Red Bull a-t-il un problème avec Sergio Pérez ? C’est peut-être la question qui préoccupe de nombreux esprits alors que la Formule 1 se dirige vers une semaine de congé bien méritée. Un triplé européen qui a emmené la grille de Barcelone à l’Autriche puis à Silverstone a vu le deuxième pilote de Red Bull se débattre, et les rivaux de l’équipe se rapprochent d’eux au sommet du classement du Championnat des Constructeurs. Silverstone a été une semaine à oublier pour le pilote Red Bull, puisqu’il a glissé dans les graviers lors de la Q1 samedi et a vu sa séance de qualification s’y terminer. Il a débuté le Grand Prix de Grande-Bretagne en queue de peloton et n’a pu progresser dans les points, terminant 17e. Mais Silverstone n’est qu’une pièce de son puzzle actuel de luttes. Pérez n’a pas réalisé de podium depuis le Grand Prix de Chine en avril, et son meilleur résultat en Grand Prix depuis lors est survenu lors de la course suivante à Miami lorsqu’il a terminé quatrième du Grand Prix de Miami. Depuis lors, il a terminé huitième au Grand Prix d’Émilie-Romagne et au Grand Prix d’Espagne, septième au Grand Prix d’Autriche (avec une huitième place dans la F1 Sprint Race au Red Bull Ring), puis sa 17e place. terminer dimanche. Il a également connu deux abandons au cours de cette séquence, à Monaco et à Montréal. Comptez tous les points de cette séquence (en commençant par Imola), et Pérez n’a ajouté que 15 points à son compte. Au cours de la même période, voici ce que certains des pilotes rivaux de Red Bull ont accompli : Lando Norris : 88 pointsOscar Piastri : 83 pointsLewis Hamilton : 83 pointsGeorge Russell : 67 pointsCarlos Sainz Jr. : 63 pointsCharles Leclerc : 42 points Si cela ne suffisait pas, sur cette même séquence, Nico Hülkenberg chez Haas a dominé Pérez, 16 à 15. Si nous étions en 2023, ce ne serait peut-être pas un problème pour Red Bull. Mais nous ne sommes certainement pas en 2023 dans le monde de la F1. Avec la conclusion du Grand Prix de Grande-Bretagne dimanche, nous avons atteint la moitié de la saison 2024, il vaut donc la peine de s’arrêter pour regarder à quel point les choses ont changé d’une année à l’autre. Classement à mi-parcours (11 courses) l’année dernière : Taureau Rouge : 452Mercedes : 223Aston Martin : 184Ferrari : 167McLaren : 87 Classement à mi-parcours (12 courses) cette année : Taureau Rouge : 373Ferrari : 302McLaren : 295Mercedes: 221Aston Martin : 68 Il y a une saison, Red Bull avait des kilomètres d’avance sur la concurrence, au propre comme au figuré. La RB19 était de loin l’ensemble dominant sur la grille, et malgré un évanouissement similaire à la mi-saison de Pérez l’année dernière – il n’a ajouté que 51 points sur une séquence de cinq courses de Monaco à Silverstone – Red Bull était toujours capable de construire cela leader du championnat des constructeurs. Comment? Parce que Max Verstappen a remporté tous les Grands Prix au cours de cette séquence. Cependant, comme nous l’avons déjà dit, cette année, c’est différent. Durant le ralentissement actuel de Pérez, Verstappen a gagné trois fois, terminé deuxième une fois (dimanche à Silverstone) et terminé sur le podium dans deux autres Grands Prix. Pendant ce temps, Charles Leclerc s’est imposé à Monaco, George Russell en Autriche, puis Lewis Hamilton dimanche au Grand Prix de Grande-Bretagne. Cela explique en grande partie la différence au classement par rapport à la mi-2023 et l’état actuel des lieux du championnat des constructeurs. Comme on pourrait le dire, c’est véritablement « le jeu » à l’extrémité pointue de la grille. L’année dernière, Red Bull aurait pu surmonter un évanouissement comme celui-ci, mais 2024 est une histoire bien différente, que Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, a qualifiée d’« insoutenable » après le Grand Prix de Grande-Bretagne. “(Pérez) sait que ce n’est pas viable de ne pas marquer de points – nous devons marquer des points dans cette voiture, et il le sait”, a déclaré Horner après le Grand Prix de Grande-Bretagne. « Il connaît son rôle et sa cible, donc personne n’est plus désireux que Checo de retrouver sa forme. “C’est quelque chose dont nous sommes parfaitement conscients : pour remporter le Championnat des Constructeurs, il faut que les deux voitures marquent.” Pérez est entré dans la saison 2024 face à un contrat expirant et à des spéculations généralisées sur son avenir en F1. Red Bull pensait avoir mis fin à ces spéculations au début de la saison, en annonçant avant le Grand Prix du Canada un nouveau contrat à long terme avec le pilote qui pourrait le maintenir à son siège actuel jusqu’à la