Dimanche, lors du Grand Prix de Miami, une multitude d’améliorations, ainsi qu’une voiture de sécurité programmée par hasard, ont contribué à propulser Lando Norris vers sa première victoire en Formule 1. Le résultat est survenu une semaine au cours de laquelle l’équipe basée à Woking a apporté une multitude d’améliorations pour le MCL38 sur la piste, laissant certains de leurs rivaux se demander s’ils peuvent proposer leurs propres améliorations et une amélioration similaire des performances au cours des semaines à venir.

Parmi ces rivaux ? Le pilote Ferrari Charles Leclerc.

Leclerc, qui a connu son propre succès à Miami avec une deuxième place dans la F1 Sprint Race, suivie d’une P3 dans l’événement principal, s’est demandé si Ferrari apporterait ses propres améliorations immédiatement après le Grand Prix de Miami.

« Ouais, eh bien, tout d’abord, je suis vraiment content pour Lando. Il le mérite. Très souvent, il en arrivait très près, mais pour une raison ou une autre, il n’y parvenait pas. Mais aujourd’hui, il a fait un travail incroyable, et tout le week-end, il a été là-dessus. Et déjà en Q2, je pense qu’il y a eu un tour où je me suis dit : « OK, ils sont très, très forts ». Et nous nous attendions à ce qu’ils soient forts, peut-être pas aussi forts que ce qu’ils ont montré aujourd’hui, mais il le mérite pleinement », a déclaré Leclerc à Jenson Button après la course.

“Et maintenant, c’est à nous d’espérer apporter les mises à niveau très rapidement et de rattraper notre retard.”

Ferrari peut-elle égaler le rythme de McLaren avec ses propres améliorations ? C’était une question posée au directeur de l’équipe Ferrari, Frédéric Vasseur, alors qu’il s’adressait aux médias, notamment Nation SBdans l’espace d’accueil de Ferrari après le Grand Prix de Miami.

“C’est vrai qu’en qualifications, tu as quatre ou cinq voitures en un dixième (de seconde), si tu amènes un dixième (via un package de mise à niveau), ça change la donne pour le week-end”, a déclaré Vasseur dimanche soir. Et cela, mais cela vient en grande partie aussi de ce que nous faisons avec les pilotes, des réglages de la voiture pendant le week-end, de la gestion des pneus et nous ne devons pas penser uniquement aux améliorations et au développement. .»

Les médias ont ensuite demandé à Vasseur si le prochain Grand Prix d’Émilie-Romagne – et sa proximité avec l’usine Ferrari – ajoutait une pression pour accélérer le développement avant ce week-end.

“Non, quand vous faites le développement, ce n’est pas que nous voulons apporter quelque chose à Imola parce que c’est en Italie, nous faisons pression pour le développement et dès que nous sommes prêts, nous produisons des pièces”, a décrit Vasseur dimanche soir. « Le fait qu’Imola soit proche de l’usine, ça aide aussi à apporter quelque chose car on peut sortir les pièces un peu plus tard. Mais je ne sais pas, cela n’avait rien à voir avec l’Italie.

“Et là encore, sur ce point, nous ne devons pas nous attendre à ce que cela change la donne, mais c’est tellement serré que nous pouvons travailler sur la performance.”

Vasseur a conclu ses remarques aux médias par une comparaison avec Red Bull, soulignant à quel point Ferrari est actuellement plus proche de ses rivaux qu’il y a une saison.

“Ce qui est vrai, c’est que par rapport à il y a un an, où nous étions capables de faire du bon travail et de tout mettre en place, nous sommes là, cela signifie que nous mettons (Red Bull) un peu sous pression. Ils doivent être un peu plus agressifs avec la stratégie », a commencé Vasseur.

“Ils ne sont plus dans la zone de confort de l’année dernière alors que l’année dernière peu importe ce qui s’est passé après le deuxième tour, ils étaient devant et ça, je pense que ça change la donne dans la gestion de la course”, a ajouté Vasseur.

“Et ça, c’est une opportunité pour nous car si nous faisons un petit pas de plus, je pense que nous serons vraiment en mesure de nous battre avec eux chaque week-end.”

Et sur ce, Vasseur repartit avec un clin d’œil et un sourire.

Peut-être le signe que la lutte est bel et bien engagée sur le front cette saison.