Les Boston Celtics ont commencé l’intersaison en effectuant un échange audacieux pour bouleverser la construction de leur alignement. Ils y ont mis fin avec un autre accord à succès pour solidifier ce qui était de loin le meilleur groupe de départ de la NBA.

Boston n’était pas seulement la meilleure équipe de la NBA toute la saison, c’était statistiquement l’une des équipes les plus dominantes de l’histoire de la ligue. Rien de moins qu’un championnat allait toujours être une déception pour les Celtics, et maintenant ils sont à quatre victoires de la bannière n°18. Les Celtics entrent dans la finale de la NBA 2024 en tant que grand favori contre les Dallas Mavericks. Les Mavs ont peut-être la plus grande star sur le terrain, mais Boston compte six des huit ou neuf meilleurs joueurs de la série.

Les Celtics ont participé à la finale de la NBA en 2022 et semblent participer au moins à la finale de conférence chaque saison. Après avoir échangé contre Kristaps Porzingis et Jrue Holiday pendant l’intersaison, Boston a enfin les pièces autour des stars Jayson Tatum et Jaylen Brown pour tout gagner. Voici trois raisons pour lesquelles les Celtics sont destinés à remporter la finale NBA 2024.

1. Les Celtics ont la meilleure formation de 5 joueurs de la NBA

Les Celtics ont puni les équipes des deux côtés du terrain toute l’année. Boston était n°1 au classement offensif, n°2 au classement défensif et n°1 au classement net. L’échange de Marcus Smart contre Porzginis au début de l’intersaison a consolidé les Celtics en tant qu’équipe à cinq retraits qui menaçait la défense adverse de partout sur le terrain. L’ajout de Jrue Holiday à la fin de l’intersaison à la suite du transfert de Milwaukee pour Damian Lillard a donné à Boston la défense de verrouillage et le connecteur offensif dont il avait besoin pour s’imposer comme la meilleure équipe de la ligue.

Le groupe de départ de Boston a joué 1 293 possessions cette saison et a dominé ses adversaires de 12 points pour 100 possessions, selon Cleaning the Glass. Milwaukee et Denver avaient chacun des différentiels de points légèrement plus forts, mais personne n’a pu égaler la façon dont le groupe de Boston a mené la victoire. Les 64 victoires des Celtics étaient les plus importantes de la NBA et 14 de plus que n’importe qui d’autre dans l’Est. Même si leur parcours en séries éliminatoires s’est avéré un peu doux, personne ne peut dire que les Celtics n’ont pas fait leurs preuves en entrant en finale de la NBA. Ils ont dominé toute la saison.

2. Les Celtics peuvent enterrer des équipes à trois points

Les Celtics se consacrent au tir à trois avec un volume élevé, et cela est logique car ils ont tellement d’excellents tireurs dans l’alignement. Boston a réussi 47,1 pour cent de ses tirs à trois points cette saison, ce qui le place au premier rang de la ligue. Il a réalisé 38,8 pour cent de leurs trois, ce qui les place au deuxième rang de la ligue. Au cours de la saison, Boston a réussi 1 351 paniers à trois points, soit 140 de plus que la meilleure équipe suivante, les Golden State Warriors.

Lorsque les Celtics se lancent dans un barrage à trois points, cela ressemble à un coup de grâce dont aucune équipe ne peut revenir. Chaque joueur du cinq de départ de Boston a réalisé au moins 35 pour cent de ses trois, ce qui est très impressionnant compte tenu de leur volume énorme. Même le banc des Celtics – la faiblesse évidente de l’équipe – est rempli de joueurs capables d’espacer le terrain et de frapper un trois ouvert. Al Horford a réussi 42 pour cent de ses trois balles cette année, Sam Hauser a frappé 42,4 pour cent en profondeur et Payton Pritchard a réussi 38,5 pour cent de ses longues balles.

Les Celtics peuvent facilement générer des regards ouverts à partir de trois avec autant de grands pilotes et passeurs. Lorsqu’ils deviennent chauds et les renversent, le jeu se termine généralement en un clin d’œil.

3. Les Celtics n’ont aucun point faible dans leur défense

Les Playoffs de la NBA se transforment souvent en un jeu consistant à choisir le pire défenseur, à demander à son homme de préparer un écran pour votre star et à laisser cette star se mettre au travail. Bonne chance pour jouer ce match contre les Celtics : Boston démarre quatre superbes défenseurs sur le ballon, puis dispose d’un très bon protecteur de jante en Porzingis qui occupe la ligne arrière.

Luka Doncic sera le test le plus difficile de Boston, mais aucune équipe de la ligue n’est mieux préparée à l’affronter. Doncic a qualifié Jrue Holiday de défenseur le plus coriace qu’il ait affronté. Les Celtics peuvent placer Tatum sur les centres de Dallas et changer d’écran. Derrick White est excellent pour tirer sur les écarts et fournir de l’aide, tandis que Jaylen Brown fait du bon travail en gardant son homme devant lui. Il n’y a aucune responsabilité défensive dans l’alignement de Boston.