saison 2026. Mais le ralentissement actuel n’a fait que relancer les rumeurs sur la sécurité de son emploi. “Bien sûr, il y a de la frustration lorsque vos deux voitures ne sont pas performantes collectivement, et je pense que c’était frustrant de perdre Checo en Q1 hier”, a ajouté Horner dimanche. “Il avait raté la P1 à cause du pilotage d’Isack Hadjar, il avait eu une P2 décente, mais il aurait dû être dans le top six, et perdre cette voiture en Q1 était très frustrant donc, oui, c’est là que nous en sommes. .» Il y a un peu d’espoir à l’horizon pour Pérez, puisque l’équipe installera un nouveau plancher sur son RB20, celui que Verstappen a utilisé lors du Grand Prix de Grande-Bretagne de dimanche. Au-delà de cela, les quatre arrêts suivants ont été un terrain fertile pour le pilote Red Bull par le passé. L’année dernière, Pérez a terminé troisième du Grand Prix de Hongrie, la prochaine étape du calendrier de la F1. Il a ensuite terminé deuxième à Spa, et après une quatrième place au Grand Prix des Pays-Bas, il est revenu pour terminer deuxième derrière Verstappen à Imola. Ces faits peuvent apporter un certain réconfort, mais il est indéniable que Pérez est sous pression pour changer la situation. “Checo, bien sûr, il est sous pression – c’est normal
Rickie Fowler surmonte les difficultés récentes et prend la première place des Voyageurs
CROMWELL, Connecticut — Rickie Fowler n’a pas connu une saison solide, n’ayant pas réussi à se battre dans toutes les épreuves auxquelles il a participé, manquant même d’enregistrer un top 10. Pourtant, il a découvert quelque chose sur les greens jeudi, ce qui explique pourquoi il a affiché un 6-under 64 pour ouvrir le Travelers Championship. Il n’a pas commis un seul bogey non plus, puisqu’il partage la première place avec Akshay Bhatia et Kurt Kitayama. « J’ai réussi un joli putt juste pour sauver le par et lancer la ronde. Bon, de haut en bas, ça m’a en quelque sorte fait avancer », a expliqué Fowler. « Parfois, je préfère presque cela plutôt que de réussir un birdie au premier trou, car à partir de là, c’est un peu en descente. Alors oui, ça commence bien. Birdie le 2. J’ai commencé à voir quelques balles entrer, et faire des putts aide à libérer le reste du jeu là où vous n’avez pas l’impression de devoir être parfait. Fowler a raté son premier coup de départ vers la droite, qui s’est niché dans le rough. Il l’a ensuite piraté, trouvant des objets plus épais à 44 mètres du trou. Un premier tir abandonné se profilait, mais Fowler a continué à sauver son par à huit pieds de distance. Il a également qualifié cela de son meilleur cliché de la journée. Mais un arrêt important comme celui-là au début d’un tour donne un grand coup de fouet à l’élan, et Fowler s’en est nourri. Il n’a eu besoin que d’un nombre incroyable de 23 putts pour s’en sortir jeudi, se classant 1er parmi les 71 joueurs de ce peloton en coups gagnés au putting. Il a même réussi un birdie de 38 pieds au 17e par 4, couronnant ainsi sa meilleure journée de la saison sur les greens. Pourtant, ses prouesses au putting jeudi sont loin de ce qu’il a fait cette saison. Fowler se classe 131e sur le circuit de la PGA pour les coups gagnés au putting et 163e pour les coups gagnés au total. Pas étonnant qu’il n’ait pas encore enregistré un top 10 cette saison, son meilleur résultat étant un T-18 à Harbour Town. Il est également arrivé dans le Connecticut après avoir raté des cuts au Memorial et à l’US Open, dont il a obtenu un 82 lors de son deuxième tour. “J’ai l’impression qu’une grande partie de cela peut être due à un mauvais putting – bien mettre en place aide à libérer d’autres choses”, a expliqué Fowler. « Vous ne voyez pas de putts entrer, et cela ajoute un stress supplémentaire au fait de devoir toucher les greens ou les frapper plus près, les rapprocher ; ce cercle s’agrandit un peu une fois que vous en voyez entrer. C’est une partie importante. Mais lorsque vous ne parvenez pas à en profiter lorsque vous frappez bien, le putting est probablement la chose la plus simple à souligner. Cela aide beaucoup, mais ce n’est pas toujours la seule chose. Fowler a réalisé 123 pieds de putts jeudi, ce qui l’a certainement libéré. Mais maintenant la question est : peut-il continuer à compter sur son putter chaud ? Et s’il ne se levait pas et ne descendait pas au 1er ? Comment se serait déroulé ce tour ? Quoi qu’il en soit, il faudra attendre pour le savoir. Mais pour l’instant, Fowler se retrouve au sommet du classement pour la première fois de la saison, un spectacle bienvenu pour beaucoup. Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.
