La Formule 1 se dirige-t-elle vers un nouveau format de notation ?
L’élan semble indiquer que c’est effectivement le cas.
La « Commission F1 » sportive, composée des dix équipes sur la grille ainsi que de la FIA et de la direction de la Formule 1 – les détenteurs des droits commerciaux du sport – s’est réunie le mois dernier pour envisager un changement dans la façon dont les points sont actuellement attribués à l’issue d’un course. À la fin de cette réunion, la Commission F1 a publié une déclaration indiquant qu’une décision finale avait été reportée à sa réunion de juillet, date à laquelle elle examinera une véritable proposition concernant le système.
“Les membres de la commission ont discuté d’une proposition de modification de la répartition des points du championnat, telle que décrite dans les articles 6.4 et 6.5 du règlement sportif”, a indiqué la FIA dans un communiqué. “Il a été convenu qu’une analyse plus approfondie des changements proposés était nécessaire en vue d’une proposition à présenter à la réunion de la Commission F1 en juillet.”
Selon le règlement de la F1, six équipes devraient voter en faveur d’un tel changement. Il semble cependant que le réseau évolue en faveur d’un changement de système.
Mais quel pourrait être ce changement et quel impact cela pourrait-il avoir sur le sport ?
Actuellement, les dix premiers d’un grand prix obtiennent des points, qui sont répartis comme suit :
Première place : 25 points
Deuxième place : 18 points
Troisième place : 15 points
Quatrième place : 12 points
Cinquième place : 10 points
Sixième place : 8 points
Septième place : 6 points
Huitième place : 4 points
Neuvième place : 2 points
Dixième place : 1 point
Dans les courses F1 Sprint, seuls les huit premiers marquent des points, en commençant par huit points pour le vainqueur, jusqu’à un point pour la P8.
Le système de notation des Grands Prix est en place en F1 depuis 2010. Cependant, à l’ère du plafonnement des coûts, où les équipes sont – du moins en théorie – plus égales, une situation se crée dans laquelle certaines équipes rapides et certains pilotes qui ont Pace se bat pour les restes au bas de cette liste.
Prenons par exemple le début de la saison dernière. Red Bull, Ferrari, Mercedes et Aston Martin étaient les quatre équipes les plus rapides en début d’année. Cela a laissé les six autres équipes (et les 12 autres pilotes) se battre pour ces deux dernières places dans les points chaque week-end de course. C’est un sujet dont j’ai discuté avec Lando Norris au début de l’année dernière, avant la montée fulgurante de McLaren au classement plus tard dans l’année.
“Question difficile. Les points sont maintenant ce que nous visons », a déclaré Norris avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan de la saison dernière. «Je pense que c’est une chose réaliste. Nous avons maintenant quatre équipes très rapides, Aston a fait un grand pas en avant et il y a huit places sur la grille qui sont occupées très rapidement. C’est une bataille difficile derrière, nous sommes très proches, c’est une bonne bataille avec Alpine, ils ont été très rapides en Australie aussi et ont définitivement une longueur d’avance sur nous.
Cette saison, la lutte pour les points pourrait être encore plus rude. Red Bull, McLaren et Ferrari ont été les trois équipes les plus rapides jusqu’à présent, mais si l’on ajoute Mercedes et Aston Martin, les dix positions aux points sont soudainement, sur le papier du moins, occupées au début de chaque week-end de course.
Cela a été largement le cas cette saison. Voici le classement actuel du Championnat des Constructeurs de F1 :
Red Bull : 239 points
Ferrari : 187 points
McLaren : 124 points
Mercedes: 64 points
Aston Martin : 42 points
VCARB : 19 points
Haas : 7 points
Alpin : 1 point
Williams : 0 point
Sauber : 0 point
Sur les 683 points marqués cette saison (sur six grands prix et deux courses de sprint), 656 sont venus des cinq meilleures équipes, dont seulement 27 sont allés aux cinq autres équipes sur la grille. Cela représente 96 % des points disponibles pour ces cinq meilleures équipes.
