UFC 302 a lieu ce samedi à Newark, dans le New Jersey, avec en tête d’affiche un combat pour le titre des poids légers entre le champion Islam Makhatchev et légende vivante Dustin Poirier. Makhachev est à une victoire d’égaler le record des poids légers pour la défense du titre, tandis que Poirier a une dernière chance de remporter la seule chose qui lui a échappé au cours de sa carrière de MMA : un titre incontesté de l’UFC. Qui va gagner et comment chaque combattant vaquera-t-il à ses occupations samedi ? Allons-y. Photo de Chris Unger/Zuffa LLC via Getty Images Les chemins vers la victoire pour Islam Makhachev à l’UFC 302 À ce stade, il n’y a pas grand-chose à dire sur Makhachev qui n’ait déjà été dit. À seulement 32 ans, Makhachev est le meilleur combattant livre pour livre du sport et déjà parmi les cinq meilleurs poids légers de tous les temps. En fin de compte, il y a de fortes chances qu’il devienne le GOAT de la division, et une victoire sur Poirier le rapproche de cette fin de partie. Mais comment va-t-il faire ? Il semble que nous le sachions déjà. Parlant de Poirier avant le combat, Makhachev a été honnête sur le fait que son ami et coéquipier Khabib Nurmagomedov avait déjà battu Poirier et qu’ils avaient un plan de jeu similaire pour ce combat. Et « battre », c’est le dire à la légère. Bien que Poirier ait eu quelques moments contre Nurmagomedov, la vérité est que Khabib l’a démoli grâce à ses compétences de lutte bien supérieures. Makhachev semble prêt à faire la même chose. La faiblesse de Poirier a toujours été son combat. Bien qu’il soit ceinture noire de BJJ et un bon grappler selon la plupart des standards, il n’est pas un fort grappler positionnel et il est beaucoup trop disposé à sacrifier sa position défensive pour poursuivre une soumission à faible pourcentage (l’homme n’arrêterait tout simplement pas de sauter des guillotines contre Benoit Saint Denis. malgré ses entraîneurs qui lui ont dit de ne pas le faire). C’est un gros problème contre un grappler de contrôle aussi bon que Makhachev. Islam a mis à plusieurs reprises Alexander Volkanovski dans de mauvaises positions où le champion poids plume ne pouvait rien faire, et il peut faire de même avec Poirier. De plus, Poirier a également tendance à abandonner lors des transitions, et c’est quelque chose que Makhachev peut lui faire payer. L’astuce pour Makhachev sera de savoir comment il procédera pour obtenir les éliminations, et heureusement, il existe également un manuel de jeu pour cela. Makhachev est un lutteur exceptionnel et même s’il n’est pas aussi bon lutteur que Khabib, il est encore meilleur dans le corps à corps, à la fois avec les genoux et les trébuchements. Poirier a eu un certain succès en combattant les mains et en refusant les tentatives initiales de retrait de Khabib lorsqu’ils se sont battus, mais n’a eu aucune réponse pour les voyages et la lutte en chaîne qui ont suivi. Islam peut faire exactement la même chose pour amener ce combat sur le terrain où il est massivement favorisé, si Poirier ne lui saute pas la guillotine et n’abandonne pas son poste de son propre chef. En ce qui concerne le stand-up, Makhachev a un volume de frappe assez faible, mais c’est un combattant défensif exceptionnel, avec de bons coups de pied et un excellent timing sur sa main arrière. Tant qu’il reste attentif au premier crochet droit de Poirier (sans doute son meilleur coup de poing et, par coïncidence, le même coup de poing avec lequel Adriano Martins a assommé Makhachev lors de sa seule défaite), alors tout devrait bien se passer. Photo de Chris Unger/Zuffa LLC via Getty Images Les chemins vers la victoire pour Dustin Poirier à l’UFC 302 Le revirement de carrière de Poirier a été l’un des parcours les plus enrichissants à regarder en MMA. Passer d’un poids plume imprudent et percutant