoire au Grand Prix de Monaco, qui a finalement vu le pilote monégasque percer avec une victoire à domicile, malgré le fait que Ferrari ait apporté une série d’améliorations au SF-24. Il a terminé sans points au Grand Prix du Canada et après une cinquième place à Barcelone, Lecler n’a ramené que deux points à l’Autriche, tous deux issus d’une septième place dans la F1 Sprint Race au Red Bull Ring.
Cette course pourrait se poursuivre dimanche, puisque Leclerc partira en P11 dans ce qu’il appelle une voiture « lente ».
Nous sommes juste lents. Nous sommes juste très lents en ce moment et nous avons beaucoup d’incohérences avec la voiture”, a déclaré Leclerc à F1TV. “Je ne pense pas que cela aide vraiment que nous essayions également… nous essayons simplement d’évaluer la situation dans laquelle nous nous trouvons en ce moment et d’essayer de comprendre quelles sont les directions dans lesquelles nous devons aller.”
Le pilote a noté que l’équipe avait essayé différentes configurations en pratique, pour tenter de trouver la réponse aux questions auxquelles elles étaient confrontées avec le SF-24. Même si Leclerc a noté que la décision offrait des solutions potentielles à Ferrari, elle n’était pas suffisante pour débloquer le temps dont il avait besoin pour atteindre la Q3.
“J’avais l’impression qu’hier, en divisant les voitures (avec des configurations pré et post-Barcelone), nous avions compris une bonne quantité à utiliser pour l’avenir”, a décrit Leclerc. “Cependant, cela signifie que vous n’optimisez peut-être pas tout votre week-end car vous vous concentrez simplement sur l’apprentissage, et quand vous parlez d’un dixième pour aller en Q3, tout est une question de petits détails. Donc pour le moment, nous sommes juste aux prises avec la situation dans laquelle nous nous trouvons, et j’espère que nous pourrons rebondir le plus rapidement possible.
Leclerc a comparé cette stratégie à une décision similaire prise par Ferrari il y a un an. La saison dernière, la Scuderia a connu des difficultés au cours de l’été, et essayer différentes configurations lors du Grand Prix des Pays-Bas a aidé l’équipe à s’améliorer au fil du temps.
“Je pense que l’année dernière, nous l’avons fait à Zandvoort, où cela a vraiment été un tournant dans la saison et nous avons bien fait”, a déclaré Leclerc. “Il ne faut pas trop paniquer, mais il est vrai que cette période difficile dure depuis plus longtemps que l’année dernière, donc nous devons vraiment réagir maintenant et j’espère qu’à partir de la prochaine course, nous pourrons ré-optimiser le week-end comme nous l’avons fait en début de saison.
Les choses étaient un peu meilleures pour son coéquipier Carlos Sainz Jr., qui s’est qualifié pour le troisième segment des qualifications et débutera le Grand Prix de Grande-Bretagne de dimanche en septième position, mais Ferrari semble en retrait par rapport à certains de ses rivaux pour le moment.
Le fait que ce week-end pourrait constituer une occasion manquée pour la Scuderia ajoute peut-être à la frustration. Avec Sergio Pérez partant en fond de grille et Max Verstappen prêt à partir quatrième, Ferrari aurait pu faire un grand pas vers Red Bull en tête de grille.
Au lieu de cela, ils cherchent toujours des réponses à ce que Leclerc appelle une voiture de course « lente ».