Rory McIlroy a rejoint un peu d’histoire au PLAYERS Championship jeudi, enregistrant un record de 10 birdies au cours d’une ronde de 7 sous 65.

Cela place McIlroy à égalité au sommet du classement avec Xander Schauffele.

Après un dernier tour désastreux à l’Arnold Palmer Invitational, le Nord-Irlandais a passé les derniers jours à travailler son jeu.

“Cela a probablement été l’un de mes meilleurs jours depuis longtemps, ce qui est bien”, a déclaré McIlroy.

Ces 10 birdies égalent le record d’un seul tour à The PLAYERS. C’est aussi le plus grand nombre de McIlroy en 641 jours, remontant à la ronde finale de l’Omnium canadien 2022, selon Justin Ray de l’Athletic.

Seuls quatre autres joueurs ont réussi 10 birdies dans un tour, le plus récent étant détenu par Justin Thomas lorsqu’il a gagné ici en 2021.

Le putting a été l’un de ses points faibles récemment, mais il mène le peloton jusqu’à présent après avoir récolté 3,593 coups sur les greens.

Son jeu d’approche a également été considérablement amélioré, ce qui est une autre priorité pour lui. Le champion PLAYERS 2019 a réussi 3,778 coups dans son jeu d’approche, soit le deuxième meilleur du peloton.

Il a commencé sa journée sur les neuf derniers avec trois birdies consécutifs. Le quadruple vainqueur majeur a ajouté trois birdies supplémentaires à son tableau de bord au cours des cinq trous suivants avant de lâcher un tir au 18e.

McIlroy est revenu à 6 sous au 2e par 5 après avoir réussi un birdie. Son huitième cercle sur la carte de pointage est arrivé au 4e, suivi d’un autre à six heures.

Il a réussi un tir au septième, où il a enregistré un double-bogey. Ce trou comprenait une longue discussion entre lui, Jordan Spieth et Viktor Hovland, sur l’endroit où il devrait tomber après avoir frappé la balle dans l’eau depuis le tee.

McIlroy est revenu à 7 sous le 9 lorsqu’il a réussi ce 10e birdie historique à 17 pieds.

“C’était décevant de ne pas avoir de hauts et de bas sur le 7, mais c’est probablement pour cela que j’ai donné un petit coup de poing sur le 9 pour avoir l’impression d’avoir récupéré un de ces tirs”, a déclaré McIlroy.

La première pompe de McIlroy dit tout. Il était ravi de sa ronde malgré deux pénalités. Réaliser 10 birdies sur TPC Sawgrass n’est pas une mince affaire.

“Ce serait bien de tirer 62 et de ne pas en avoir deux dans l’eau, je suppose”, a déclaré McIlroy.

Ces dernières années, il a connu des difficultés lors du premier jour de cet événement et l’a mis dans un trou. McIlroy n’aura pas à faire ça cette semaine.

“Cela remonte au fait que je n’avais pas beaucoup d’attentes aujourd’hui parce que je me disais: ‘D’accord, je me sens bien sur le stand et je me sens bien à l’entraînement, mais voyons comment ça se passe quand vous avez une carte en main.’ ,'” il a dit. “Il y a quelque chose à dire à ce sujet, en quelque sorte réduire les attentes et aller sur place et voir ce qui se passe.”

McIlroy cherchera à s’appuyer sur ce 65 vendredi alors qu’il prendra le départ aux côtés de Hovland et Spieth à 13 h 40 HE.

Savannah Leigh Richardson est rédactrice en chef du personnel de golf pour Playing Through de SB Nation. Pour plus de couverture sur le golf, assurez-vous de nous suivre @_PlayingThrough sur toutes les principales plateformes sociales. Vous pouvez également la suivre sur Twitter @SportsGirlSL et Instagram @savannah_leigh_sports.