à l’un des poids légers les plus impressionnants sur le plan technique et défensif au monde n’est pas une mince affaire. C’est ainsi que Poirier a remporté un titre intérimaire et s’est imposé comme futur membre du Temple de la renommée. Et il aura besoin de tout cela samedi, plus beaucoup de chance. Alors que Makhachev est souvent comparé à Nurmagomedov dans le sens de « Khabib mais avec une meilleure frappe », cette comparaison rate la cible. Makhachev est un « meilleur » attaquant dans le vide, mais son jeu est en réalité le miroir de celui de Khabib : il est serré défensivement mais avec un faible volume, il est une menace dans le corps à corps, et surtout, il permet aux combats de venir à lui (il n’est pas non plus presque aussi méchant que Khabib ni aussi athlétique mais ce n’est pas vraiment le sujet). Le jeu de Nurmagomedov a été entièrement construit au service de son grappling. Celui de Makhachev ne l’est pas. Le jeu de Makhachev se définit comme étant un grand grappler, mais il se contente de passer à cette phase au rythme du combat. Pour Makhachev, c’est une option simple, mais pas la seule. Et cela pourrait être la fenêtre de réussite de Poirier. La seule voie réaliste pour Poirier vers la victoire est d’éliminer Makhachev. Nous savons qu’il peut être éliminé et nous savons que Poirier est certainement plus rusé et frappe plus fort qu’Adriano Martins. On sait aussi que Makhachev et son camp sont séduits par sa capacité de frappe. Si Makhachev veut se bagarrer, c’est tant mieux pour Poirier. Alors entraînez-le dans une bagarre. La seule fois où Makhachev a semblé vulnérable (autre que le KO de Martins) était son premier combat avec Alexander Volkanovski, où Volk a simplement concouru aussi fort qu’il le pouvait dans toutes les phases. Parce que Makhachev n’est pas Khabib, quand il abat un combattant, ce n’est pas immédiatement des rideaux via des coudes infernaux et des coups
Dustin Johnson de LIV Golf parle du Masters et se prépare pour Augusta
Dustin Johnson a anéanti Augusta National à l’automne 2020 en route vers son premier titre Masters. Reporté à l’automne en raison de la COVID-19, le Masters de cette année-là a enregistré des scores incroyablement bas en raison des conditions automnales douces. Mais cela ne devrait pas diminuer le fait que Johnson valsait facilement sur le terrain sacré du golf. Il a terminé à 20 sous la normale, cinq coups devant Cameron Smith et Sungjae Im. Seuls trois autres joueurs ont terminé à 10 ou mieux, ce qui prouve que les réalisations de Johnson sont à la fois historiques et extraordinaires. Depuis, Johnson est allé au LIV Golf, où il a gagné trois fois. Son classement officiel mondial du golf (OWGR) a donc chuté, mais cela ne veut pas dire grand-chose. Johnson est toujours un joueur de premier plan dans ce sport ; peu de gens peuvent égaler son talent quand il est en fonction. Dustin Johnson pose avec la veste verte après avoir remporté le Masters 2020.Photo par Augusta National/Getty Images En tant que tel, l’ancien Chanticleer de Coastal Carolina a encore une fois le jeu à disputer au Masters de cette année. Cela ne devrait surprendre personne s’il remporte sa deuxième veste verte. De plus, le double vainqueur majeur se sent sur le point de reproduire le succès qu’il a connu en 2020. “De toute évidence, je jouais très bien, et vous savez cette semaine-là, j’ai très bien joué les quatre jours, mais j’en vois des signes”, a déclaré Johnson lors d’un récent appel avec des membres des médias. « J’ai l’impression que le jeu évolue dans cette direction. Suis-je exactement là ? Ce sera difficile de revenir aussi bien que j’ai joué cette semaine-là. Mais est-ce que je joue assez bien maintenant pour pouvoir vivre une semaine comme celle-là ? Absolument.” Comme Rory McIlroy, Johnson est connu depuis longtemps comme