Les Oilers d’Edmonton se dirigent vers la finale de la Coupe Stanley.

Et Connor McDavid en est une des principales raisons.

McDavid a marqué 32 buts et ajouté 100 passes décisives au cours de la saison régulière, marquant un énorme plus-moins de +35 cette année, un sommet en carrière. McDavid a été tout aussi bon en séries éliminatoires, marquant cinq buts et ajoutant 26 passes décisives en seulement 18 matchs, avec une fiche de +7 par rapport à la série éliminatoire d’Edmonton.

Et il a aidé les Oilers à réserver leur billet pour la finale de la Coupe Stanley, dimanche soir, avec peut-être le but des séries éliminatoires.

Un peu plus de trois minutes après le début de la première période, dimanche soir, le défenseur des Stars de Dallas Chris Tanev a été envoyé à la surface pour une pénalité pour trébuchement, plaçant les Oilers en avantage numérique dès le début. Moins d’une minute après le début de l’avantage d’un homme, McDavid a ouvert le score avec cette incroyable démonstration de bâton :

McDavid attaque deux joueurs de Dallas, arrivant d’abord à l’extérieur de l’attaquant Sam Steel près du cercle de mise au jeu, avant de couper à l’intérieur du défenseur Miro Heiskanen juste à l’extérieur de l’enceinte. À partir de là, il enterre le revers rapide du gardien des Stars Jake Oettinger pour donner à Edmonton une avance de 1-0.

Cette rediffusion au ralenti publiée par le compte de médias sociaux de l’équipe vaut certainement le détour et est probablement rediffusée tout au long de la journée dans les maisons et les bureaux de l’Ouest canadien :

Un but en avantage numérique de Hyman plus tard dans la première période – avec McDavid décrochant une passe – a donné à Edmonton une avance de 2-0 avant le premier entracte. Dallas est revenu dans le match en troisième période grâce à un but de Mason Marchment pour réduire l’avance d’Edmonton à 2-1, mais le score s’est arrêté là alors que les Oilers ont réservé leur premier voyage à la finale de la Coupe Stanley depuis 2006.

Cette victoire a également couronné un formidable revirement de saison pour les Oilers. Fin novembre, les Oilers n’avaient qu’une fiche de 5-12-1, à dix points de Seattle et de St. Louis pour la dernière place de wild card dans l’Ouest. Ils avaient également 19 points de retard sur Vegas pour la première place de la conférence.

Mais l’équipe a connu une séquence de huit victoires consécutives – suivie peu de temps après par une séquence de 16 victoires consécutives – pour terminer 44-15-5 pour le reste de la saison, l’équipe la plus chaude de la ligue.

Avec peut-être le joueur le plus en vue de la ligue en tête.