Mardi soir, les Dodgers ont gagné 15-2. Cela comprenait une incroyable démonstration de puissance lors de la sixième manche, où Los Angeles a marqué sept points tout en frappant quatre circuits dans le cadre unique. Shohei Ohtani, Freddie Freeman, Teoscar Hernández et même Jason Heyward sont tous allés en profondeur dans ce sixième cadre afin d’aider les Dodgers à remporter leur 42e victoire de la saison jusqu’à présent. Même si les Dodgers n’ont peut-être pas le meilleur bilan de la Ligue nationale à l’heure actuelle, ils sont toujours dans une position très solide en tant qu’une des rares équipes de la Ligue nationale à dépasser 0,500.
C’est exactement ce que font les Dodgers. Ils vont avoir des soirées comme celle-ci où ils se lancent dans une frénésie de buts tout en laissant leur adversaire dans la poussière. Ce n’est pas la première nuit qu’ils passent comme ça et ce ne sera certainement pas la dernière. Cela étant dit, nous ne sommes pas ici pour parler des Dodgers. Au lieu de cela, il est probablement temps de parler de quelques autres équipes – l’une d’entre elles étant l’équipe qui était à l’autre bout de la défaite infligée par Los Angeles mardi. Les Texas Rangers, champions en titre des World Series, ont désormais une fiche de 31-35 après avoir subi leur défaite la plus déséquilibrée de la saison et il est clair qu’ils ont trébuché dès le départ lorsqu’il s’agit de défendre leur titre.
C’est définitivement un changement de décor pour les Rangers en ce qui concerne leur record de victoires/défaites, car ils n’ont jamais été en dessous de 0,500 à aucun moment au cours de leur campagne de 90 victoires la saison dernière et ils ne s’en sont rapprochés qu’à 4- 4. Ils ont remporté le match suivant et n’ont jamais regardé en arrière en ce qui concerne leur maintien du bon côté de .500. Pendant un certain temps, il semblait que les Rangers allaient reprendre là où ils s’étaient arrêtés puisqu’ils menaient la division pendant quelques jours début mai. Cependant, ils n’ont jamais mis plus d’un jeu complet d’espace entre eux et les Mariners à la deuxième place. Ce fut également un assez mauvais moment pour Houston de se lancer dans une série de 2-12 qui les a vu passer de la première place le 10 mai à 3,5 matchs en arrière le 25 mai.
Les Rangers ont pu s’appuyer sur le fait que les Mariners n’étaient pas eux-mêmes très en forme. Cependant, les temps ont changé récemment. Seattle a une fiche de 7-3 lors de ses 10 derniers matchs tandis que le Texas est allé 4-6 et a reculé à 6,5 matchs au classement. Les Mariners n’ont peut-être pas le meilleur bilan de la Ligue américaine en ce moment, mais ils peuvent dire qu’ils ont actuellement la plus grande avance de division dans l’AL. Pendant ce temps, les Rangers sont actuellement plus proches des Angels que des Mariners. Inutile de dire que le voyage inaugural du Texas en tant que champion des World Series ne s’est pas déroulé comme prévu.
Nous ne sommes pas non plus ici pour parler uniquement des Rangers. Il est également temps de parler de l’équipe qu’ils ont battue lors des World Series 2023 : les Diamondbacks de l’Arizona. Vous vous souvenez quand j’ai mentionné qu’il n’y a actuellement qu’une poignée d’équipes de plus de 0,500 aux Pays-Bas ? Les vainqueurs en titre du NL Pennant n’en font pas partie, car ils sont assis dans le quartier des Rangers avec une fiche de 32-35. Les Diamondbacks partagent également un autre lien avec les Rangers dans la mesure où ils sont plus proches d’une franchise moribonde (cette fois, les Rocheuses) que d’être à la première place de leur division.
Alors que les Diamondbacks semblent essayer de revenir au pays de plus de 0,500 après avoir commencé le mois de juin avec une séquence de 7-3, ce n’est qu’après avoir terminé le mois de mai avec une séquence de 3-7. . Ils ont essentiellement passé la majeure partie de cette saison à faire tourner leurs roues dans la boue et même leur record W/L attendu et leur record W/L de Pythagore (tous deux 33-34) suggèrent que c’est là que les Diamondbacks devraient être à ce stade de la saison. . Il en va de même pour les Rangers, qui affichent une fiche de 33-33 en ce qui concerne leurs méthodes prédictives.