un excellent pilote de balle de golf. Il parcourt un kilomètre de campagne, se laissant souvent des plans d’approche plus courts, sur lesquels il se concentre pendant l’entraînement. “Je passe toujours beaucoup de temps à travailler sur mes wedges”, a ajouté Johnson. « (Mes wedges) n’ont pas été aussi tranchants que lorsque je joue très bien. Je passe beaucoup de temps là-dessus. Mais vous savez, évidemment, il faut encore travailler sur toutes les facettes du jeu. » Connu depuis longtemps comme un parcours de golf pour les attaquants de balle, Augusta National donne la priorité au jeu avec coin. Les greens ondulés et les positions des quilles repliées laissent peu de marge d’erreur, mais généralement, celui qui réalise la meilleure semaine avec ses fers et ses wedges se retrouve dans le mix sur les neuf derniers dimanche. Dustin Johnson embrasse son cadet, son frère Austin, après avoir remporté le Masters 2020.Photo de Jamie Squire/Getty Images Ce fut le cas de Johnson en 2020, qui a su profiter des opportunités qu’il s’était offertes grâce à sa magnifique performance hors du tee. Mais l’année dernière, Johnson a connu des difficultés au Masters 2023, remporté par Jon Rahm. Après avoir débuté avec des rondes de 71 et 72, Johnson s’est complètement évanoui au cours du week-end, un week-end gâché par une météo désastreuse qui a conduit à une dernière journée marathon, au cours de laquelle les leaders ont joué 29 trous. “Je n’ai pas joué aussi bien que je l’aurais souhaité”, a déclaré Johnson. « Mais cette année, évidemment, prendre un meilleur départ (cela aidera). J’ai l’impression que le jeu est vraiment en bonne forme. Pour être honnête, je fais un peu plus de travail. Je n’étais tout simplement pas satisfait de mes résultats. Faire des efforts, je pense, est la chose la plus importante. Je n’étais tout simplement pas satisfait de la façon dont je jouais. Je travaille donc un peu plus dur cette année. Johnson prévoit de faire un voyage de reconnaissance à Augusta National avant que LIV Golf ne se rende au Blue Monster à Doral pour son événement à Miami. Mais comme LIV Golf a un horaire beaucoup plus limité que le PGA Tour, Johnson a plus de temps pour s’entraîner et s’entraîner. «Je m’entraîne pareil toute l’année. Pendant l’intersaison, vous pourriez aller un peu plus fort », a déclaré Johnson. « Vous savez, c’est agréable d’être à la maison. Et puis évidemment, (mon entraîneur) m’accompagne un peu partout. Nous nous entraînons donc sur la route, comme nous le faisons à la maison, pour la plupart. Mais c’est bien de pouvoir avoir le temps de (s’entraîner). Certaines parties du corps nécessitent une attention particulière, pour faire du travail. Dustin Johnson a récemment joué lors d’un événement LIV Golf à Hong Kong.Getty Images Bien sûr, la montée en puissance de LIV Golf a laissé le golf professionnel embourbé dans les conflits, alors que les meilleurs joueurs du monde s’affrontent désormais sur des circuits séparés. Mais désormais, comme en 2023, le Masters est le premier tournoi de l’année dans lequel des joueurs du LIV et du PGA Tour jouent côte à côte. Les trois autres tournois majeurs sont les seuls autres tournois de l’année dans lesquels c’est le cas. Certains disent que cela a rehaussé l’aura des majors, mais Johnson n’est pas d’accord. Il continue de voir les plus grands événements du golf comme il l’a toujours fait. « C’est toujours pareil. Ce sont toujours les quatre épreuves que vous voulez gagner », a déclaré Johnson. « Je veux gagner tous les tournois de golf auxquels je participe. Évidemment, cela n’arrive pas et cela n’arrivera jamais. Mais les tournois majeurs sont juste… Ils seront toujours le summum du sport. Outre son triomphe à l’US Open à Oakmont en 2016 et sa victoire au Masters en 2020, l’apogée de la carrière de Johnson est survenu au printemps 2017, lorsqu’il a gagné trois fois avant le Masters 2017. Si vous vous souvenez bien, Johnson est tombé dans un escalier et s’est blessé au dos, obligeant le joueur alors numéro un au monde à se retirer. Il avait l’air imparable avant de
