Lors du 186e match éliminatoire de sa carrière NBA, Al Horford a remporté son premier championnat NBA. Les Celtics remportant le titre en 2024 ont retiré Horford d’une liste ignominieuse, car Boston, en échec cette année, l’aurait presque certainement (éventuellement) dépassé Karl Malone (193) pour la plupart des matchs éliminatoires en carrière sans championnat.

Après le match, Horford était naturellement excité d’obtenir enfin sa première bague, 17 ans après le début de sa carrière NBA :

Mais avec Horford remportant un championnat, James Harden a fini par remporter une couronne dont aucun joueur ne veut : ses 166 matchs éliminatoires en carrière sans anneau ne sont plus seulement le quatrième de tous les temps dans l’histoire de la NBA, mais le record de tous les joueurs actifs de la NBA.

Selon StatMuse, le prochain plus proche est… son ancien coéquipier des Rockets Chris Paul, avec 149.

Une fois les finales NBA terminées, Harden est désormais éligible – en vertu d’une nouvelle règle NBA entrée en vigueur cette année – pour commencer à discuter avec les Clippers d’un nouveau contrat pour le garder à Los Angeles en agence libre. Compte tenu des malheurs historiques de la franchise en séries éliminatoires, il semble peu probable que Harden termine son règne au sommet d’un classement sur lequel aucun joueur actuel de la NBA ne veut siéger, mais il y a un petit côté positif : au moins, à 34 ans, il est peu probable qu’il continue assez longtemps. Les séries éliminatoires se déroulent à Los Angeles pour dépasser Malone ou John Stockton (182) pour une place parmi les deux premiers du classement de tous les temps.

C’est quelque chose, non ?

Même si Harden peut peut-être courir après un titre pour mettre fin à sa carrière et mettre ce disque au lit, du moins pour le moment, le « gagnant » autoproclamé semble prêt à s’accrocher à ce peu d’infamie pendant un certain temps.

Mais bon, au moins peut-être qu’il semble prêt à obtenir bientôt un autre type de bague !

Félicitations James!