US Open : 4 choix Dark Horse qui peuvent gagner à Pinehurst n°2

L’US Open revient à Pinehurst n°2, le parcours de Caroline du Nord qui a déjà accueilli le championnat national à trois reprises.

En 1999, feu Payne Stewart a réussi un putt de 15 pieds au 18e trou pour repousser Phil Mickelson d’un coup. Sa célébration est également devenue l’un des moments les plus mémorables de l’histoire du golf, puisqu’une statue de l’emblématique poing de Stewart se dresse désormais à l’extérieur du club-house de Pinehurst. Il était également classé dans le top 10 du classement officiel mondial du golf (OWGR) à l’époque.

Six ans plus tard, en 2005, Michael Campbell remporte son seul titre majeur en tant que 80e joueur mondial. Il s’est rendu à Pinehurst via les qualifications finales, réussissant un putt sur le dernier trou pour gagner une place. Les parieurs n’ont même pas cité Campbell comme une option pour gagner cette semaine-là, mais il aurait probablement eu une cote de l’ordre de 250 contre 1, ce qui était un long shot remarquable.

Puis, en 2014, Martin Kaymer a décimé le peloton, s’imposant par huit coups à 9 sous la normale. Il est entré dans la semaine avec une cote de 40 contre 1 ; ce n’est pas un favori, mais il vaut certainement la peine d’être pris en considération. Seuls trois joueurs ont terminé dans les chiffres rouges cette semaine-là, alors que les meilleurs joueurs du monde ont connu des difficultés sur le parcours n°2 rénové.

Bill Coore et Ben Crenshaw ont restauré Pinehurst n°2 en 2010, éliminant le rough et ramenant le parcours à ses racines de Caroline du Nord. En tant que tel, le championnat de cette année marque la deuxième fois que l’US Open se déroulera sur le tracé revitalisé.

Photo de David Cannon/Getty Images

4 choix Dark Horse pour l’US Open 2024 :

1. Alex Noren

Le Suédois de 41 ans a joué au golf de manière constante toute la saison, ce qui explique pourquoi il est actuellement quatrième sur le circuit de la PGA pour le nombre total de coups gagnés cette saison.

Il est un formidable joueur de fer et possède un jeu court solide, une formule de succès à Pinehurst n°2. Noren se classe cinquième sur le circuit de la PGA pour les greens en pourcentage réglementaire, trouvant la surface de putting près de 71 % du temps. Mais dans les rares cas où il échoue, Noren se lève et se descend régulièrement. Il mène le circuit en termes de pourcentage de brouillage tout en se classant neuvième pour les coups gagnés autour des greens.

Dans l’ensemble, Noren se classe troisième sur le circuit en termes de moyenne de but cette saison, prouvant qu’il a le jeu pour remporter son premier championnat majeur. Il a terminé 12e à égalité lors de son dernier départ majeur à Valhalla, grâce à un tour final de 7 sous 65. Mais s’il parvient à organiser quatre journées solides, ce dont il est certainement capable, Noren peut surprendre une tonne de gens.

Cotes DraftKings : +10000

Photo par Andy Lyons/Getty Images

2. Denny McCarthy

Denny McCarthy n’a jamais gagné sur le PGA Tour, alors pourquoi aimons-nous qu’il gagne cette semaine à Pinehurst n°2 ?

Il possède l’un des meilleurs jeux courts de tous les joueurs au monde.

McCarthy est un putter phénoménal, se classant deuxième du circuit pour les coups gagnés au putting. Il se classe également premier du circuit avec un pourcentage de putts de 46,97 %, un chiffre impressionnant.

Ces greens du numéro 2 sont presque impossibles, car chacun d’eux présente une forme de dos de tortue, qui ricoche sur les tirs qui manquent très légèrement. McCarthy n’est pas un excellent joueur de fer, mais il est 27e du circuit pour les coups gagnés autour des greens et cinquième pour le pourcentage de brouillage. McCarthy connaît des hauts et des bas à un taux de 68,86 %.

Il a raté le cut au PGA Championship, mais a réalisé 13 des 15 cuts cette saison, dont deux top-10. Il a perdu en séries éliminatoires au Valero Texas Open contre Akshay Bhatia et a terminé 6e à égalité au Wells Fargo Championship. Il a le match pour gagner, mais pour y parvenir cette semaine, son jeu court doit briller le plus fort.

Cotes DraftKings : +13000

Photo de Michael Reaves/Getty Images

3. Billy Horschel

Billy Horschel a changé son jeu cette saison, qui comprend une victoire au championnat Corales Puntacana en avril. Il joue également bien ces derniers temps. Horschel a terminé 8e à égalité au Championnat de la PGA, alors qu’il a obtenu un score de moins de 8 ans de 64 dimanche.

Depuis, il s’est classé 24e au Colonial et 15e au Memorial.

Il s’est fortement appuyé sur son putter, puisqu’il se classe quatrième sur le circuit de la PGA pour les coups gagnés au putting et cinquième pour le pourcentage de putting à moins de 10 pieds. Horschel est également 13e en pourcentage de brouillage.

Il a également déjà joué sur ce parcours de golf. En 2014, il était 23e à égalité, quelques mois avant de remporter la FedEx Cup.

Cotes DraftKings : +13000

Photo de Michael Reaves/Getty Images

4. Keegan Bradley

Il y a dix ans, Keegan Bradley a terminé quatrième à égalité à Pinehurst n ° 2, alors qu’il avait tiré trois tours dans les années 60 pour obtenir un solide résultat. Sans son troisième tour, au cours duquel il a tiré un 6 sur 76, il aurait peut-être donné du fil à retordre à Martin Kaymer.

Néanmoins, il a terminé la semaine à 1 au-dessus du par, 10 derrière Kaymer.

Cette année, Bradley a terminé deuxième et six top 25. Il a terminé deuxième à égalité au Charles Schwab Challenge, mais a trébuché au cours du week-end au Memorial.

Après avoir fait la une du classement sur 36 trous, Bradley a implosé au cours du week-end, tirant des rondes de 78 et 80 samedi et dimanche pour le faire chuter dans le classement.

Et pourtant, il a quand même terminé neuvième au putting à coups gagnés à Muirfield Village, preuve que son jeu du tee au green était le problème.

Néanmoins, nous pensons que Bradley s’est débarrassé du mauvais mojo alors qu’il arrive à Pinehurst prêt à partir. S’il parvient à garder son putter au chaud, un deuxième tournoi majeur pourrait se présenter à lui, ce qui effacerait sans aucun doute la tache de manquer la Ryder Cup l’année dernière.

Cotes DraftKings : +7500

Photo par Amy Lemus/Getty Images

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Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.