L’épouse de Dustin Johnson détaille les menaces de mort au milieu du déménagement de LIV Golf
Les amateurs de golf peuvent être aussi fous que les autres fanatiques de sport. De même, ils vont parfois trop loin, oubliant que ces athlètes et leurs familles sont aussi des personnes. La deuxième saison très attendue de Full Swing de Netflix a été créée le 6 mars et les histoires qui en ont découlé sont folles. Les producteurs ont rencontré Dustin Johnson et son épouse, Paulina Gretzky, pour discuter de leur parcours au cours des deux dernières années. Gretzky a expliqué à quel point les choses sont devenues insensées lorsque Johnson est parti pour la LIV Golf League, soutenue par l’Arabie Saoudite. “Il y avait des gens qui envoyaient des menaces de mort et des choses horribles, horribles”, a-t-elle déclaré. “Les gens étaient agressifs, c’est sûr, mais c’est à ce moment-là que je l’ai arrêté un peu. Je me disais : “Je n’ai pas besoin de regarder ça, tout le monde a une opinion là-dessus et très bien.” ⛳️ #NOUVEAU: Paulina Gretzky a parlé dans Full Swing S2 de sa famille qui avait reçu des menaces de mort suite au déménagement de DJ chez LIV : « Il y avait des gens qui envoyaient des menaces de mort et des choses horribles, horribles, horribles. Les gens étaient agressifs, c’est sûr, mais c’est à ce moment-là que je l’ai fermé pendant un moment. pic.twitter.com/JSu1QtKVjR – GOLF NUCLR (@NUCLRGOLF) 6 mars 2024 Il n’est jamais facile d’entendre parler d’une famille qui reçoit des menaces de mort. Mais il ne s’agit évidemment pas d’un phénomène nouveau. Non seulement cela, mais ce cas particulier n’avait pas grand-chose à voir avec le sport mais plutôt avec la politique. LIV Golf est sous le feu des critiques depuis sa création en raison de ses liens avec l’Arabie saoudite et son fonds d’investissement public. L’Arabie saoudite a un bilan terrible en matière de droits humains, en plus d’être liée à de nombreuses autres atrocités. La nation du Moyen-Orient a été critiquée pour son « sportswashing », c’est-à-dire le nettoyage de sa réputation grâce au sport. Le prince saoudien Mohamman bin Salman a ouvertement reconnu son intention de poursuivre le lavage sportif parce que cela fonctionne. Le passage de Johnson à LIV a donc laissé un mauvais goût dans la bouche des fans. Mais cela ne justifie pas leurs actes. Rien n’y fait. Gretzky a ensuite expliqué comment son mari avait plus de contrôle sur son emploi du temps, au lieu de le laisser dicter par le PGA Tour. LIV Golf ne propose que 14 événements tout au long de l’année, contre 36 événements au programme du PGA Tour. “L’ancienne vie que nous avions, c’était ‘je devais m’asseoir à l’arrière’, mais maintenant nous avons l’impression d’être à l’avant de l’avion en train de voler ensemble. C’était la bonne décision”, a déclaré Gretzky sur Full Swing. Johnson était l’un des gars catégoriques sur le fait que sa décision de partir pour LIV Golf était de passer plus de temps avec sa famille. Il compte cinq victoires sur le circuit LIV Golf et a remporté 35 millions de dollars à lui seul lors de sa première saison avec la ligue soutenue par l’Arabie Saoudite. La famille était peut-être la raison numéro un, mais l’argent ne faisait certainement pas de mal. Savannah Leigh Richardson est rédactrice en chef du personnel de golf pour Playing Through de SB Nation. Pour plus de couverture sur le golf, assurez-vous de nous suivre @_PlayingThrough sur toutes les principales plateformes sociales. Vous pouvez également la suivre sur Twitter @SportsGirlSL et Instagram @savannah_leigh_sports.