Il est rentré à la maison.
Bien sûr, l’Angleterre est toujours en vie dans l’Euro, après une victoire contre la Suisse aux tirs au but samedi qui a propulsé les Trois Lions en demi-finale où ils affronteront les Pays-Bas mercredi. Mais quelque chose d’autre est arrivé dimanche sur le sol anglais.
Alors que Lewis Hamilton est finalement remonté sur la plus haute marche d’un podium de Formule 1, ce faisant lors du Grand Prix de Grande-Bretagne.
La dernière fois que Hamilton a atteint la plus haute marche ? Cela s’est produit lors du Grand Prix d’Arabie Saoudite le 5 décembre 2021. Beaucoup de choses ont changé depuis, à commencer par le fait qu’une semaine plus tard, Max Verstappen a battu Hamilton jusqu’au drapeau à damier au Grand Prix d’Abu Dhabi – de manière controversée, beaucoup le feront. ne tardez pas à le souligner – pour remporter son premier championnat des pilotes de F1. Mais cette victoire tardait à venir pour Hamilton.
Mais c’est finalement arrivé.
Alors que les équipes luttaient contre des conditions météorologiques difficiles, notamment deux rafales de pluie différentes à Silverstone, la seconde durant plus longtemps et créant des conditions plus glissantes sur la piste, Hamilton et Mercedes ont pris une série de décisions stratégiques impressionnantes. La seconde a eu lieu lorsque l’équipe a pris la décision de s’arrêter un tour plus tôt que le leader de la course Lando Norris, en chaussant un train de pneus tendres pour durer le septuple champion jusqu’au drapeau à damier. Norris est arrivé pour sa propre série de softs dans le tour suivant, mais a été laissé impuissant alors que Hamilton le frappait alors qu’il sortait lourdement du stand McLaren.
Cela a donné lieu à une arrivée fascinante, avec Hamilton devant Norris et le toujours dangereux Max Verstappen à l’affût derrière le duo britannique à la troisième place. Pendant un moment, il a semblé que ce serait Verstappen qui remporterait la victoire, alors que Red Bull prenait la décision de monter un jeu de pneus durs et ceux-ci semblaient mieux fonctionner pour Verstappen que les tendres pour Hamilton, et Norris. Au 48e tour, Verstappen est blessé par Norris, avançant à la deuxième place avec juste Hamilton devant lui.
Mais Hamilton avait trois secondes d’avance sur son rival, et à quelques tours de la fin, le pilote Mercedes avait l’avantage et une main sur le Royal Automobile Club Trophy. Pourrait-il retenir son rival, ou Verstappen refuserait-il à Hamilton sa 104e victoire en carrière ?
Le rugissement de la foule à Silverstone a raconté l’histoire finale.
Alors que le guitariste et astrophysicien de Queen, Brian May, brandissait le drapeau à damier, c’est Hamilton qui a franchi la ligne d’arrivée en premier. Verstappen a réussi à réduire l’avantage de Hamilton au cours des deux derniers tours, mais il n’a pas pu accéder à l’aileron arrière de la W15 de Hamilton.
Une victoire en préparation depuis des années était enfin revenue au pays et sur le sol britannique. Lewis Hamilton avait remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne 2024.
Alors que Hamilton franchissait la ligne d’arrivée, on pouvait entendre l’émotion dans la voix du pilote lorsqu’il a reçu les félicitations de son équipe. On lui a remis l’Union Jack alors qu’il atteignait Becketts Corner lors de son tour de récupération, et il l’a brandi fièrement en ramenant sa W15 gagnante dans la voie des stands.
Une image emblématique, un jour emblématique, dans ce qui devient une saison de F1 emblématique.