PGA Tour : Lucas Glover détruit les événements signature, réponse de LIV Golf

Dire que Lucas Glover n’est pas un fan des événements phares du PGA Tour serait un euphémisme.

Glover, qui a remporté l’US Open 2009, s’est exprimé sur la structure actuelle de la tournée dans une récente interview avec Adam Schupak de Semaine du golf.

“Je n’aime pas du tout cette idée”, a déclaré Glover à propos d’événements phares tels que l’Arnold Palmer Invitational, qui propose des participants limités et des bourses élevées.

“C’est égoïste et c’est une ponction financière.”

Le PGA Tour a créé des événements signature en réponse au débauchage de plusieurs de ses plus grandes stars par LIV Golf. LIV est fier de jouer 54 trous avec des joueurs de 48 à 54 joueurs. Ces tournois disposent de bourses de 20 millions de dollars et se jouent dans le monde entier.

“Rien de ce qui s’est produit au cours des deux dernières années dans le golf, à mon avis, ne va aider le jeu”, a déclaré Glover.

Photo de Cliff Hawkins/Getty Images

“Je n’ai pas encore compris ce qui est si grave ici que nous avons dû faire tout ce que nous avons fait.”

L’année dernière, l’Arnold Palmer Invitational a réuni 120 joueurs, tandis que Kurt Kitayama a repoussé Scottie Scheffler, Rory McIlroy et Jordan Spieth pour gagner par un.

Cette année, seuls 69 joueurs sont sur le terrain, les 50 premiers et les ex æquo – ainsi que tous ceux qui se trouvent à moins de 10 coups de la tête – sont retenus.

« Pourquoi les événements phares comptent-ils (un maximum de) 80 joueurs, et seulement 50 sont retenus ? Notre plus grand événement signature la semaine prochaine est de 144 joueurs avec un full cut. L’événement phare », a déclaré Glover, faisant référence au championnat PLAYERS.

“C’est vraiment époustouflant que notre plus grand événement phare compte le plus de joueurs et le plus gros cut.”

Le PLAYERS, organisé chaque année au TPC Sawgrass, est l’événement phare du PGA Tour. Il possède régulièrement le field le plus solide du golf et a souvent été appelé le « Cinquième majeur ».

Pourtant, le PGA Tour a hésité à suivre la structure des PLAYERS pour ses événements phares. Au lieu de cela, il a suivi le modèle LIV, attribuant les meilleurs dollars aux meilleurs joueurs.

Mais avec la tournée actuellement en négociation avec le Fonds d’investissement public saoudien (PIF), bénéficiaire de LIV Golf, Glover voit l’écriture sur le mur de ce à quoi ressemblera le golf professionnel.

“Je pense que nous allons nous retrouver avec 12 à 16 événements à travers le monde avec les meilleurs joueurs pour le plus d’argent, et d’où que vienne cet argent – qui sait si c’est du capital-investissement ou du PIF – c’est clairement là qu’il va. », a déclaré Glover.

Photo de David Cannon/Getty Images

« Quelques événements (du PGA Tour) vont probablement s’intégrer dans cela. Vous envisagez huit événements de style PGA Tour/DP World Tour à travers le monde, trois ou quatre événements de style LIV à travers le monde et quatre tournois majeurs, et vous aurez un Tour du who’s who. Je suis très heureux d’être sur le point d’avoir terminé. C’est comme ça que je le vois.

Glover, qui a eu 44 ans en novembre dernier, a remporté deux fois le PGA Tour l’année dernière au Wyndham Championship et au FedEx St. Jude Championship.

Pourtant, selon ce nouveau visionnaire, ces deux événements pourraient ne pas être inclus dans le nouvel ordre mondial du golf.

“Je me dirige vers le père qui descend de ma pelouse”, a ajouté Glover.

« Je ne vois tout simplement pas ce qui était si grave ici pour que nous ayons dû faire tout cela. Récoltons quelques bourses pour nous assurer de garder quelques gars, mais maintenant nous avons éliminé beaucoup d’opportunités de jeu pour certains très bons joueurs.

Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.