MIAMI, Floride – Chaque conducteur recrue de la Formule 1 a de grandes chaussures à remplir, mais certaines chaussures sont plus grandes que la plupart. Comme les chaussures d’un champion des pilotes à sept fois et l’une des légendes vivantes du sport. Mais c’est la situation dans laquelle le jeune Kimi Antonelli s’est retrouvé lorsque Mercedes l’a nommé en remplacement de Lewis Hamilton, lorsque l’un des plus grands pilotes du sport a fait le déménagement choquant à Ferrari pour la saison 2025 F1. Chargé d’entrer dans ces chaussures qu’Antonelli a joué admirablement, marquant des points sur quatre des cinq premiers week-ends de course de la campagne 2025. Alors que la grille arrive en Floride pour le Grand Prix de Miami, Antonelli se trouve sixième au classement des pilotes, une place devant le conducteur qu’il a remplacé. Le conducteur recrue a attribué sa confiance croissante comme raison de son solide départ jeudi à Miami. “Eh bien, c’est certainement une nouvelle piste et a l’air assez délicat aussi. C’est évidemment le week-end de Sprint, donc une seule pratique puis directement dans Sprint Qualify Nation SBjeudi. “Donc, évidemment, c’est un peu différent de ce à quoi j’ai été habitué à Jeddah ou à Bahreïn, mais je pense qu’en raison du fait que j’obtiens plus de confiance avec la voiture le week-end le week-end, je pense que ça va être un peu plus facile de me mettre à vitesse, simplement parce que j’ai plus de confiance dans la voiture et plus de confiance pour le pousser à la limite.” Antonelli a admis qu’il cherchait toujours à trouver le bon équilibre entre faire ses tours et trouver la limite absolue du W16 chaque week-end de course. “Bien sûr, je ne suis pas toujours là où je veux être en termes de conduite et de poussée à la limite, mais chaque week-end, j’ai l’impression de faire un pas en avant”, a poursuivi Antonelli. “Demain la piste, ça va aussi être assez sale, donc ça va être une session unique. «Bien sûr, je pense que ce ne sera pas facile, mais je pense que nous pouvons toujours fournir un bon résultat.» Antonelli a également parlé de trouver le bon équilibre d’agression. Plus tôt dans la journée, Oliver Bearman a expliqué comment l’une des choses difficiles qu’il a trouvées en s’adaptant à la vie en F1 est de trouver exactement où se trouvent les limites et à quel point il peut pousser la voiture. Bearman a expliqué comment son année a pris un début difficile dans la course d’ouverture de la saison en Australie, et comment il a dû «apprendre à la dure» pour trouver cet équilibre. Antonelli a souligné ce qu’il ressent la même chose. “Eh bien, j’ai dû apprendre à la dure aussi.” Je pense que vous savez de quoi je parle “, a déclaré la recrue de Mercedes, en référence probablement à sa séance d’entraînement recrue l’année dernière à Monza où il a mis le W15 de George Russell dans le mur lors de son deuxième tour de poussée. «J’ai l’impression, vous savez, cette approche est bonne, mais vous devez vraiment être prudent avec votre état d’esprit parce que si vous vous dites:« Je vais commencer facilement, je vais juste entrer lentement dans le rythme », je pense que ce n’est pas vraiment le bon état d’esprit. «Bien sûr, vous voulez vous construire, mais vous voulez déjà commencer avec un bon niveau de poussée parce que si vous commencez trop loin, alors il est vraiment difficile de rattraper son retard. “Je pense donc qu’il est important d’avoir la bonne approche, mais vraiment important d’avoir le bon état d’esprit aussi avec la façon dont vous, vous prenez la session.” Antonelli a ensuite discuté du format de ce week-end, qui est la deuxième course de sprint F1 de la campagne 2025. On lui a demandé quel format il préfère – le week-end de course standard avec trois séances d’entraînement ou une course de sprint F1 avec une seule séance d’entraînement avant les qualifications de Sprint F1 – et la recrue de Mercedes a plaisanté en disant que sa réponse pourrait dépendre des résultats. «Si ça se passe mal, je voudrais probablement le week-end normal avec les trois séances d’entraînement», a commencé Antonelli en riant. Cependant, il a noté que la conduite en Formule 2, où il y a eu une seule séance d’entraînement avant les qualifications, l’a bien préparé pour les week-ends de Sprint F1. “Comme je l’ai dit, vous savez, l’année dernière a toujours été comme ça. Une pratique libre, puis directement dans les qualifications, et c’était toujours vraiment difficile parce qu’en F2, nous allons avec le composé plus dur, puis en qualifiant avec le composé doux sans même l’essayer en pratique libre. Je pense donc que cela aide vraiment aussi pour ce week-end de sprint”, a décrit Antonelli. “Bien sûr, conduire en F1 est très différent et cela nécessite plus d’efforts et c’est plus difficile de certains côtés, mais je pense que F2 vous prépare bien pour ce genre de week-end”, a poursuivi la recrue Mercedes. “Parce que, surtout, cela vous prépare à essayer d’être sur la limite, de FP1, ce que, vous savez, je ne l’ai pas vraiment fait jusqu’à présent cette saison. Mais c’est quelque chose que je veux vraiment faire, à partir de cette course, parce que je pense que cela peut vraiment aider, pour le reste du week-end.” En fin de compte, cependant, tout revient à sa confiance. “Oui, je veux dire, chaque week-end, je suis plus confiant dans la voiture, plus conscient de ce dont la voiture est capable, et plus consciente des modifications de configuration”, a ajouté Antonelli. Demain verra le jeune conducteur essayer de gagner encore plus de confiance, dans la seule séance d’entraînement avant les qualifications de Sprint F1 ici à Miami. Nation SB Sera sur le terrain pour l’ensemble du Grand Prix de Miami, alors consultez notre flux d’histoire toute la semaine pour une couverture complète!