Nous ne sommes qu’à deux mois du début des Jeux olympiques d’été de 2024 à Paris, en France. Même si l’athlétisme n’est peut-être pas très populaire par rapport à d’autres sports, il s’agit toujours de l’un des événements olympiques les plus attendus, et c’est là que des personnalités comme Usain Bolt, Michael Johnson, Florence Griffith-Joyner, Jackie Joyner-Kersee et Carl Lewis ( parmi d’innombrables autres) sont devenues des stars du crossover.

Il y a tellement d’événements intéressants parmi lesquels choisir qu’il est difficile d’en exclure aucun. Cela dit, voici cinq des meilleures courses à regarder au pittoresque Hayward Field, ainsi que les meilleurs athlètes de ces compétitions.

110 mètres haies hommes

Noms notables à surveiller : Grant Holloway (États-Unis), Hansle Parchment (Jamaïque)

Qu’est-ce que Grant Holloway a en commun avec les stars de la NFL DK Metcalf, AJ Brown et Michael Pittman Jr ?

Ils faisaient tous partie de la classe de recrutement de receveurs du lycée de 2016. Le classement composite de 247Sports plaçait Holloway au 77e rang, bien en dessous de ces trois, mais Holloway a néanmoins été recruté par Clemson et la Géorgie pour jouer au football. Il a opté pour les Florida Gators pour poursuivre son rêve de devenir champion olympique. La perte du football a été un gain pour la piste.

Grâce à son mélange unique de vitesse, de puissance et de technique pour franchir systématiquement ces barrières de 42 pouces, Holloway a remporté d’innombrables titres en salle et en extérieur de la NCAA, trois championnats du monde d’athlétisme en plein air et deux titres du monde en salle. Il détient également le record du monde du 60 mètres haies en salle et le deuxième plus rapide de tous les temps en extérieur avec 12,81 secondes. Holloway a pratiquement tout gagné dans sa discipline… sauf L’or olympique.

Hansle Parchment a réalisé l’un des gros chocs des Jeux de Tokyo en poursuivant Holloway et lui a infligé sa seule défaite de 2021. Après avoir terminé deuxième derrière Holloway aux Mondiaux 2023, le Jamaïcain a répondu en remportant la Prefontaine Classic et la Diamond League de l’année dernière. titre.

Il s’agit de l’une des rivalités les plus convaincantes de tout l’athlétisme, et cette course pourrait être un autre avant-goût de la finale olympique, une avec des tâches inachevées pour Grant Holloway.

100 mètres haies femmes

Noms notables à surveiller: Jasmine Camacho-Quinn (Porto Rico), Danielle Williams (Jamaïque), Devynne Charlton (Bahamas)

Contrairement aux hommes, la compétition féminine est beaucoup plus imprévisible. En fait, il n’y a jamais eu de médaillée d’or olympique à nouveau au 100 mètres haies féminin.

L’actuelle championne olympique est Jasmine Camacho-Quinn, de Porto Rico, cinquième la plus rapide de tous les temps en 12,26 secondes et sœur de l’ancienne star de la NFL, Robert Quinn. La championne du monde en plein air en titre est la Jamaïcaine Danielle Williams, à huit années incroyables de sa précédente médaille d’or. La Bahaméenne Devynne Charlton est la championne du monde 2024 du 60 mètres en salle et la nouvelle détentrice du record du monde dans cette épreuve, mais elle n’a pas encore remporté de médaille olympique ou mondiale en extérieur.

Quatre Américains devraient concourir, dont la championne du monde 2019 Nia Ali. Nous savons que nous ne verrons pas beaucoup d’Américains à Paris ; seuls un maximum de trois participants par course sont autorisés aux Jeux olympiques.

Vous pouvez toujours vous attendre à l’inattendu dans les sprints haies, où même un simple clip marginal de la barrière pourrait s’avérer calamiteux.

100 mètres femmes

Noms notables à surveiller : Sha’Carri Richardson (USA), Elaine Thompson-Herah (Jamaïque), Julien Alfred (Sainte-Lucie)

Après un retrait controversé de l’équipe olympique de Tokyo et une année 2022 décevante, Sha’Carri Richardson a rappelé à tout le monde l’année dernière qu’elle était une sprinteuse particulièrement douée. L’ancienne star du LSU a remporté le titre mondial du 100 m dans un thriller contre les légendes jamaïcaines Shericka Jackson et Shelly-Ann Fraser-Pryce, a décroché le bronze au 200 mètres et a permis aux Américains de remporter l’or au relais 4×100 m. Si vous avez suivi les promotions de NBC, vous reconnaîtrez que Richardson est l’un des visages de l’équipe américaine.