Maintenant, une façon de voir les choses est que cela incite les équipes en bas du tableau à s’améliorer, mais cela ignore le fait que ces équipes se sont améliorées. L’un des directeurs d’équipe qui se sont prononcés en faveur d’un changement dans la structure des points au Grand Prix de Miami était Laurent Mekies, directeur de l’équipe Visa Cash App RB F1 Team. Il a parlé de la proximité du peloton, particulièrement en fond de grille.
« Écoutez, nous pensons que c’est une bonne idée d’augmenter la répartition des points, principalement parce qu’il n’y a plus de marqueurs arrière. Nous avons dix équipes très fortes. Cette année en est un bon exemple. Nous avons également une bagarre fantastique dans la deuxième partie de la grille, dix voitures se battant à un dixième, deux dixièmes”, a déclaré Mekies lors des conférences de presse de la FIA à Miami. « Et, vous savez, notre pole position est actuellement P11. Notre victoire est la 11e place. S’il ne s’est rien passé à l’avant, et que la fiabilité des gars à l’avant a été… extraordinaire.
«Nous pensons donc que c’est un combat fantastique. Nous voulons l’expliquer aux fans. Nous voulons l’expliquer à nos partenaires et nous pensons que les points aideront à valoriser cette P11, qui aujourd’hui est pour nous une victoire. Nous sommes donc certainement favorables à une extension du système de points », a ajouté Mekies. “Alors maintenant, que vous alliez à la P12, à la P14, à peu importe, nous pouvons discuter, mais je pense que là où le niveau de compétitivité des équipes est si élevé aujourd’hui que la lutte au milieu de terrain, la lutte à l’arrière mériteront aussi quelques points.”
À ce stade, envisagez de vous qualifier au Grand Prix de Miami. Fernando Alonso a terminé 15e lors de la première partie des qualifications, devenant ainsi le dernier pilote à accéder à la Q2. Valtteri Bottas de Sauber a terminé en P16, regardant à l’extérieur.
Le meilleur tour d’Alonso en Q1 ? 1:28.453. Quant à Bottas, son meilleur tour était de 1:28.463. Seulement 0,010 seconde séparaient les deux, mais Alonso avançait et la journée de Bottas était terminée.
La grille est si serrée, comme le dit Mekies.
L’une des propositions qui a été lancée consiste à étendre les positions de points à P12, en attribuant les points comme suit :
Première place : 25 points
Deuxième place : 18 points
Troisième place : 15 points
Quatrième place : 12 points
Cinquième place : 10 points
Sixième place : 8 points
Septième place : 6 points
Huitième place : 5 points
Neuvième place : 4 points
Dixième place : 3 points
Onzième place : 2 points
Douzième place : 1 point
Dans ce format de notation du Grand Prix, à quoi ressemblerait le classement actuel du Championnat des Constructeurs ? Rien ne changerait en haut, mais les choses seraient un peu différentes en bas :
Red Bull : 239 points
Ferrari : 187 points
McLaren : 124 points
Mercedes: 64 points
Aston Martin : 43 points
VCARB : 20 points
Haas : 13 points
Williams : 5 points
Alpin : 4 points
Sauber : 2 points
Du coup, chaque équipe est au moins sur le tableau, et Williams se hisse à la 8e place, grâce aux 11e places d’Alexander Albon en Arabie Saoudite et en Australie, et à la 12e place d’Albon en Chine.
Bien sûr, quelques mises en garde. Il ne s’agit pas d’un changement massif – même si, étant donné qu’il s’agit d’un peu plus de six courses, vous pouvez imaginer l’impact que cela pourrait avoir sur une saison entière – et si ces deux nouvelles positions aux points avaient été ajoutées, les équipes auraient pu aborder la stratégie de course différemment. Pourtant, l’ajout de ces deux positions permet aux dix équipes de figurer sur le tableau et donne aux équipes arrière quelque chose à montrer pour leurs efforts.
James Vowles, le patron de l’une de ces équipes à l’arrière, a qualifié de « raisonnable » un format élargi au Grand Prix de Miami.
