MIAMI — Sa semaine a commencé par des questions sur la coupure au nez. Cela s’est terminé avec une célébration sur la plus haute marche du podium. Après des années de recherche, Lando Norris a enfin profité de sa journée au soleil ici, lors du Grand Prix de Formule 1 de Miami, en remportant la première victoire de sa carrière en F1. McLaren a apporté une multitude d’améliorations à Miami cette semaine, et ces améliorations se sont révélées prometteuses lors des deux premières séances de qualification Sprint lorsque Norris était sur le composé moyen. Norris a dominé les feuilles de chronométrage en SQ1 et SQ2, mais a connu des difficultés lors de la troisième séance sur les tendres, glissant dans l’ordre et se qualifiant en P9. Sa course de F1 Sprint s’est terminée au premier virage samedi, alors qu’il a été emporté par un incident impliquant quatre voitures qui a laissé sa MCL38 avec des dommages terminaux. McLaren a pu préparer sa voiture pour les qualifications pour le Grand Prix de Miami plus tard dans la journée, et Norris a de nouveau montré un rythme décent, terminant cette séance en P5. Mais avec Max Verstappen partant en pole position, il semblait que ce Grand Prix de Miami se terminerait comme tant d’autres courses au cours des trois dernières saisons, le reste de la grille poursuivant Verstappen en vain. Mais cela a changé dimanche. Norris était sixième au début du Grand Prix de Miami, mais au fil des tours, il a continué à montrer un rythme formidable. Il a réalisé ce qui était jusqu’alors le tour le plus rapide de la course au tour 19 et courait près de l’avant à mi-chemin de la course. C’est à ce moment-là que Norris, qui devait encore effectuer son arrêt au stand obligatoire et son changement de pneu, a obtenu la pause dont il avait besoin. Une collision entre Kevin Magnussen et Logan Sargeant a projeté le pilote Williams dans la barrière, faisant finalement sortir la voiture de sécurité. Cela a permis à Norris de s’arrêter dans des conditions idéales, et il est sorti sur une série de durs devant Verstappen. Mais avec le pilote Red Bull qui se cachait, Norris devait s’en tenir au redémarrage et s’éloigner de la portée du DRS le plus rapidement possible pour mener à bien la journée. C’est exactement ce qu’il a fait. Au cours des dernières étapes du Grand Prix de Miami, Norris a lentement construit une avance, la maintenant dans les derniers tours. Alors qu’il s’éloignait, Verstappen a clairement fait savoir qu’il n’allait pas pouvoir poursuivre la McLaren devant lui. “Je n’arrive pas à faire tourner la voiture”, a déploré Verstappen à son équipe dans les stands. “C’est une catastrophe.” Ce fut tout sauf un désastre pour le pilote McLaren, qui a finalement réussi à atteindre la plus haute marche pour la première fois de sa carrière en F1. “À propos du temps!” s’est exclamé Norris après la course au bord de la piste à Jenson Button. « Quelle course. Cela a mis du temps à venir, mais j’ai finalement réussi à le faire. Je suis tellement heureux pour toute mon équipe, j’ai enfin tenu parole pour eux. Une longue journée, une course difficile, mais finalement au top donc je suis aux anges. “Tout le week-end a été bon, j’ai juste eu quelques petits revers en cours de route”, a poursuivi Norris. « Je savais que vendredi nous avions le rythme, juste quelques erreurs ici et là, mais aujourd’hui nous avons réussi à nous en sortir. Nous avons mis en place la stratégie parfaite (ensemble), tout a payé. Merci à McLaren, à tout le monde, et je dois remercier ma mère et mon père bien sûr. Norris a également été interrogé sur son équipe, qui lui a donné sa chance en course. Il n’a pas retenu sa gratitude. « Qu’est-ce que je leur dis ? Je suis juste vraiment fier », a répondu Norris. « Beaucoup de gens ont douté de moi en cours de route. J’ai commis beaucoup d’erreurs au cours de mes cinq dernières années, de ma courte carrière, mais aujourd’hui, nous avons tout mis en place, donc c’est tout pour l’équipe. « Je suis resté avec McLaren parce que je pouvais croire en elles et j’y croyais. Aujourd’hui, c’est exactement ce qui s’est produit.