Les Lions de Détroit 2023 étaient peut-être l’équipe la plus amusante et fascinante de la NFL la saison dernière, et ils ont presque atteint le Super Bowl LVIII malgré un groupe de cornerbacks qui a permis 172 passes décisives sur 291 cibles pour 2 583 verges, un record de 24 touchés et huit interceptions. , et une note de passeur adverse de 104,4. Parmi les groupes de cornerbacks la saison dernière, seuls les Cardinals susmentionnés (107,8) étaient pires.

Ainsi, lorsque le directeur général Brad Holmes et son équipe se sont présentés au repêchage de la NFL en 2024, ce qui devait se passer était assez clair. Premièrement, les Lions avaient simplement besoin de meilleurs cornerbacks. Deuxièmement, ils avaient besoin de cornerbacks capables de jouer un rôle de couverture médiatique et masculine. Le coordonnateur défensif Aaron Glenn, qui a été demi de coin dans la ligue de 1994 à 2008 avec trois nominations au Pro Bowl, et a passé son mandat d’entraîneur avant les Lions en tant qu’entraîneur des arrières défensifs avec les Browns et les Saints, préférerait que son secondaire soit plus agressif que c’était en 2023. Mais quand vos cornerbacks autorisent 77 attrapés sur 140 cibles pour 1 250 yards, 12 touchdowns, une interception et une note de passeur adverse de 110,7 en couverture masculine… eh bien, disons simplement que les options de Glenn étaient limitées à cet égard.

La première étape consistait à prendre le demi de coin de l’Alabama Terrion Arnold avec le 24e choix au classement général. L’étape 2 consistait à ajouter à cela la sélection de deuxième tour (69e au total) du demi de coin du Missouri Ennis Rakestraw, Jr.

Je suis un peu partagé à propos de Rakestraw, car je n’arrive pas à avoir l’image de Le receveur de Floride Ricky Pearsall l’a sévèrement battu plus d’une fois la saison dernière.. Mais quand tu regardes Terrion Arnold ? C’est une race de chat différente, et ses attributs devraient permettre à Glenn de mieux adapter son personnel à ce qu’il souhaite appeler sur le terrain.

“Ouais, il est collant”, a déclaré Holmes à propos d’Arnold. « Il peut jouer la couverture masculine. Le truc avec Terrion, ce qui est génial chez lui – certains de ces gars, ils sont ce qu’ils sont ou vous pourriez dire : « Eh bien, le plafond n’est peut-être pas aussi haut. Le truc à son sujet, c’est que vous revenez à son film de 22, vous revenez au début de cette saison, et vous avez constaté une amélioration progressive à chaque match. Donc je pense que la première fois que j’ai regardé un de ses matchs, c’était le match de LSU, c’est à ce moment-là que je l’ai vu pour la première fois et je me suis dit : « OK, je vois ses compétences. Mais ensuite vous commencez à vous déprimer – vous commencez à assister à ces matchs tardifs des séries éliminatoires du football universitaire et vous le voyez contre la Géorgie et vous vous dites : « OK, c’est à venir. Et cela aussi avec les compétences. Nous nous sentons vraiment bien avec son sol, mais nous nous sentons encore mieux avec son plafond.

« Il va vous tomber dessus. Il a une mentalité de défi. Il va s’attaquer. Il a le bon état d’esprit que nous recherchons. Il nous va comme un gant. Il nous adapte exactement à la façon dont nous voulons jouer. Nous ne pourrions être (plus) ravis. Comme vous le savez, c’est en quelque sorte – quand les gars ne jouent pas dur, quand les gars ne sont pas physiques, c’est difficile de jouer ici quand ces gars ne sont pas programmés de cette façon, mais il fait partie de ces gars qui sont programmés de cette façon. chemin.”

Arnold n’a pas besoin d’être aussi câblé de cette façon que le font beaucoup de cornerbacks, car lorsqu’il appuie sur un receveur, ce receveur va avoir beaucoup de mal à gérer la rapidité d’Arnold, sa capacité à faire correspondre pas à pas et les brûlures. comportement de jeu avec le ballon. La vitesse de fermeture d’Arnold a été un ingrédient principal de ses cinq interceptions et de ses 13 passes décisives la saison dernière. Certains des meilleurs receveurs de la NCAA ont trouvé cela trop difficile à gérer.

Et oui. si vous attrapez une balle en dessous, tant mieux pour vous, mais Arnold sera rapidement en route pour vous faire reconsidérer votre décision.

Chaque équipe de la NFL a besoin d’au moins un cornerback qui devient terriblement offensé à l’idée d’un receveur. audacieux pour attraper le ballon contre lui. Les Lions n’ont pas vraiment eu ce type depuis Darius Slay en 2019. Mais en Terrion Arnold, ils pourraient bien avoir ce type qui peut rendre 2024 un peu plus familier avec le Super Bowl.