Le Grand Prix de Chine de Daniel Ricciardo s’est terminé prématurément dimanche, lorsque sa voiture a subi d’importants dommages au sol à la suite d’un incident lors d’un redémarrage. Alors que la grille revenait à la ligne de départ/arrivée pour passer le drapeau vert, un blocage de Fernando Alonso a déclenché une réaction en chaîne derrière lui, qui a finalement vu son compatriote Aston Martin Lance Stroll entrer à l’arrière de la RB01 de Ricciardo.

Le contact a soulevé la voiture arrière de Ricciardo dans les airs pendant un moment avant qu’elle ne s’écrase sur Terre. Alors que Ricciardo tentait de continuer, les dégâts étaient tout simplement trop importants et il fut contraint d’abandonner la voiture.

Juste au moment où l’incident s’est produit, Stroll a appelé son équipe pour lui dire qu’un « idiot » devant lui avait freiné brusquement. « Cet idiot vient de freiner. Vérifiez les dommages aux ailes », a déclaré Stroll.

Lorsqu’on lui a montré ces images après la course, Ricciardo ne s’est pas retenu. Parler avec un média français Canal+le rythme cardiaque du conducteur s’est encore accéléré :

« Il dit mon erreur ? D’accord, j’avais commencé à me calmer mais maintenant ça me fait… ça m’énerve”, a commencé un Ricciardo incrédule.

« Je l’ai observé à bord, il ne me regarde même pas », poursuit le pilote australien. « Nous commençons à freiner et sa tête commence à regarder le virage. Et puis il commence à accélérer ou à lâcher le frein, et puis il est juste en dessous de moi.

“Ça m’énerve.”

Comme vous pouvez le voir dans le clip ci-dessus, Stroll regarde bel et bien vers le coin alors que la réaction en chaîne commence devant lui. Sur ce clip de F1juste après cinq secondes, vous voyez Stroll tourner la tête vers la droite, alors que le chaos commence à quelques mètres devant lui :

Voici une image prise à partir de ce moment, montrant le casque de Stroll tourné vers la droite :

Bien sûr, ce n’est qu’un simple instantané, mais vous pouvez certainement comprendre la double frustration de Ricciardo en voyant cela et en entendant les commentaires de Stroll.

Et vous pouvez également comprendre la frustration de Ricciardo face à ces commentaires, étant donné que Stroll a été pénalisé pour avoir provoqué la collision. Officiels de course déterminé que Stroll « aurait dû anticiper le rythme des voitures qui le précédaient, en particulier la voiture 3, et aurait dû se préparer à freiner en conséquence ».

Si Stroll l’avait fait, la collision aurait été évitée. “Par conséquent, la voiture 18 était principalement responsable de la collision qui a finalement conduit la voiture 3 à abandonner la course.”

Pire encore pour le pilote australien, il a également été frappé par un pénalité de trois places sur la grille, pour avoir dépassé Nico Hülkenberg dans des conditions de voiture de sécurité. Puisque cette pénalité n’a pas pu être purgée dans cette course en raison de son abandon, Ricciardo apportera cette pénalité à South Beach pour le Grand Prix de Miami dans deux semaines.

« Nous avons commencé à rattraper beaucoup de retard lors du relais avant la voiture de sécurité, mais lors du redémarrage, j’ai eu un gros choc et la voiture a été endommagée. Nous avons décidé d’abandonner parce que je ne conduisais pas vraiment une F1. C’est très frustrant », a ajouté Ricciardo dans le rapport d’après-course de l’équipe. « Je l’ai observé à bord et on aurait dit qu’il ne me regardait même pas, il semblait que son casque regardait le sommet. Nous ne saurons jamais ce qui aurait pu se passer plus tard dans la course, mais je pense que nous étions bien placés.

“Se faire ruiner par quelqu’un d’autre me frustre et c’est là que vient la déception, car aujourd’hui nous avons eu une opportunité et nous l’avons ratée.”