Devinez qui a retrouvé son fanfaronnade.
Grâce aux 36 trous du Sentosa Golf Club à Singapour, Brooks Koepka détient une avance de trois coups sur Thomas Pieters et Adrian Meronk lors du septième événement de LIV Golf de la saison.
“Je suis juste en train de trouver ma propre petite fanfaronnade”, a déclaré Koepka après son samedi 7 sous 64.
“Je suis satisfait de la façon dont j’ai joué jusqu’à présent et j’ai juste besoin de faire un autre bon tour.”
Dans les semaines qui ont précédé ce tournoi à Singapour, Koepka n’a pas été à son meilleur, en dehors d’une récente 10e place au LIV Golf Adelaide. Il s’est classé 45e à égalité à Augusta National, un résultat qu’il a qualifié d'”embarrassant”.
«Je pense qu’Augusta a été un bon signal d’alarme. Depuis, j’ai dû vraiment travailler dur », a déclaré Koepka.
«Cela a vraiment fait exploser les choses pour moi. J’ai vraiment dû baisser le nez et travailler un peu plus fort. J’ai même dû regarder mon équipe dans les yeux et m’excuser. Je ne cherche pas à refaire ça.
:format(webp):no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25433161/2151389814.jpg)
L’entraînement supplémentaire depuis lors a porté ses fruits, puisque Koepka a beaucoup mieux joué depuis sa mauvaise performance au Masters 2024.
Il attribue cela à sa frappe de balle, qui s’est considérablement améliorée.
« Les frappes de balle commencent enfin à arriver. Le putter chauffe un peu. Je pense que c’est simplement dû au fait d’avoir vu de meilleurs coups de golf », a déclaré Koepka.
« C’est un peu comme ça que ça a toujours fonctionné pour moi. Si je me sens bien, vous avez quelques opportunités supplémentaires et une apparence encore plus belle. Au lieu de mesurer 30 pieds, cela pourrait être 15 pieds, ce qui augmente considérablement vos chances. Cela joue un rôle énorme, pour être honnête avec vous.
Le premier birdie de la ronde de Koepka a eu lieu au 4e par 5, où le quintuple vainqueur majeur a enfilé un bois 3 à travers un ensemble de palmiers et sur le green en deux.
“C’est un écart plus grand que ce que les gens pensent probablement”, a déclaré Koepka à propos de ce tir.
« Je devais le démarrer bien dès le drapeau à damier, donc j’étais sûr de pouvoir le démarrer quelque part sur le green. L’écart est toujours plus grand qu’il n’y paraît.
Sur le trou suivant, le trou signature de Sentosa, Koepka a collé un fer 8 à six pieds et a vidé le putt. Les conditions douces — grâce à un retard météorologique de quatre heures — ont permis au peloton d’attaquer chaque quilles, et Koepka en a pleinement profité.
:format(webp):no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25433164/2151389567.jpg)
Un autre birdie a suivi au 6ème trou, et tout à coup, il s’est assis à 8 sous la normale et détenait une part de l’avance.
Koepka s’est calmé un peu après, réussissant six normales consécutives pour rester à 8 sous.
Mais d’autres feux d’artifice ont éclaté sur le 13e par 4, l’un des trous les plus difficiles du parcours. Koepka a drainé un joueur de 53 pieds avec près de six pieds de pause pour arriver à 9 sous, ce qui lui a donné toutes sortes d’élan.
Au trou suivant, Koepka a failli réussir un as sur la normale 3 de 180 verges et est rapidement arrivé à 10 sous.
Deux autres birdies ont suivi les 16 et 18, dont le dernier a été réalisé grâce à une marque de 20 pieds.
“Je voulais juste sortir et jouer au bon golf, et c’est tout ce que je veux faire, surtout avant d’entrer dans la PGA”, a ajouté Koepka.
Koepka se remet en forme au bon moment, alors que le championnat de la PGA n’est plus que dans deux semaines. Il arrivera au Valhalla Golf Club de Louisville, Kentucky, en tant que champion en titre, cherchant à défendre avec succès un titre majeur pour la troisième fois de sa carrière.
Mais avant de pouvoir se concentrer pleinement sur la victoire d’un quatrième Wanamaker Trophy, Koepka a un travail à terminer à Singapour, où une quatrième victoire en carrière au LIV Golf est à sa portée.
Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour plus de couverture sur le golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.