Alors que les équipes de la NFL comme les Lions et les Eagles ont choisi de réviser leurs cornerbacks cette intersaison, les Packers ont donné la priorité à la sécurité sous la direction du nouveau coordinateur défensif Jeff Hafley. Tout d’abord, il y a eu la signature de l’ancienne star des Giants Xavier McKinney pour un contrat de 67 millions de dollars sur quatre ans avec 23 millions de dollars garantis. Ensuite, lors du repêchage, les Packers ont obtenu Javon Bullard de Géorgie avec le 58e choix au total au deuxième tour. Ensuite, l’ajout de Kitan Oladapo de l’Oregon State avec le 169e choix au cinquième tour.

Des changements nécessaires pour une défense qui s’est classée 27e en 2023, et 25e l’année précédente, sous Joe Barry. De plus, les trois joueurs sont assez interchangeables en défense. Cela est particulièrement vrai pour Bullard, qui est passé d’un défenseur slot/box en 2022 à une sécurité gratuite en 2023, et a tout fait sans accroc. La saison dernière, Bullard a accordé 14 attrapés sur 26 cibles pour 119 verges, 68 verges après l’attrapé, aucun touché, deux interceptions, cinq passes interrompues et une note de passeur adverse de

“Je pense que c’est probablement sa capacité à jouer plus nickel que certains de ces gars-là”, a déclaré le directeur adjoint du dépistage universitaire, Patrick Moore, à propos des attributs de Bullard. « Nous nous sentions comme lui au deuxième niveau, jouer sur cette machine à sous et jouer un peu plus nickel, avec la capacité de jouer en toute sécurité également était probablement une force. Nous avons vraiment une bonne idée de lui, de qui il est et de ce qu’il va apporter à notre défense sur le plan intangible également. C’est exactement là que nous l’avons placé.

“En ce qui concerne mon rôle, mec, juste être – vraiment faire tout ce que l’équipe avait besoin de moi, mec”, a déclaré Bullard aux journalistes après avoir été repêché. “Il y a eu des cas où, dès ma deuxième année à Nickel, il y a eu des cas où j’étais plus impliqué dans le jeu de course et plus impliqué dans les packages blitz et des choses comme ça et aussi plus impliqué dans la couverture d’homme à homme, étant capable pour couvrir les récepteurs de machines à sous et des choses comme ça. En ce qui concerne la sécurité, nous avons également perdu un grand joueur en la personne de Chris Smith au profit de la NFL, donc comme je l’ai dit, étant simplement ce couteau suisse polyvalent dont l’équipe a besoin, quoi qu’ils me demandent de faire, je le ferai certainement et J’essaie de le faire à un niveau élevé.

Bullard a déjà prouvé tout cela.

Les responsabilités d’Oladapo n’ont pas beaucoup changé au cours de ses trois dernières saisons à Oregon State – il était à peu près égal dans la surface, dans la fente et dans le troisième profond. La saison dernière, il a abandonné 21 passes complétées sur 36 cibles pour 212 verges, 58 verges après l’attrapé, un touché, deux interceptions, sept passes décisives et une note de passeur adverse de 61,3.

“Il a un type de physique un peu différent des deux autres (McKinney et Bullard), a déclaré Jon-Eric Sullivan, vice-président du personnel des joueurs d’Oladapo. «C’est un grand enfant de 6-2 ans et 216 livres. Longs bras. Agressif – quand il vous frappe, vous tombez. C’est un très bon athlète à cette taille. Il peut pédaler, il peut faire des retournements, il peut tourner. Il est polyvalent, plutôt une vraie sécurité, mais il peut jouer ce gros nickel ou devenir secondeur si vous avez aussi besoin de lui. Le style de jeu. Très intelligent. Capitaine également. Un, un bon joueur de football, et deux, le genre de personne que nous voulons insuffler dans ce vestiaire.

Hafley a déjà déclaré qu’il souhaitait que ses cornerbacks jouent de manière plus agressive que sous Barry, ce qui est une barre assez basse. Une chose dont nous sommes sûrs, c’est que les sécurités de Hafley seront athlétiques, intelligentes, polyvalentes et déployées dans toutes sortes d’endroits auxquels les adversaires ne s’attendent pas.