James Allison de Mercedes admet se sentir “stupide” après les difficultés du début de saison en F1
Au fur et à mesure que la saison 2024 de Formule 1 se déroulait, Mercedes s’est retrouvée au milieu du peloton. Les pilotes Lewis Hamilton et George Russell ont décrit la W15, le challenger de leur équipe pour la saison en cours, comme étant sur le fil du couteau. Mais ces dernières semaines, cet avantage s’est un peu élargi. Une série d’améliorations que l’équipe a commencé à déployer dès le Grand Prix de Miami, y compris un aileron avant redessiné, ont permis à l’équipe d’améliorer ses performances sur la piste et au classement. Les Flèches d’Argent viennent de remporter leur meilleur résultat en Grand Prix de la saison à Montréal, alors que Russell a assuré le premier podium de l’équipe en Grand Prix avec une P2 et Hamilton a terminé en P4. Ces résultats, plus Hamilton récoltant un point bonus pour avoir enregistré le tour le plus rapide de la course, ont permis à Mercedes d’engranger 28 points au classement du Championnat des Constructeurs, son meilleur résultat de la saison. Selon James Allison, directeur technique de Mercedes, ce résultat intervient après s’être senti plutôt « stupide » lorsqu’ils ont finalement rassemblé quelques réponses. S’exprimant sur le Au-delà de la grille podcast, Allison a parlé du début d’année de l’équipe et de leur recherche de réponses concernant le W15. “Ce qui nous a tourmenté depuis le début de l’année, le plus important, c’est que vous pouviez faire en sorte que la voiture soit correcte dans un virage lent, qu’elle soit assez bonne dans un virage rapide, mais vous ne pouviez pas la faire bien dans les deux cas. en même temps », a décrit Allison. Cette description reflète la façon dont Russell a décrit la W15 au Grand Prix de Miami. S’adressant aux médias, notamment Nation SBRussell a souligné les difficultés rencontrées pour amener la voiture dans la fenêtre de fonctionnement optimale. “Les problèmes que vous connaissez, Lewis et moi avons été confrontés l’année dernière étaient avec ce genre d’arrière méchant, et maintenant, tout d’un coup, nous avons du mal à faire tourner la voiture dans ses virages à basse vitesse, et c’est l’avant (l’extrémité). C’est en quelque sorte en train de disparaître, », a décrit Russell à Miami. “Je pense donc que nous sommes allés trop loin dans l’autre sens, et nous devons en quelque sorte trouver une maison de transition par rapport à ce que nous avions l’année dernière et où nous nous trouvons actuellement.” Dans l’esprit d’Allison, l’équipe a finalement résolu les problèmes, en livrant une voiture plus cohérente à Russell et Hamilton. “Ce qui a changé au cours des deux ou trois dernières courses, c’est que nous avons modifié la voiture de manière à ce qu’elle ait un équilibre raisonnable entre les vitesses élevées et basses et un équilibre raisonnable dans les virages”, a décrit Allison. “C’est une sorte de jargon ennuyeux qui signifie simplement que le conducteur peut faire confiance à la fois à l’essieu avant et à l’essieu arrière dans un virage rapide et dans un virage lent, et peut lui faire confiance à partir du moment où il freine au début du virage, tout le chemin à travers le sommet et de l’autre côté », a poursuivi le directeur technique de Mercedes. “Cet équilibre est crucial pour un pilote, car il sait si la voiture va sous-virer ou survirer et qu’elle suivra la trajectoire.” Allison a admis que la percée était un moment « oh mon Dieu » pour lui et l’équipe, le qualifiant de « … plutôt un moment de type « oh mon Dieu, comment avons-nous pu être si stupides ? » où vous voyez la voie à suivre. et tu aurais dû le voir plus tôt. En fin de compte, l’équipe a emprunté une voie aérodynamique pour trouver la solution. “Une chose contre laquelle nous nous sommes battus toute l’année avec les ressorts, les barres et tous les accessoires mécaniques de la voiture, (nous sommes maintenant) en train de l’attaquer avec les caractéristiques aérodynamiques de la voiture”, a déclaré Allison au Au-delà de la grille podcast. Ayant trouvé une solution, Allison pense que Mercedes peut être « aussi rapide que n’importe qui » pour le reste de la saison. “Je pense que nous pouvons certainement faire en sorte que la voiture soit vraiment compétitive cette saison et qu’elle ne craigne aucune piste”, a-t-il déclaré. « Je pense que les spécificités de ce circuit (Montréal) pourraient faire croire prématurément à nos fans que nous y sommes déjà. Ce circuit a une plage de vitesses de virage assez faible et il met la voiture à l’épreuve peut-être un peu moins sévèrement que certains des autres à venir. « Même si je suis presque sûr que nous ferons une bonne performance lors des courses à venir, je serais surpris si nous étions en pole lors de la prochaine manche, par exemple. Mais je suis absolument certain que nous pouvons être aussi rapides que n’importe qui dans la période à venir. Vous pouvez écouter l’intégralité de l’apparition d’Allison sur le Au-delà de la grille podcast ici.