★★★

Il y a peu de choses dedans Méchantl’adaptation injustifiée et longue du premier acte de la comédie musicale éponyme par Jon M. Chu, susceptible de convertir les non-convertis. C’est une affaire envoûtante mais pas tout à fait envoûtante sur le plan transformationnel. Ceux qui aiment Méchantadoptera le film en nature. Il offre d’excellentes performances, des décors extravagants et une attention franchement extraordinaire aux détails. Ceux qui ne le font pas, faites attention : malgré une durée presque aussi longue que l’ensemble du spectacle de Broadway, entracte compris, Chu’s Méchant ne parvient à atteindre le fameux banger de la mi-temps de la série, « Defying Gravity », que par le rouleau de son générique. Deuxième partie est de douze mois après sa sortie. C’est une rupture jacksonienne, soit angoissante, soit frustrante, selon les inclinations personnelles. Les deux, vraiment.

En tant qu’agnostique à deux fois, à la fois du spectacle et de son succès, la politique fragile et les airs à moitié oubliables – seuls quelques-uns déjouent vraiment le théâtre – me penchent généralement vers ce dernier camp. C’est mon parti pris. En ce qui concerne le film, une heure de rembourrage superflu ne peut en aucun cas résoudre les défauts principaux de l’intrigue. L’activisme animalier est sans aucun doute une voie intéressante. Son utilisation comme outil de critique du populisme, quant à elle, trouvera un écho particulièrement important auprès d’un public fin 2024.

Et pourtant, MéchantL’exécution de est brutale et la gestion des arcs de personnages peu convaincants est confuse. Bien entendu, cela n’a pas perturbé les légions de fans qui ont propulsé Méchant de Broadway à la sensation mondiale. La comédie musicale est juste derrière celle de Disney Roi Lion dans le classement de tous les temps. Une adaptation cinématographique a longtemps semblé inévitable.

L’histoire, tirée du roman original de Gregory Maguire de 1995, réécrit le livre de L. Frank Baum. Le Magicien d’Oz à travers le prisme des sorcières d’Oz. Cynthia Erivo incarne Elphaba, la méchante sorcière de l’Ouest de Baum et l’héroïne tragique de Maguire. Elle est formidable et brûle de la douleur d’une blessure longtemps réprimée. La mégastar pop Ariana Grande est assez bien Glinda – initialement connue sous le nom de Galinda – la fille dorée d’Oz, réinventée comme castrée par magie et vaniteuse de façon comique. Les deux se rencontrent à la prestigieuse université de Shiz, une inimitié précoce se transformant en une amitié sincère après avoir appris que chacun a beaucoup à apprendre de l’autre. Parmi ses camarades figurent Boq d’Ethan Slater, qui aspire à l’attention de Glinda, et Fiyero, le métrosexuel fringant de Jonathan Bailey, qui ne peut y échapper.

Les prouesses magiques d’Elphaba sont évidentes tout comme la singularité de sa peau vert pois. Des flashbacks sur une enfance troublée présagent de l’intimidation qu’Elphaba subira à Shiz et de l’ostracisme auquel elle sera finalement confrontée lorsqu’elle sera exclue en tant que soi-disant méchante sorcière. Cependant, triée sur le volet par la sorcière suprême de l’école, Madame Morrible (Michelle Yeoh), Elphaba se retrouve bientôt invitée à rencontrer le merveilleux sorcier lui-même (Jeff Goldblum dans le rôle de Jeff Goldblum).

Tout n’est pas aussi rose qu’il y paraît. Les animaux d’Oz sont devenus des boucs émissaires, réduits au silence et mis en cage – aucun prix pour deviner qui. C’est une intrigue similaire à la plus récente Zootropole mais avec un peu moins d’impact. Peter Dinklage joue un rôle intéressant dans le rôle du Dr Dillamond, historien des chèvres, mais on ne prête pas suffisamment attention à ce que le public se soucie activement du sort de tout autre animal parlant.

Plus de temps est accordé aux nombreux numéros musicaux du film. C’est dans ces séquences que Wicked prend réellement vie. Chu a une direction musicale exquise, après avoir livré l’album criminellement sous-estimé de 2021 Dans les hauteurset cloue ici la même exubérance. C’est un truc exaltant et méticuleusement exécuté. Pourtant, il y a des problèmes ici aussi, notamment dans le sentiment de suffisance accru du film. Cela ne se ressent pas seulement dans la longueur allongée, mais aussi dans MéchantL’approche sévère et très maudline de la coloration, de la lumière et de l’étalonnage, dont la désaturation s’avère mal adaptée à sa chorégraphie et à ses costumes vibrants.

Ce n’est qu’occasionnellement que les roses de Galinda et les verts d’Elphaba peuvent vraiment éclater, et seulement lorsqu’ils sont capables de surmonter l’intérêt inesthétique de Chu pour le contre-jour. La conclusion de la routine « Populaire » de Grande voit la star baignée dans une ruée de rose fabuleux. C’est un indice rare de ce qu’aurait pu être le camp.

En effet, il manque un engagement avec le côté fantastique d’Oz. L’émerveillement en technicolor qui a écarquillé les yeux de Judy Garland. Même si un flot de suffixes superflus se déposent à la fin des dialogues des personnages, ceux-ci se produisent un peu comme une version dirigée par Mike Leigh du Dr Seuss. À partir de là, une seconde moitié plus austère nous attend, pour le meilleur ou pour le pire. Avec moins d’occasions de s’amuser dans la deuxième partie, il est difficile de ne pas craindre la traînée à venir. Cependant, ce n’est que lorsque les deux sont réunis que l’on peut véritablement juger du succès. Une longue attente pour un fan dédié, donc. Je ne suis juste pas sûr d’être ce type.

TS