En ce qui concerne les vendredis, ce n’était pas le début que Red Bull souhaitait voir au Grand Prix de Formule 1 de Monaco.

Sergio Pérez a terminé P12 et P8 lors des deux premières séances d’essais à Monaco, et Max Verstappen ne s’en est guère mieux sorti. Le triple champion des pilotes a terminé 11e en FP1 et quatrième en FP2.

Mais au-delà de cela, c’était le son des deux pilotes Red Bull, ainsi que du conseiller principal, le Dr Helmut Marko, pendant et après les deux séances d’essais. Au cours des essais de vendredi, Verstappen a exprimé un certain nombre de frustrations à l’égard de la RB20, comparant à un moment donné sa conduite sur circuit à un « kangourou » :

Verstappen a poursuivi son ton frustré en s’adressant aux médias à Monaco.

« Je ne pense même pas pouvoir décrire ce qui se passe réellement. C’est juste très difficile. Ce n’est pas quelque chose auquel je ne m’attendais pas, mais c’est définitivement dans la partie supérieure du pire résultat possible du week-end jusqu’à présent”, a décrit Verstappen à F1.com.

« Il y a aussi beaucoup de bosses, de vibreurs et de changements de carrossage sur la piste, et pour nous, c’est fondamentalement impossible à supporter. Chaque fois que nous le franchissons, nous perdons beaucoup de temps au tour, simplement parce que la voiture ne le pilote pas bien », a poursuivi le pilote Red Bull. « Cela nous empêche définitivement d’aller plus vite pour le moment. Il n’y a pas non plus, je pense, de direction ou de solution réelle et claire pour le week-end pour essayer de résoudre quelque chose comme ça.

Verstappen a adopté un ton similaire il y a une semaine, lorsqu’il a connu des difficultés lors de la première séance d’essais du Grand Prix d’Émilie-Romagne. Bien sûr, vous savez probablement comment cette histoire se termine, avec Verstappen décrochant la pole position et retenant une charge tardive pour la victoire.

Cependant, le pilote Red Bull a constaté quelques différences entre les deux vendredis.

“Imola était complètement différent, également des problèmes différents que vous pouvez résoudre avec les réglages”, a ajouté Verstappen. « Ce genre de choses que vous ne pouvez pas résoudre avec la configuration.

“C’est la façon dont la voiture est fabriquée et conçue, et ce genre de choses que vous ne pouvez pas changer du jour au lendemain, donc nous sommes coincés avec cela. Nous allons essayer de l’améliorer un peu mais je ne m’attends pas à des miracles », a poursuivi le pilote Red Bull.

Il a ensuite pointé du doigt l’un des rivaux de Red Bull.

“(Ferrari) a des kilomètres d’avance”, a ajouté Verstappen. “Je n’y pense même pas pour demain, je veux juste essayer de résoudre les problèmes que nous avons, essayer de le rendre un peu plus maniable, et ensuite nous verrons où nous aboutirons.”

De son côté, Pérez a également désigné l’équipe en rouge comme étant celle à rattraper, et n’a pas semblé optimiste.

“Ferrari n’est tout simplement pas accessible pour le moment”, a déclaré Pérez à Monaco. « Je pense qu’ils sont vraiment forts et chaque fois qu’ils ont besoin d’un tour, ils semblent le réaliser très facilement, très rapidement.

“C’est quelque chose qui est un grand avantage ici, de pouvoir boucler un tour rapidement et quand vous en avez besoin, et de ne pas avoir trop de difficultés avec les pneus et ce genre de choses.

“Ils ont l’air très forts en ce moment.”

Marko complétait le trio de découragement. Le conseiller principal de Red Bull a même sapé l’un des points forts de l’équipe vendredi, à savoir son apparence sur les courses plus longues. “En termes de set-up, nous ne sommes pas encore là où nous voulons être”, a décrit Marko. « Nous y allons trop fort actuellement et nous ne savons pas encore si nous trouverons une solution en qualifications, même si les longs relais s’annoncent bons. Mais cela ne sert à rien ici si on ne commence pas par le front.»

Comme Marko le sait bien, les qualifications sont à peu près le jeu de balle à Monaco.

Encore une fois, nous l’avons déjà vu, la semaine dernière en fait, comme indiqué ci-dessus.

Mais avec les qualifications cruciales au Grand Prix de Monaco, le temps presse. Red Bull a une longue nuit devant eux, et encore une séance d’essais pour bien faire les choses.