Tout ne va pas bien avec les Panthers de la Caroline, et cela n’a rien à voir avec les performances putrides des dernières années. Le conseil municipal de Charlotte entendra lundi les déclarations du public sur la question de savoir si les contribuables estiment ou non que 650 millions de dollars de revenus devraient être versés à Tepper Sport Entertainment (TSE) pour rénover le stade Bank of America dans le cadre d’une proposition de 1,3 milliard de dollars visant à moderniser le siège du stade. Panthères. Plus de 60 pour cent des résidents interrogés ne sont pas d’accord avec la proposition, qui échangerait les 650 millions de dollars contre une garantie de 20 ans que l’équipe ne déménagerait pas de Charlotte. Cette « garantie » donne à TSE un délai de 15 ans pour partir en 2039 et payer « toute dette impayée » en échange de ce déménagement. C’est le dernier d’un va-et-vient entre les résidents de Caroline du Nord et David Tepper, qui a apparemment fait tout ce qui était en son pouvoir pour devenir l’homme le plus détesté du sport professionnel depuis l’achat des Panthers en 2018. Même s’il ne fait aucun doute quelques Le bien est venu de l’époque de Tepper, comme la création du Charlotte FC en MLS et la transformation du stade en une salle de concert à grande échelle, il a également aliéné le public à maintes reprises en apportant des changements apparemment inutiles qui abandonnent la tradition au nom du résultat net. . Ces changements incluent : Déplacement du camp d’entraînement de Spartanburg, en Caroline du Sud – qui a permis aux fans à faible revenu de voir l’équipe en personne, vers le centre de Charlotte sur la propriété des Panthers pour transformer le camp en un lieu plus lucratif, aliénant les fans. Retirer le gazon naturel du stade Bank of America et le remplacer par du gazon, au grand dam des joueurs et des supporters. Un projet visant à déplacer le siège des Panthers à Rock Hill, en Caroline du Sud – qui a été considéré comme une décision positive, mais Tepper s’est retiré à mi-construction et s’est retrouvé impliqué dans une bataille juridique avec le comté. Des rumeurs de conversations exploratoires avec la voisine Kannapolis pour construire le stade, si Charlotte ne jouait pas au ballon. En bref : il existe une myriade d’exemples montrant pourquoi les gens devraient se méfier de tout accord impliquant Tepper qui promet que ce sera meilleur pour eux – car en fin de compte, tout ce qui s’est passé depuis 2018 n’a été que meilleur pour David Tepper. Là où la proposition actuelle est insuffisante Il y a eu beaucoup de méfiance autour du stade Bank of America lui-même. Achevé en 1996, le stade n’a pas encore 30 ans – mais il y a eu des échanges sur le niveau de rénovation dont le stade a réellement besoin. Les fans s’attendaient à ce que toute refonte du stade comprenne un dôme complet ou partiel, ce qui permettrait à la ville d’accueillir un Super Bowl, ainsi que d’autres équipements clairs pour les fans. Au lieu de cela, la première étape de la refonte (et les seuls changements garantis) sont largement superflues, en dehors des toilettes. Il y a des questions légitimes sur la raison pour laquelle cette première étape devrait coûter plus de 650 millions de dollars, sans vraiment offrir grand-chose aux fans. C’est l’argument des Panthers selon lequel les fonds qu’ils recherchent sont déjà réservés au tourisme et au développement, mais de nouvelles salles de bains et un tableau vidéo ne font pas de l’équipe une destination plus intéressante. Essentiellement, nous constatons que certaines infrastructures de base sont présentées comme une amélioration du tourisme, la menace voilée étant que si elles ne sont pas livrées, il n’y a aucune garantie que les Panthers resteront à Charlotte. La majorité des changements que les gens souhaitent réellement entrent dans les plans de développement de niveau 2 et de niveau 3, qui sont tous deux au gré de Tepper et des Panthers. Il existe une possibilité très réelle qu’aucun des éléments les plus intéressants de la refonte ne soit réalisé – les contribuables devant payer des améliorations dont ils ne veulent pas vraiment. Pendant ce temps, les 677 millions de dollars de fonds publics pourraient être consacrés à une variété de travaux publics axés sur le tourisme qui amélioreraient considérablement la ville, tels que des musées, des transports publics et une conduite de pluie, proposée depuis longtemps depuis l’aéroport de Charlotte Douglas, qui seraient toutes susceptibles d’être réalisées. rapporter bien plus de tourisme que ces changements pour les Panthers. L’équipe pourrait-elle vraiment avancer sur ce point ? Oui absolument. Cependant, comme nous l’avons vu dans les débats plus récents de la NFL sur le financement public, il s’agit moins de mouvements gigantesques vers différentes régions – que de menaces de déménagement depuis l’extérieur des limites de la ville vers les banlieues voisines. En fin de compte, il est simple de trouver un candidat à la hauteur de la facture, et les gouvernements locaux (surtout en dehors des grandes villes) ne manquent pas de candidats prêts à financer des projets favoris pour les milliardaires aux frais des contribuables. Dans le cas des Panthers, cela signifierait probablement un déménagement vers des zones voisines riches en Caroline du Nord ou en Caroline du Sud, qui font toutes deux partie de la banlieue de Charlotte. Dans le grand schéma des choses, cela signifierait peu pour la NFL dans son ensemble, mais aurait un impact considérable sur la perception locale des Panthers, qui ont élu domicile à Uptown Charlotte depuis la création de l’équipe. La délocalisation pour les Panthers a toujours été un risque. Tepper est le propriétaire individuel le plus riche de la NFL avec une valeur nette de 20,6 milliards de dollars. Ce serait une cacahuète pour lui de payer des frais de déménagement et de quitter toute la région si c’est ce qu’il veut, et les autres États ne