En ce qui concerne les vendredis, cela aurait pu être bien meilleur pour Max Verstappen et Red Bull au Grand Prix d’Émilie-Romagne.
Malgré de nombreuses améliorations apportées à Imola, le champion en titre des pilotes de Formule 1 a connu des difficultés lors des doubles séances d’essais de vendredi. Verstappen a terminé cinquième lors de la première séance d’essais libres de vendredi et n’a réussi qu’une 7e place en FP2.
Verstappen a été frustré tout au long des deux séances d’essais, déviant de la piste à plusieurs reprises lors du FP1 et exprimant son inconfort avec le RB20 amélioré par radio à son équipe pendant le FP2.
Après la deuxième séance, Verstappen a déclaré F1.com que Red Bull est « sérieusement en retard » à ce stade à Imola.
“Une journée difficile”, a admis Verstappen F1.com. “(C’était) juste difficile d’obtenir un bon équilibre, et (je ne me sentais) tout simplement pas vraiment à l’aise dans la voiture. En bougeant beaucoup, il est très facile de perdre la voiture, donc (il y a) quelques choses que nous devons examiner parce qu’aujourd’hui (c’était) tout simplement mauvais, tout simplement pas confortable.
Le manque de confort de Verstappen est probablement un sentiment malvenu dans le garage de Red Bull, compte tenu de la multitude d’améliorations apportées par l’équipe à Imola pour la RB20. Red Bull a installé un certain nombre de composants améliorés sur son challenger, notamment des améliorations de l’aile avant, du bord du plancher, du coin arrière, de la carrosserie du plancher et du nez.
Selon la « Présentation de la voiture » de l’équipe à la FIA, l’aileron avant amélioré fonctionne comme suit : « Plus de charge a été extraite du volet en allongeant la longueur de la corde. En modifiant la géométrie des volets mobiles, les éléments de volets fixes dans la boîte à nez ont dû être révisés car les pièces ne peuvent pas être traitées de manière modulaire. La révision du bord d’attaque de la plaque d’extrémité améliore la stabilité en lacet.
Suite aux séances de vendredi, Verstappen a également noté des difficultés sur les simulations de course plus longues.
“De plus, le long run a été vraiment mauvais, donc il y a certainement quelques choses que nous devons améliorer si nous voulons être compétitifs demain”, a ajouté Verstappen.
Le chauffeur a adopté une approche plutôt « verre à moitié plein » pour résumer la journée.
“Je suppose que cela ne peut pas être pire que ce que nous avons eu aujourd’hui”, a conclu Verstappen. “Nous examinerons quelques choses que nous pouvons faire mieux pour demain, mais il semble un peu que les autres aient fait un petit pas en avant, et de notre côté, c’est juste une mauvaise journée.”