Lundi dernier, la Fédération internationale de golf a dévoilé la liste des golfeurs qui représenteront leur pays d’origine aux Jeux olympiques de 2024 à Paris plus tard cet été. Cette liste comprend sept joueurs de LIV Golf qui représenteront leur nation.

Puis, jeudi, avant l’événement LIV Golf Nashville, Louis Oosthuizen, Branden Grace et Dean Burmester, tous des joueurs sud-africains, ont détaillé ce que cela faisait de ne pas faire partie de l’équipe olympique sud-africaine. Les joueurs du PGA Tour Erik van Rooyen et Christiaan Bezuidenhout représenteront plutôt le pays.

Grace était convaincue que le comité olympique s’était trompé.

“Ce sont les deux gars (Burmester et Oosthuizen) qui devraient représenter l’Afrique du Sud cette année”, a déclaré Grace avant le tournoi de Nashville.

« Je pense que c’est peut-être une bonne idée pour chaque pays de choisir ou d’essayer de trouver sa propre solution sur la façon dont ils obtiennent les bons critères pour que les gars se qualifient. Mais le système à ce stade n’est pas très précis. Nous savons tous que. Nous en parlons tous, semaine après semaine, mais ce devraient probablement être les deux gars qui représentent l’Afrique du Sud.

Burmester a remporté son premier titre LIV Golf à Miami plus tôt cette année. Sans oublier qu’il compte trois autres classements parmi les 10 premiers. La pire performance est survenue au LIV Las Vegas, mais pour l’essentiel, il a bien joué.

Lors des deux championnats majeurs, Burmester était à égalité au 12e rang du championnat PGA. Il a ensuite décroché la 69e place à l’US Open la semaine dernière.

Oosthuizen, quant à lui, compte deux deuxièmes places cette année au LIV Adelaide et au LIV Jeddah. Deux autres top 10 ont emboîté le pas à Mayakoba et Miami. Même s’il a connu du succès, les Jeux olympiques ne figurent pas en bonne place sur son radar.

“J’ai grandi avec les quatre tournois majeurs comme événements principaux, et je ne vois pas vraiment l’aptitude des golfeurs professionnels à jouer au golf aux Jeux olympiques”, a déclaré Oosthuizen.

« J’ai eu l’opportunité d’aller à l’un des Jeux olympiques et je me suis finalement retiré. C’était plutôt une question de calendrier pour tout obtenir – je pense que c’était proche d’une majeure, et c’était toujours mon objectif principal, les majeures, donc les Jeux olympiques ne cadraient pas avec mon emploi du temps cette année-là.

Oothusizen a représenté son pays à la Coupe du Monde et à la Coupe des Présidents auparavant, donc rater les Jeux olympiques n’est pas un gros problème pour lui. Quelle que soit leur affiliation à la tournée, il a souhaité bonne chance aux deux participants.

“J’espère que les garçons joueront bien et qu’ils performeront bien, et ce sera toujours une équipe sud-africaine forte qui jouera”, a déclaré Oosthuizen.

Burmester a emboîté le pas, félicitant van Rooyen et Bezuidenhout pour leurs performances. Van Rooyen a une deuxième place, trois top 10 et sept top 25. Bezuidenhout, quant à lui, occupe la deuxième place à l’American Express. Il compte également trois top 10 et neuf top 25. Bezuidenhout a terminé quatrième en solo au Memorial lors de l’un de ses plus récents départs.

“Christiaan et Erik vont faire la fierté de l’Afrique du Sud, et ils ont également joué du bon golf”, a déclaré Burmester.

“Je pense que Louis et moi ressemblons à des olympiens, tout d’abord”, a déclaré Burmester. « Ce serait un honneur d’aller aux Jeux olympiques et de représenter votre pays. Je pense que c’est le peloton que nous avons, et ces deux gars vont avoir cette opportunité, donc c’est super spécial, et nous ne pouvons que leur souhaiter bonne chance.

Prendre la grande route et souhaiter bonne chance à deux de leurs compatriotes sud-africains à Paris est la bonne façon de gérer la situation. Même s’ils n’ont pas été choisis pour participer aux Jeux olympiques, il semble qu’ils comprennent pourquoi.

Savannah Leigh Richardson est rédactrice en chef du personnel de golf pour Playing Through de SB Nation. Pour plus de couverture sur le golf, suivez-nous @_PlayingThrough sur toutes les principales plateformes sociales. Vous pouvez également la suivre sur Twitter @SportsGirlSL et Instagram @savannah_leigh_sports.