Dans Karaté Kid: Légendesle réalisateur Jonathan Entwistle entre dans l’arène bien usée de la Karaté franchise avec une suite qui tente ambitieuse de combler les générations, les cultures et les philosophies des arts martiaux. Présentant le retour de Daniel LaRusso de Jackie Chan et de Daniel LaRusso de Ralph Macchio, et présentant Ben Wang en tant que nouveau protagoniste jeune, le film se comporte à la fois un successeur spirituel et un redémarrage hérité. Pourtant, malgré quelques moments émouvants et des éclairs de charme, Légendes manque la résonance émotionnelle et l’originalité pour se tenir debout à côté de ses prédécesseurs. Un héritage divisé dans deux directions: Le premier défi du film est l’étalement narratif. Avec un pied planté à Pékin et l’autre à New York, Karaté Kid: Légendes Open promettant avec M. Han qui exploite maintenant une prestigieuse école de kung-fu. Ces premières scènes sont riches avec une texture visuelle et une gravité spirituelle, permettant à Jackie Chan d’incarner un Sensei avec une histoire plus profonde et une retenue émotionnelle. Cependant, une fois que l’histoire se déplace vers les États-Unis, après Li Fong (Ben Wang) et sa mère, le film a du mal à trouver un ton cohérent. L’arc de Li – un étranger naviguant du chagrin, de la relocalisation et de l’intimidation – est destiné à parallèle à Daniel Larusso dans l’original de 1984. Mais alors que le personnage de Ralph Macchio a bénéficié d’un fort travail de caractère et d’un script maigre, Li est sellé avec des sous-intrigues sous-cuites et une rythme inégal. Sa romance avec Mia Lipani (Sadie Stanley) manque de chimie, et leur relation sert davantage de dispositif narratif qu’un lien développé. Pendant ce temps, Victor Lipani (Joshua Jackson) est une figure intrigante – un boxeur déchu avec des dettes et des regrets – mais même son personnage devient un autre fil dans un enchevêtrement de scénarios qui reçoivent rarement des gains satisfaisants. Ben Wang fait de son mieux, mais le script n’aide pas: Ben Wang apporte une véritable vulnérabilité à Li Fong, capturant l’agitation intérieure d’un adolescent qui n’a fui un traumatisme que pour rencontrer un nouveau conflit. Cependant, le script de Rob Lieber lui donne peu de place pour évoluer naturellement. La croissance de Li, en particulier en termes de discipline martiale et de maturité émotionnelle, est plus racontée que ce qui le montre. Sa transition d’un étranger retiré à un combattant discipliné est trop dépendante du montage et du cliché, sous-évaluant ce qui aurait pu être un voyage convaincant de découverte de soi. Le film s’appuie fortement sur les tropes que nous avons déjà vus: l’école intimide qui se déroule dans les combats underground, le sage professeur qui revient au bon moment, le tournoi culminant où l’honneur et la vengeance se croisent. Rien de tout cela n’est intrinsèquement mauvais –Le karaté La formule a toujours été une question de raffinement sur la réinvention, mais ici, ces rythmes familiers se sentent superficiels plutôt que mérités. Nostalgie comme béquille: Une grande partie du poids émotionnel du film est placée sur ses personnages hérités, mais leurs apparitions ressemblent plus à des services de fans que de parties organiques de l’histoire. Jackie Chan reste une présence puissante, offrant une sagesse tranquille et des moments occasionnels d’humour sec, mais sa réapparition dans la seconde moitié se sent presque trop tard pour galvaniser l’intrigue. De même, Daniel LaRusso de Ralph Macchio arrive avec un lien significatif avec M. Han et M. Miyagi, mais son rôle semble plus symbolique qu’une intégrale. Il y a une scène charmante où Daniel et Han échangent des philosophies – miyagi-do de la défense rencontrant l’équilibre interne de Han – mais c’est éphémère. Ce qui aurait pu être une exploration enrichissante de la pédagogie des arts martiaux finit par réduire à une brève équipe et à quelques séances de formation. La décision d’attaquer la présence de Daniel à un camée prolongé, plutôt que de le laisser redevenir une figure de mentor complète, est une occasion manquée. Un méchant faible et un antagonisme non focalisé: Le principal antagoniste du film, Connor Day, est un personnage à une note: agressif, jaloux et commodément lié à tous les pires éléments de la vie de Li. Joué avec une intensité physique mais peu de nuances, Connor ne dépasse jamais d’être un intimidateur de stock. Son dojo – constitué par un Sensei sombre avec des bousculades de secoue de prêt – Fait comme une tentative de fusion KaratéLes méchants de tournoi traditionnels avec Cobra KaiSensibilités plus grincheuses, mais elle atterrit comme caricaturale plutôt que menaçante. Ce manque de méchant convaincant dégonfle les enjeux. Même lorsque Li est confronté à des dilemmes moraux ou à des flashbacks à la mort de son frère, le film ne traduit pas son conflit intérieur en tension significative. Au lieu de cela, trop de fils de complot – du tuteur de Li et de ses pigeons, au match de retour raté de Victor – mettent les eaux plutôt que de lever les enjeux émotionnels. Strong chorégraphie, point culminant familier: Lorsque le film se tourne vers les arts martiaux, il montre des éclairs de brillance. La chorégraphie de combat, en particulier sous la direction des traditions de kung fu et de karaté, propose un mélange stylistique qui définit Légendes En dehors des entrées antérieures. Des scènes de formation sur les toits de New York et les séances de combat en fin de soirée brillent avec un potentiel esthétique, mais elles sont souvent précipitées ou écrasées d’une exposition inutile. Le tournoi culminant est énergique mais familier. Situé de façon spectaculaire au sommet d’un toit de la ville, le cadre est plus audacieux visuellement que le combat lui-même. Le match se déroule exactement comme on pourrait s’y attendre, avec des revirements de dernière minute et des mouvements de signature. La manœuvre finale – une version révisée de Flying Kick du feu de Li de Li – offre un gain satisfaisant, mais qui se sent non mérité en raison des rythmes émotionnels précipités du film et du manque