Quelque part dans le monde, il y a actuellement un lycéen que le Thunder d’Oklahoma City pourrait peut-être sélectionner grâce à l’échange de choix de premier tour de 2028 qu’ils ont obtenu des Mavericks à la date limite des échanges de la NBA, et peut-être qu’ils regardaient même la série qui décidait. Match 6 entre les deux équipes samedi soir.

Malheureusement pour l’équipe actuelle du Thunder, ce joueur n’a pas pu les aider samedi tandis que les acquisitions de mi-saison des Mavs, Daniel Gafford et PJ Washington, ont aidé Dallas à éliminer Oklahoma City des séries éliminatoires de la NBA avec une victoire de 4-2 en série.

Dans une fin de série quelque peu appropriée, Washington a marqué 6 de ses 9 points au quatrième quart, y compris les deux lancers francs décisifs avec 2,1 secondes à jouer après un rebond offensif crucial pour générer un trois pour lui-même quelques possessions plus tôt. Son échec intentionnel du troisième lancer franc était même juste sur l’argent, laissant le Thunder à court de temps pour générer un panier potentiellement gagnant (Jalen Williams a raté un soulèvement désespéré de 64 pieds) lors de la défaite 117-116.

Gafford a été beaucoup moins critique que Washington dans la série – il a terminé avec un plus-moins négatif à chaque match – mais son ajout a permis aux Mavericks de déplacer la recrue précoce Dereck Lively II sur le banc, où il a ravagé les deuxièmes unités sous-dimensionnées du Thunder pour l’offensive. rebonds pour aider à faire basculer la série.

Et au-delà du plus-moins, la présence de Gafford a également donné aux Mavericks 48 minutes de jeu central compétent, plutôt que ce à quoi ils avaient affaire auparavant.

Maintenant, pourquoi est-ce pertinent pour le Thunder au-delà du résultat ? Eh bien, il existe un monde dans lequel les Mavericks ont dû potentiellement choisir entre Gafford et Washington, ou à tout le moins n’ont pas pu acquérir le premier. Laisse-moi expliquer.

Comment les Mavericks ont eu Washington et Lively

En février, le jour de la date limite des échanges de la NBA, les Mavericks ont réalisé deux échanges distincts : un pour Washington et un pour Gafford. C’est cette dernière décision que le Thunder a contribué directement à faciliter, en acceptant une opportunité d’échange de choix de premier tour en 2028 de la part des Mavericks en échange de leur propre choix de premier tour lors du repêchage de la NBA 2024, qui a été redirigé vers les Wizards de Washington pour Gafford.

Le Thunder, confronté à un excédent de choix au repêchage qui comprend presque trop de choix pour les prochaines années, a décidé d’échanger un repêchage de 2024 largement considéré comme faible afin d’avoir l’opportunité d’échanger des choix avec Dallas en 2028, quand ce sera le cas. Il est possible que Luka Doncic et Kyrie Irving ne jouent plus pour eux. Il s’agissait d’une transaction dans laquelle une équipe a choisi d’être aussi bonne que possible maintenant, et l’autre a choisi d’ajouter un lycéen théorique dans quatre ans. Ce genre d’affaires se produit tout le temps dans la NBA, mais il ne s’agit généralement pas d’une tête de série n°1 qui prend l’atout potentiel à long terme pour aider une équipe de play-in à se lancer dans une course qui la laisserait finalement à portée de main pour la contrarier. en séries éliminatoires.

Maintenant, peut-être que cette décision fonctionnera pour OKC à long terme. Mais dans une série au cours de laquelle les Mavericks ont gagné 4-2 malgré que les deux équipes aient marqué exactement 636 points au total sur les six matchs… il est juste de se demander si le Thunder aidant les Mavericks à s’améliorer par n’importe quelle marge a fait la différence.

Washington était le héros, oui, et encore une fois, le Thunder n’a pas directement facilité son acquisition. Mais s’ils n’avaient pas donné à Dallas le choix nécessaire pour obtenir Gafford – dans le cadre d’un accord qui aurait été signalé comme terminé plusieurs heures avant celui de Washington le jour de la date limite – il est au moins possible que les Mavericks aient été obligés de choisir entre les deux joueurs. Il est impossible de prédire comment les choses se passeront à partir d’ici, et peut-être que Luka partira et Dallas implose pour rendre cet échange de 2024 juteux… mais il est difficile de ne pas avoir l’impression que le Thunder s’est peut-être tiré une balle dans le pied ici, avec l’avantage de 20/ 20 avec le recul.

Bien qu’il soit évidemment impossible de prédire spécifiquement cette série au moment où ces transactions ont été effectuées, la leçon la plus importante reste peut-être la suivante. hé, c’est peut-être une mauvaise idée d’aider une équipe dans la moitié inférieure du tableau de votre conférence à s’améliorer à la date limite des échanges.!

Ou, à tout le moins, ne le faites pas si vous n’êtes pas prêt à ce que cela revienne vous mordre de manière semi-hilarante la même année.