Même chose. Je pense que changer les points est judicieux. Exactement ça », a déclaré le patron de Williams à Miami. « Il y avait juste des questions : où allons-nous ? Est-ce P12, P14, P16 ? Toutes les voitures, au fond ? En termes de réglage à l’avant, je pense que ma conclusion est que Verstappen a gagné en remportant le plus de courses. Peu importe ce que vous faites. Cela lui aurait quand même permis de remporter des championnats. C’est juste une force qu’ils ont trouvée, la voiture et lui, ensemble comme un tout.
“Mais je pense qu’il y a des choses sensées… Il y a eu une très bonne conversation à la Commission F1 à ce sujet, où la salle était plutôt unie pour faire quelque chose qui soit bon pour le sport. Cependant, prenons notre temps pour bien faire les choses et faisons-le une fois.
Mike Krack, directeur de l’équipe chez Aston Martin, a convenu que le système devait être modifié, arguant que chaque équipe a besoin de se battre pour quelque chose. Cependant, le patron d’Aston Martin a averti que le sport ne devrait pas se précipiter dans un changement, mais simplement revoir le format de notation dans les plus brefs délais.
“Oui je suis d’accord. Je pense qu’il faut revoir le système. Nous avons également une nouvelle base de fans. Nous ne sommes plus les puristes que nous étions pendant toutes ces années. Je pense donc qu’il est vraiment temps d’y jeter un œil. Personnellement, je pense qu’il faut toujours se battre pour quelque chose, où que l’on soit. Un peu comme Laurent l’a mentionné, nous ne devrions évidemment pas être trop influencés par la situation de cette année, car l’année prochaine peut être différente de l’année d’après”, a déclaré Krack à Miami. “Mais je pense qu’il y avait un bon consensus au sein de la Commission F1 pour dire que nous voulions faire un ajustement, mais que nous ne devrions pas le précipiter, parce que nous ne voulons pas le changer à nouveau plus tard.” Je pense donc qu’il est important que nous y réfléchissions bien, puis que nous discutions de différentes propositions la prochaine fois.»
Cependant, certains pensent que la F1 a besoin d’une approche plus radicale du système de notation. Peut-être que, comme c’est le cas en IndyCar, chaque pilote reçoit des points pour une course, de la P1 à la P20. IndyCar attribue également des points pour la position de qualification et les tours menés, mais chaque pilote reçoit au moins cinq points en fonction de son classement.
Le PDG de McLaren, Zak Brown – qui supervise également une opération qui participe également à l’IndyCar – a au moins lancé cette idée à Miami tout en convenant que le système doit être modifié.
«Je pense qu’augmenter cela ne fera que créer plus d’enthousiasme dans l’ensemble du peloton. Nous sommes donc favorables à ce que davantage d’équipes obtiennent plus de points », a déclaré Brown à Miami.
Cependant, le patron de McLaren a été pressé de savoir jusqu’où il étendrait les positions dans les points en F1, et il a commencé avec la 12e place, tout en notant qu’il existe un « argument » pour que des points soient attribués aux 20 pilotes présents sur le terrain.
«Je pense certainement douze. Je pense qu’il pourrait y avoir un argument pour tous. Ce serait évidemment une véritable refonte », a déclaré Brown.
« Mais je pense que dès que les points entrent en jeu, chaque passe devient encore plus importante. Parfois, les voitures s’arrêtent, économisent des affaires sur leur voiture, s’usent, parce qu’elles n’ont plus de points. Cela éliminerait cela. Si une voiture plus rapide est repoussée à l’arrière, chaque passe compte. Je pense donc qu’il y a un argument que vous pourriez faire valoir en faveur de l’ensemble du réseau. Certainement pas moins de douze », a ajouté Brown. “Mais je pense que comme James l’a mentionné, nous devons le changer une fois et c’est ce que nous avons convenu à la Commission de la FIA, faisons un examen et je pense que toutes les équipes étaient au même point, qu’élargir les points est une bonne chose à faire. .»
Pour le moment, la Commission F1 a reporté sa décision sur le format des scores jusqu’à sa nouvelle réunion en juillet. Mais il semble certainement que l’élan se dirige vers un nouveau système pour 2025.
Ce qui, compte tenu de l’opinion des équipes sur la grille, semble être la bonne chose à faire.