★★★

À partir du moment où elle se pavane dans son premier cadre dans MaXXine, moulante en silhouette et en denim, Mia Goth est tout. Dans un film sur l’exploitation et la soif de gloire, elle seule a les crocs pour le boire. Il y a juste quelque chose dans sa propriété de l’écran de Ti West qui crie star, même sans les yeux de Bette Davis et les lèvres de Betty Boop. Sans aucun doute, le film lui-même, qui est probablement le plus faible des trois X films, ne sert pas le courage de Goth. Certes, c’est un effort inégal, qui monte bien mais se replie fort. Et pourtant, tant qu’il y a du mordant dans ces crocs, il y a un rythme convaincant à trouver.

Quelques années se sont écoulées depuis les événements de X, dans lequel Maxine Minx (Gogh) a vaincu son propre sosie ratatiné en lui écrasant brutalement la tête. Les années 70 ne sont plus qu’un lointain souvenir, les années 80 ne pourraient guère être plus bruyantes pour faire connaître leur présence. C’est dans la coiffure, le maquillage, le grain fin de la cinématographie d’Eliot Rockett. Déjà réputée pour sa notoriété pornographique, Maxine aspire à un attrait plus grand public. Les hommes sur le plateau savent qui elle est mais, mon garçon, ce serait vraiment bien si leurs femmes le faisaient aussi. Non pas qu’elle ait honte de ses origines, laissant tomber effrontément sa fermeture éclair à la fin d’une audition à couper le souffle, rappelant la contre-dépouille similaire d’Emma Stone. La La Terre vitrine. Brooke Shields, note-t-elle, rayée “et maintenant elle est dans un putain de film sur les Muppets”.

La grande rupture de Maxine s’accompagne d’un rôle dans une suite d’horreur gore fest de l’impérieuse réalisatrice d’Elizabeth Debicki, Elizabeth Bender, une pionnière aux normes exigeantes. “The Puritan II” se vante d’être “un film B avec des idées A”, mais sert en réalité de porte dérobée à un hommage à l’époque – littéralement, le Bates Motel a été rénové pour les années 1983. Psycho II est au coin de la rue. Il y a beaucoup de cela, même si cela n’est pas toujours lié à une logique narrative ou à une signification contextuelle. C’est très amusant, mais West frappe plus fort avec des clins d’œil de genre moins flagrants, comme la scène dans laquelle Maxine est moussée de latex pour la création d’un casting facial. L’effet est extrêmement claustrophobe mais dégouline autant de métatextualité que de caoutchouc alors que le double aîné de Goth apparaît.

La menace la plus tangible ici est le caprice du véritable tueur en série local et délinquant sexuel, le Night Stalker, ou, plutôt, un imitateur suivi par les détectives du LAPD Williams (Michelle Monaghan) et Torres (Bobby Cannavale). Même le diable incarné est un artiste ici. C’est contagieux. Tandis que le dét. Torres se prend pour Axel Foley – Cannavale passe un moment inoubliable – l’enquêteur louche de Kevin Bacon ne peut pas résister à une partie de cowboys lorsque le plateau hurle midi. Personne ne joue au jeu comme Maxine, bien sûr, avec Goth à son meilleur dans les moments exigeant la domination. Ceci contraste avec deux de ses relations les plus serviles au sein du film. Ils ne sont jamais vraiment enthousiastes.

Comme pour X et Pearl, on parle beaucoup de spécificité de l’époque dans MaXXXinel’esthétique et le ton, où X canalisé l’exploitation sexuelle du grindhouse des années 70, et perle l’éclat visuel technicolor d’Oz, MaXXXine atterrit dans le sinistre et le néon. Frankie Goes To Hollywood et Kim Cairns constituent des ajouts évidents à la bande originale et il n’y a aucun défaut sur l’attention portée aux détails à l’origine des succès du film en matière de coiffure, de maquillage et de costumes. Même l’inclusion même de bacon ne peut s’empêcher de ressembler à un œuf de Pâques, comme il en existe de nombreux. Certains d’entre eux semblent un peu fallacieux et superficiels – rappelant peut-être celui de Tarantino. Il était une fois à Hollywood – mais c’est une période formidable pour ceux qui se souviennent de l’époque de la location de vidéos.

MaXXXine culmine quelque part au milieu, un démarrage lent qui prend du temps pour trouver son mojo compulsif. Goth électrise. Et pourtant, la déflation est aussi rapide dans sa descente, une finale mal cuite qui ne mérite pas les capacités de Goth et la force d’être de son personnage. De grands pas ont été franchis pour réécrire le modèle de la « fille finale » de l’horreur des années 80, faisant marche arrière à mesure que Maxine tombe soumise au flux de son ennemi. Personne ne sait où elle ira ensuite, mais vous pouvez être sûr que la propre trajectoire de Goth sera la plus intéressante.

TS