Bien que FanGraphs n’ait pas exactement les deux équipes comme favorites pour revenir aux World Series, il est clair que leurs chances s’estompent encore un peu chaque jour où les deux équipes continuent de rester bloquées au point mort. Juste avant le début de la saison, les cotes des séries éliminatoires de FanGraphs prévoyaient que les Rangers reviendraient sur Terre cette saison et ne leur donnaient qu’une chance de 38 % de revenir en séries éliminatoires et seulement 2 % de chances de se répéter en tant que champions des World Series. Les Diamondbacks avaient de meilleures chances avec 51 pour cent de chances de participer aux séries éliminatoires et 2,5 pour cent de chances de remporter le trophée à la fin de la saison, mais il est clair que les deux équipes étaient considérées comme des outsiders avant cette campagne. C’est logique car presque personne n’aurait pu prédire que ces deux-là se rencontreraient lors des World Series de la saison dernière.
Il est également logique que leurs chances n’aient fait que diminuer depuis. Les Rangers n’ont désormais que 17 pour cent de chances de revenir en séries éliminatoires et leurs chances de répéter sont tombées à un peu moins de 1 pour cent. Les cotes de l’Arizona en séries éliminatoires sont tombées à 34 pour cent et leurs cotes en Série mondiale ont baissé de près d’un point de pourcentage. S’ils étaient considérés comme des outsiders avant le début de la saison, ils ne font que s’éloigner de l’intérieur maintenant qu’il reste moins de 100 matchs à jouer dans la saison.
Alors, quel a été le problème pour les deux équipes des World Series 2023 en 2024 ? Même s’il serait un peu myope de blâmer l’échec d’une équipe sur un seul joueur, on peut affirmer sans se tromper que les deux équipes aimeraient probablement que certains joueurs d’impact particuliers reviennent finalement en bonne forme. Corbin Carroll, recrue de l’année 2023 en NL, est passé de leader de l’équipe des Diamondbacks de la saison dernière en fWAR (5,4) à bafouiller avec seulement 0,5 fWAR jusqu’à présent cette saison et un 78 wRC+ pour démarrer. Il a réussi un triple lors de la victoire 9-4 de l’Arizona contre les Angels mardi, mais les moments électriques comme celui-ci ont été rares pour Carroll ici en 2024.
Pendant ce temps, la production d’Adolis García à l’assiette a ralenti jusqu’à s’arrêter complètement. García a commencé la saison en feu avec une ligne slash du premier mois de .292/.347/.585 avec un wOBA de .396, huit circuits et 158 wRC+. Depuis le 1er mai, il atteint .152/.207/.288 avec un wOBA de .216, cinq circuits (d’une manière ou d’une autre) et un dérisoire wRC+ de 35. Alors que García est connu pour être un frappeur régulier pour le mieux (les séries éliminatoires de 2023 ) ou pire (son niveau de production actuel), c’est une sacrée vallée dans laquelle se trouve García. Sa séquence donne du crédit à l’espoir qu’il finira par recommencer à ratisser, mais pour l’instant, il a été difficile pour les fans des Rangers de surveillez ses présences au bâton ces derniers temps.
Encore une fois, cela ne rejette pas la faute sur ces deux-là : l’équipe de lanceurs de l’Arizona a été l’une des pires du baseball selon l’ERA- (114) et la FIP- (111) et Adolis García n’a guère été le seul des Rangers. le frappeur s’effondre alors que l’offensive du Texas est passée d’élite en 2023 (l’équipe wRC+ de 114 étant quatrième dans tout le baseball en 2023) à être inférieure à la moyenne (l’équipe actuelle wRC+ de 95). Les deux équipes devront améliorer leur niveau de performance dans tous les domaines si elles veulent avoir le moindre espoir de répéter leurs improbables succès en 2023.
Sinon, les Rangers et les Diamondbacks courent le risque d’être considérés comme des merveilles et des anomalies d’une saison dans l’histoire plus large du baseball. La bonne nouvelle pour les fans du Texas et de l’Arizona est que les drapeaux flottent pour toujours, ce n’est donc pas comme si une mauvaise performance de rappel pouvait nuire à ce que les deux équipes ont accompli la saison dernière. Pourtant, il est probablement prudent de supposer que les deux équipes préféreraient de loin revenir là où elles étaient la saison dernière. Les deux équipes apprennent également que s’il est difficile d’atteindre le sommet du sport, il est encore plus difficile de rester dans cet air raréfié.