Alors que Jackson et Fraser-Pryce ne seront pas à Eugene, leur compatriote fait ses débuts en extérieur en 2024. La double championne olympique Elaine Thompson-Herah a été en proie à des blessures l’année dernière et a raté la majeure partie de la saison. Désormais complètement rétablie, la joueuse de 31 ans cherche à retrouver la forme qui lui a permis de courir en 10,60 pour remporter l’or à Tokyo et le deuxième temps le plus rapide de l’histoire (10,54 secondes) à la Classique Préfontaine 2021.

La Jamaïque n’a pas le monopole caribéen des sprinters d’élite du 100 m. Julien Alfred de Sainte-Lucie en est à sa première année complète en tant que professionnel après une incroyable carrière universitaire au Texas. Champion national du 60 mètres en salle, ainsi que du 100 et 200 mètres en extérieur, Alfred est entré dans l’histoire aux Championnats du monde en salle en Écosse en mars en devenant le premier Saint-Lucien à remporter une médaille d’athlétisme. L’objectif de la jeune femme de 22 ans pour Paris est de devenir la médaillée olympique de Sainte-Lucie et, sur sa trajectoire actuelle, elle est sur le point d’être une éternelle prétendante à une médaille.

Il n’y a rien de plus excitant que le 100 mètres, et avec ces trois-là (plus l’éternelle concurrente ivoirienne Marie-Josée Ta Lou-Smith et la Britannique Dina Asher-Smith), c’est la course de sprint la plus convaincante de l’histoire. la rencontre.

800 mètres femmes

Noms notables à surveiller : Keely Hodgkinson (Grande-Bretagne), Mary Moraa (Kenya)

Malheureusement, cette course a subi un coup dur avec le retrait tardif pour blessure du champion olympique Athing Mu, qui fait preuve de prudence avant les essais américains du mois prochain. Du côté positif, il s’agit toujours d’un groupe d’élite composé de spécialistes des deux tours.

Le Britannique Keely Hodgkinson a presque ressemblé aux Buffalo Bills des années 1990 au cours des trois dernières années. Elle a terminé avec une médaille d’argent à Tokyo derrière Mu, puis de nouveau aux Mondiaux 2022, et après avoir devancé Mu aux Mondiaux de l’année dernière, c’est la Kenyane Mary Moraa (et son style de course unique, presque penché en arrière) qui les a battus dans le dernière ligne droite pour remporter l’or.

À seulement 22 et 23 ans respectivement, Hodgkinson et Moraa représentent le présent et l’avenir du 800 mètres, et ils seront tous deux impatients de faire une déclaration d’intention précoce selon laquelle ils visent à renverser Mu sur le podium à Paris.

Mille Bowerman

Noms notables à surveiller : Jakob Ingebrigtsen (Norvège), Yared Nuguse (États-Unis), Josh Kerr (Grande-Bretagne), Jake Wightman (Grande-Bretagne)

Le mile n’est pas une épreuve olympique, mais la plupart des participants participeront au 1 500 mètres à Paris. Il s’agit de la traditionnelle course finale du programme et les organisateurs ont véritablement gardé le meilleur pour la fin.

Jakob Ingebrigtsen s’est imposé comme le meilleur coureur de demi-fond de ce sport et entre aux Jeux de Paris en tant que champion olympique sortant du 1500 m. Cependant, il a subi des défaites surprises contre les Britanniques Josh Kerr (2023) et Jake Wightman (2022) au cours des deux derniers championnats du monde. championnats et a dû se contenter de l’argent. Ce sera la première fois qu’Ingebrigtsen courra contre Kerr depuis les championnats de l’année dernière, au cours desquels Kerr avait remporté l’or mondial en salle au 3000 m dans son Écosse natale. Alors qu’Ingebrigtsen a récemment affirmé qu’il pouvait battre Kerr les yeux bandés, une rivalité passionnée se prépare déjà et sera l’une des principales intrigues à Paris.

Le meilleur Américain dans ce domaine est Yared Nuguse, qui, à seulement 24 ans, est déjà le mileur américain le plus rapide de l’histoire. Lors du Bowerman Mile de l’année dernière, Ingebrigtsen a devancé Nuguse dans un temps fulgurant de 3:43,73, ratant de peu le record du monde d’Hicham El Guerrouj, maintenant vieux de 25 ans, par seulement 0,6 seconde.

La course de moyenne et longue distance est généralement bien plus une question de tactique que de temps rapides, alors ne vous attendez pas à une tentative de record du monde ici. Ce devrait néanmoins être une course épique compte tenu du calibre de la compétition.

La Prefontaine Classic est diffusée en direct sur NBC et diffusée sur Peacock à 16 h, heure de l’Est/13 h, Pacifique. Un calendrier complet des épreuves (y compris les épreuves pré-télévisées telles que les essais olympiques kenyans, oui, kenyans du 10 km masculin et féminin) et les listes de départ peuvent être consultés ici.