Au tournant du 19e siècle, le dieu-roi français Napoléon Bonaparte avait un problème tenace et ennuyeux entre ses mains. C’était à l’autre bout du monde, à Saint Domingue, à l’extrémité ouest de l’île des Caraïbes connue sous le nom d’Hispaniola. C’était un producteur riche et prospère d’exploitations agricoles basées sur des plantations et des esclaves comme le tabac, le café et la canne à sucre. Le port servait de passerelle entre l’ancien et le nouveau monde, et les taxes annuelles substantielles qu’il rapportait à la couronne française sur les importations et les exportations étaient la raison pour laquelle Saint Domingue était surnommée la Perle des Antilles. Mais désormais, ces impôts étaient en péril. Il y avait une insurrection menée par des esclaves auto-libérés sur l’île, inspirés par la liberté que leurs colonisateurs s’étaient imposés par la force en 1789. Elle faisait rage depuis plus d’une décennie et le grand général Toussaint Louverture avait pris le contrôle de l’île par combattant les forces britanniques, espagnoles et françaises, se déclarant gouverneur à vie et déclarant le nouveau pays un État souverain noir autonome. Assez, c’était assez. Bonaparte envoie le mari de sa sœur, le général Charles Leclerc, et une armée de 20 000 soldats pour la récupérer. Le conflit qui s’ensuivit dépassa toute capacité moderne d’horreur, même en temps de guerre. Il y a eu des pendaisons, des noyades et des gazages massifs que certains qualifient de tentative de génocide. Les Français ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour briser le moral des rebelles, rétablir l’ordre et le contrôle et réinstaller l’esclavage, mais rien n’a fonctionné. Les forces rebelles ont eu recours à la guérilla et aux attaques surprises pour remporter des victoires bouleversées alors que les forces françaises étaient décimées par la fièvre jaune (y compris Leclerc, décédé sur l’île de Tortuga). Les rebelles ont fait preuve de détermination, incendiant leurs villes et leurs forts plutôt que de permettre aux Français de les capturer. Les Français envoyèrent une légion polonaise pour aider à la guerre, mais horrifiés par la brutalité française et inspirés par le courage des rebelles, ils firent défection et combattirent aux côtés des rebelles. Après que les Français aient finalement capturé et tué Toussaint, il fut remplacé par son commandant en second, Jean Jaques Dessalines, et en 1802, le pays fut rebaptisé Hayti, en hommage à ses origines taïnos. Les Français continueraient leur guerre brutale et infructueuse jusqu’à ce que le jus ne justifie plus la pression et qu’ils se rendent, frustrés et vaincus. Ils ont fait plus que renoncer à leur conflit. Parce que c’était la clé de cette branche de leur empire, Napoléon a complètement abandonné le nouveau monde et a vendu une grande partie sauvage et non développée du sud-est des États-Unis à Thomas Jefferson, alors président des États-Unis. Luguentz Dort, aile d’Oklahoma City, est né à Montréal, au Canada – une autre ancienne colonie française – l’enfant d’Haïtiens qui ont immigré pour rejoindre la diaspora haïtienne de 179 000 personnes au Canada, en provenance de Saint-Marc au début de la vingtaine. Son père conduisait un taxi et sa mère travaillait dans une usine de vêtements. Ils parlaient kreyòl dans la maison. Mais même si Dort a été décoré et désigné comme un talent spécial à tous les niveaux, du Québec à l’AAU en passant par l’État de l’Arizona, son chemin vers la célébrité est encore assez rare. Au cours de sa seule année à Arizona State, peut-être pour la dernière fois de sa carrière, Dort a montré des éclairs de devenir un joueur offensif d’élite, mais il a également traversé d’horribles sécheresses de tir. Dans ce qui pourrait apparaître comme le thème de cette pièce, Dort s’est obstinément opposé à la sagesse conventionnelle de l’époque, selon laquelle il avait besoin de polissage et d’assaisonnement, et s’est déclaré candidat au repêchage après sa première année. Il n’a pas été repêché, mais le Thunder, à l’aube de ce qui allait être l’un des tanks les plus remarquables de l’histoire de la NBA, l’a attaqué, lui signant un contrat à double sens. Peut-être que Presti a senti que l’équipe devait remplacer l’énergie obstinée et odieuse de Russell Westbrook, récemment parti, alors ils l’ont recherché dans l’ensemble avec Dort et, surtout, Chris Paul (qui les a entraînés en séries éliminatoires et a presque éliminé les Harden Rockets en 2020). . Vous ne devinerez jamais qui était sur Harden). Dort raconte qu’à un stade précoce et crucial de son développement, Paul l’a pris à part et lui a expliqué l’importance de l’effort et de la défense si vous n’êtes pas le joueur offensif le plus talentueux et que vous voulez quand même voir le terrain de la NBA (Dort a ensuite débuté 296 des matchs). 305 matchs réguliers et éliminatoires qu’il a disputés pour OKC). Je suis ami avec un membre de l’équipe d’entraînement du Thunder qui enregistre secrètement toutes les conversations privées qui ont lieu entre les joueurs dans la salle de musculation de l’établissement et il m’a divulgué cette séquence de cette conversation : Le joueur issu de l’ère « Poku » d’OKC était d’une détermination hors du commun en défense. Il mesure 6’4 deux gardes, ce qui est l’équivalent NBA de 5’9 sur New York City Hinge ; rien de spécial. Mais Dort ressemble à une personne beaucoup plus grande qui a été bouillie, concentrée du bouillon dans une sauce forte et piquante. C’est un trou noir, un vide incroyablement dense, compact et solide comme le fer, avec sa propre orbite. Il mesure neuf pouces de moins que son coéquipier, Chet Holmgren, mais pèse 20 livres. Il est immobile et peut garder des joueurs jusqu’à une tête de plus que lui tout en suivant les gardes les plus sournois et les plus agiles de la ligue. Dort est le seul joueur dans l’histoire de la NBA moderne qui n’a jamais été insulté comme étant « trop petit », ou qui n’a jamais été secoué par le berceau, etc. Vous ne pouvez donc pas le déplacer et