Bernhard Langer « ne peut pas marcher » et jouera toujours au championnat senior de la PGA

Bernhard Langer a défié tous les pronostics et est revenu plus tôt que prévu d’une rupture du tendon d’Achille.

Il y a deux semaines, il s’est classé 8e ex æquo aux Régions Tradition, un exploit impressionnant, tout bien considéré. La semaine précédente, lors de sa première épreuve depuis sa blessure, il avait terminé 31e à égalité à l’Insperity Invitational.

Pourtant, il a admis mardi qu’il « ne peut pas marcher », même s’il participe toujours au PGA Tour Champions.

“J’ai dû postuler pour (l’American Disabilities Act (ADA)), j’ai obtenu l’ADA”, a expliqué Langer avant le championnat senior de la PGA, prévu cette semaine au Harbor Shores Golf Club dans le Michigan.

« Sans cela, je ne jouerais au golf nulle part en ce moment parce que je ne peux pas parcourir 18 trous à pied. Ce n’est pas seulement cette semaine ; c’est chaque semaine pendant encore quelques mois. Vous pouvez me mettre sur le parcours de golf le plus plat du monde. Je ne peux pas marcher aussi longtemps. Rester debout pendant cinq heures et marcher n’est pas permis pour le moment.

Photo par Alex Slitz/Getty Images

Langer utilisera une voiturette de golf pour se déplacer à Harbor Shores, un tracé vallonné de Jack Nicklaus situé sur les rives du lac Michigan. Il a déjà accueilli le championnat senior de la PGA à six reprises, toutes au cours des 12 dernières années. Steven Alker a gagné sur ce parcours en 2022.

“Vous devez bien conduire le ballon, le garder à l’écart des obstacles latéraux, des bunkers et des roughs, qui sont assez punitifs”, a déclaré Langer à propos du parcours.

« Je pense que les cours conçus par Jack Nicklaus vous font également réfléchir ; ils vous font jouer d’un endroit à un autre, pas seulement nécessairement où vous le souhaitez. Si vous êtes pris du mauvais côté, vous êtes puni. Aussi avec les verts. Vous devez donc vraiment réfléchir à votre façon, être précis et déterminer si vous ne pouvez pas frapper le bon coup, d’où pouvez-vous le faire monter et descendre et où pas.

Langer a terminé troisième en solo en 2022, six coups derrière Alker. Le double champion du Masters a tiré trois tours dans les années 60 avant d’obtenir un par 71 dimanche.

Photo de Montana Pritchard/PGA d’Amérique

Mais c’était près de deux ans avant qu’il ne se déchire le tendon d’Achille en jouant au pickleball.

« Cela m’a choqué parce que je pensais que le pickleball n’était pas un sport dangereux. Je fais du ski sur neige et je fais beaucoup d’autres choses qui semblent beaucoup plus dangereuses que le pickleball », a déclaré Langer.

« Lorsque vous parlez à des chirurgiens orthopédistes, ils me prouveront, à moi ou à n’importe qui, que j’ai tort. Croyez-le ou non, 50 % de leur clientèle sont des joueurs de pickleball. Cela n’a rien à voir avec la forme physique, absolument rien. Vous pouvez déchirer votre Achille à tout moment, que vous soyez en forme ou non. Aaron Rodgers s’est déchiré le tendon d’Achille, ainsi que les joueurs de baseball, de football et de bobsleigh, n’importe qui, et ils sont très, très en forme, croyez-moi.

L’Allemand est resté aussi en forme que jamais jusqu’à la soixantaine. Langer continue également de concourir au plus haut niveau, remportant plus récemment l’US Senior Open l’été dernier par deux coups devant Steve Stricker.

Mais sa blessure au tendon d’Achille l’a un peu retardé, mais seulement d’environ trois mois.

Pourtant, sans une voiturette de golf et les réglementations de l’ADA, il ne serait pas en mesure de concourir.

Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.