Après une saison de recrue en 1968 au cours de laquelle il a établi un record de franchise pour les passes de touché pour les Broncos de Denver, qui existe encore aujourd’hui, Marlin Briscoe allait connaître un réveil brutal. Cette saison-là, Briscoe a remplacé le partant blessé Steve Tensi et, en 11 matchs et cinq départs, a complété 93 passes en 214 tentatives pour 1 589 verges, 14 touchés et 13 interceptions. Le total de sélection et le taux d’achèvement de 41,5% impliquent que l’ancien Nebraska-Omaha avait des choses à travailler au poste de quart-arrière, mais Briscoe a affiché ses totaux de première année dans une Ligue de football américaine dans laquelle Tensi lui-même n’a complété que 40,3 pour cent de son total. passes et lancé cinq touchés contre huit interceptions, et John Hadl des Chargers de San Diego a été le quart-arrière le plus prolifique de la ligue avec un taux de réussite de 47,3 %, 27 touchés et 32 ​​interceptions. Ce n’était pas dans la nature de l’AFL en 1968 d’avoir des quarterbacks aussi efficaces que le jeu moderne l’exigerait : ces quarterbacks s’enfonçaient plus souvent en profondeur et jouaient contre des défenses qui pouvaient être beaucoup plus agressives. Les statistiques de Briscoe n’étaient donc pas inhabituelles pour sa ligue, et certainement pour son expérience. Il avait été sélectionné au 14e tour du repêchage de l’AFL en 1968 comme demi défensif et n’était autorisé à concourir qu’en tant que quarterback – poste qu’il avait très bien joué à l’université – parce qu’Al Caniglia, son entraîneur universitaire, lui avait dit de demander un adaptation à son contrat. Le premier QB titulaire dans le football professionnel à briser la barrière des couleurs 👏 Se souvenir @Broncos Marlin Briscoe aujourd’hui sur #16juin pic.twitter.com/Su6nQKjX8x -Films NFL (@NFLFilms) 19 juin 2024 “(Caniglia) m’a dit : ‘Écoute, Denver est l’une des seules équipes de (AFL) à s’entraîner dans la ville, où les médias et les fans peuvent regarder”, se souvient Briscoe dans l’article de William C. Rhoden. Troisième et un mille. « Voyez si vous pouvez insérer un petit essai – deux ou trois jours – au poste de quart-arrière dans votre contrat. J’ai trouvé que c’était une excellente idée. Quand (l’entraîneur adjoint) Stan Jones est venu négocier le contrat, j’ai dit : « Vous savez, je signerai le contrat si Denver me donne un essai de trois jours. Tout ce que je veux, c’est tester mes compétences pendant trois jours. Jones a convenu que c’était une bonne idée, bien que l’entraîneur-chef Lou Saban et le directeur du personnel des joueurs Fred Gehrke ne soient pas d’accord. Le schisme a produit une situation de résistance dans laquelle Briscoe a menacé d’aller chercher un emploi d’enseignant au lieu d’accepter l’offre de contrat de 15 000 $ de Denver. Saban et Gehrke ont accepté les conditions de Briscoe, et bien qu’il ait généralement obtenu la moitié du nombre de lancers que les autres quarts potentiels ont reçus au camp d’entraînement, il a eu suffisamment d’impact pour que le Poste de Denver pour écrire un article sur lui. Après la saison, Briscoe est rentré chez lui au Nebraska pour obtenir son diplôme. Son cousin l’a appelé de Denver pour informer Briscoe que les Broncos avaient recruté un quart-arrière nommé Pete Liskie de la Ligue canadienne de football et que, selon la rumeur, l’équipe avait des réunions de quart-arrière sans lui. «Alors, j’ai pris un vol clandestin pour Denver», se souvient Briscoe. «Je me tenais devant le bureau de l’entraîneur et Steve Tensi, Lou Saban, l’entraîneur des quarts Hunter Anderson, Pete Liske et quelques (autres) quarts sont sortis. Ils ne pouvaient même pas me regarder. Si je ne pensais pas que c’était mal pour un homme de pleurer, j’aurais pleuré. J’étais si blessé. Je me suis juste retourné et je suis sorti. Je savais que je n’étais pas dans leurs plans. C’était comme si je n’avais jamais joué cette première année. Dans l’esprit de Saban, cela semblait être le cas. « Marlin était un athlète exceptionnel, mais il n’avait pas un grand gabarit. Il jetait toujours d’un puits. Je pensais que son meilleur poste était celui de receveur, mais nous recherchions un quart-arrière. Au cours des quatre années et demie que j’ai passées avec les Broncos, nous n’avons jamais trouvé un gars capable de prendre le relais. Nous avons recruté des quarterbacks par dizaines. Leurs origines n’avaient pas beaucoup d’importance, j’allais jouer contre celui qui pourrait gagner, parce que si vous ne gagnez pas, c’est fini. Bien. L’ère Lou Saban à Denver a duré de 1967 à 1971, et pendant cette période, 10 quarts différents ont effectué au moins une tentative de passe pour l’équipe. Parmi ces quarts-arrières, Briscoe était en tête du peloton en termes de pourcentage de touché, d’évaluation des passeurs, d’évaluation du quart-arrière et de verges par la passe par match. Les Broncos avaient une fiche de 2-3 lors des matchs qu’il a commencés, mais Briscoe était clairement le meilleur quart-arrière d’une série de mauvaises équipes. Dans une victoire de 21-14 contre les Dolphins de Miami, Briscoe a ramené son équipe d’un déficit de 14-0, courant six fois pour 29 verges et deux touchés, dont le vainqueur. “Marlin nous a donné une vraie puissance noire aujourd’hui”, a déclaré le vétéran joueur de ligne défensive Dave Costa après la victoire. Mais rien de ce que Briscoe faisait n’était suffisant pour Saban. “J’ai fait ce que je pensais devoir faire”, a déclaré Saban dans le livre de Jeff Miller. Aller longtemps. « Il est allé à Miami un an plus tard et a joué au poste de receveur et a très bien réussi. Les gens disaient : « Vous aviez raison ». Il faut faire attention au produit, à ce qui est le mieux pour l’équipe. Briscoe est resté dans la NFL en tant que receveur tout au long de la saison 1976, captant 224 passes pour 3 537 verges et 30 touchés. Il a participé au Pro Bowl en 1970 avec les Bills avec 57 réceptions pour