En supposant que les 49ers gardent Deebo Samuel et Brandon Aiyuk cette saison, l’ajout du receveur de premier tour Ricky Pearsall donne à Kyle Shanahan un type de cible différent pour lequel planifier, dans la mesure où Pearsall est l’un de ces gars qui sait s’ouvrir. Mais qu’en est-il du ballon profond ? Aiyuk a mené l’équipe la saison dernière avec 15 attrapés sur des passes de 20 verges aériennes ou plus, et George Kittle a terminé deuxième avec sept. Cela a très bien fonctionné jusqu’à présent, mais cela met également la table pour Jacob Cowing de l’Arizona, que l’équipe a choisi avec le 135e choix au total au quatrième tour.

En 2023, le Cowing de 5 pieds 8 pouces et 163 livres a réussi six réceptions sur des passes de 20 verges aériennes ou plus dans une équipe où le ballon profond n’était pas une caractéristique. Sa bande montre un grand potentiel de vitesse, et dans la NFL d’aujourd’hui, les équipes sont moins préoccupées par les petits receveurs, compte tenu de l’utilisation du mouvement et des déploiements multiples pour les garder ouverts, et loin des défenseurs plus gros et plus agressifs.

“Très similaire à ce que nous avons eu avec (WR) Ricky (Pearsall) dans le sens où il n’y a pas de parcours qu’il ne peut pas parcourir”, a déclaré Shanahan à propos de Cowing. « Il commence en dehors des chiffres et il a la vitesse nécessaire pour dominer les gens et menacer d’un coup. Il a la rapidité. À l’intérieur, il poserait un gros problème, vu à quel point il est sournois. Il peut gérer des écrans et des choses comme ça. Très bon retourneur de botté de dégagement. Son manque de taille, il se rattrape avec la mentalité. Son état d’esprit, quand il coupe, il accélère toujours pour sortir d’une coupe. Il essaie de traverser violemment les gens et quand vous êtes plus petit, vous espérez qu’ils seront de plus en plus rapides, ce qui est le cas, et tout ce que vous voulez frapper sur un gars plus petit, il compense dans son état d’esprit.

Greg Cosell et moi sommes tous deux fans, et nous avons discuté du potentiel de Cowing dans l’offensive de Shanahan dans « The Xs and Os ».