Rory McIlroy: le PGA Tour et l’accord saoudien subissent une énorme perte suite à la démission de Dunne

Jimmy Dunne, l’un des cerveaux derrière l’accord-cadre du PGA Tour avec le Fonds d’investissement public saoudien (PIF), a démissionné en début de semaine.

En conséquence, Rory McIlroy estime que l’avenir du golf professionnel en souffrira.

“Honnêtement, je pense que c’est une énorme perte pour le PGA Tour s’ils essaient de conclure cet accord avec le PIF et d’unifier le jeu”, a déclaré McIlroy avant le championnat de la PGA.

“Jimmy était essentiellement ‘la’ relation, le genre de lien entre le PGA Tour et le PIF.”

Dunne, vice-président et directeur général principal de Piper Sandler, une grande banque d’investissement, a siégé au conseil d’administration du PGA Tour pendant 17 mois avant de démissionner lundi soir. Sa démission est devenue effective immédiatement.

Photo de David Cannon/Getty Images

Il a contribué à lancer les discussions entre le PIF et le PGA Tour, s’adressant même au gouverneur du PIF Yasir al-Rumayyan via WhatsApp.

Mais depuis qu’il a aidé ces deux parties à se réunir et à témoigner devant la sous-commission permanente des enquêtes du Sénat le 11 juillet 2023, Dunne a à peine participé aux pourparlers entre la tournée et le PIF.

“C’est vraiment dommage qu’il n’ait pas été impliqué ces derniers mois, et je pense qu’une partie de la raison pour laquelle tout stagne en ce moment est à cause de cela”, a déclaré McIlroy.

“C’est vrai, c’est vraiment, vraiment décevant, et je pense que le Tour est dans une pire situation à cause de cela. Nous verrons. Nous verrons où cela va à partir d’ici et nous verrons ce qui se passe.

McIlroy a démissionné du PGA Tour Policy Board en novembre, mais a tenté de le rejoindre la semaine dernière. Le Nord-Irlandais s’impatientait face à la lenteur des négociations, d’où son envie de donner un coup de main. Mais au lieu de rejoindre le conseil d’administration, McIlroy a reçu une invitation à rejoindre le sous-comité des transactions de PGA Tour Enterprises. Ce groupe, qui comprend Tiger Woods et Adam Scott, travaillera avec les principales parties prenantes pour unir à nouveau le sport.

Photo par Andrew Redington/Getty Images

Pourtant, Dunne, un proche confident de McIlroy et de son père, Gerry, ne jouera plus aucun rôle, mais ce n’est pas non plus comme s’il avait eu une influence significative au cours des derniers mois.

“Je dirais que mon niveau de confiance dans quelque chose qui était fait avant la semaine dernière était aussi bas qu’il l’avait été”, a admis McIlroy.

“Ensuite, avec cette nouvelle de la démission de Jimmy et connaissant la relation qu’il entretient avec l’autre côté, et combien de chaleur il y a de l’autre côté, c’est préoccupant.”

Le commissaire du circuit de la PGA, Jay Monahan, n’a pas encore annoncé le remplacement de Dunne, mais celui qui succédera au natif de Long Island, New York, aura sans aucun doute de gros souliers à remplir.

Dunne est membre de l’Augusta National et du Seminole Golf Club en Floride, dont il est président. Il est une figure très bien connectée au sein de l’échelon supérieur des influents du golf et a mis sa réputation en jeu en se coordonnant avec les Saoudiens.

En conséquence, Dunne a fait l’objet d’une surveillance médiatique considérable au cours de l’été 2023, mais il n’a désormais plus à s’en soucier.

Au lieu de cela, McIlroy s’inquiète de l’absence de Dunne à l’un des moments les plus importants de l’histoire du golf professionnel.

Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.