La recherche par le Kentucky d’un entraîneur en chef de basket-ball masculin aurait conduit l’école dans l’Utah. Provo, pour être plus précis.

Mais c’est un voyage qui aboutira à un retour aux sources.

Selon plusieurs rapports, le Kentucky est sur le point de conclure un accord avec Mark Pope pour devenir son prochain entraîneur de basket-ball masculin. Pope remplacerait John Calipari, qui a annoncé plus tôt cette semaine qu’il se retirait d’un programme qui, selon ses propres termes, avait besoin d’une nouvelle voix.

Calipari a été présenté mercredi comme le prochain entraîneur de l’Arkansas.

Matt Norlander de CBS Sports a été parmi les premiers à partager la nouvelle, avec ce post sur les réseaux sociaux jeudi soir :

ESPN Pete Thamel, écrivain de football universitaire a également rendu compte de l’accord imminent.

Les reportages de Norlander incluaient également un contexte intrigant. Selon le CBS Sports Selon un initié, le Kentucky « n’a poursuivi Billy Donovan de manière agressive à aucun moment au cours des quatre derniers jours ». De plus, Norlander a été informé qu ‘«il n’y avait eu aucun contact avec Rick Pitino».

Pope a pris ses fonctions à BYU en avril 2019 et, lors de sa première saison à la tête des Cougars, il a guidé l’équipe vers une fiche de 24-8, la meilleure pour un entraîneur de première année dans l’histoire de l’école. BYU cherchait une candidature pour le tournoi de la NCAA cette saison-là, mais le tournoi a été annulé en raison du COVID-19.

BYU a enregistré des saisons gagnantes au cours de chacune des années de Pope sur le campus, y compris un record de 23-11 l’année dernière, qui était la première saison de l’école dans le Big 12. BYU a perdu en quarts de finale du tournoi Big 12 et est entré dans le tournoi NCAA en tant que graine en général, semée en sixième position dans la région de l’Est. Les Cougars ont été éliminés dès leur premier match par Duquesne.

Comme indiqué ci-dessus, il s’agit d’un retour aux sources pour Pope, qui a été transféré au Kentucky après avoir commencé ses années de basket-ball universitaire à Washington, où il a été nommé étudiant de première année Pac-10 de l’année en 1992. Après avoir raté une saison en raison des règles d’éligibilité, Pope est apparu dans chaque match du Kentucky au cours de ses deux dernières années sur le campus, aidant l’équipe à remporter un titre national en 1996.

Sous Rick Pitino.