Comme tant de fans de golf à travers le monde, Matt Wallace était assis chez lui et regardait le tournoi des Masters 2024 se dérouler depuis son canapé.

Il n’a pas reçu d’invitation à Augusta National cette année, grâce à ses cinq coupes manquées jusqu’à présent cette saison. Son meilleur résultat est survenu au Championnat Valspar, où il a terminé 17e à égalité.

Au lieu de bouder son mauvais jeu, Wallace a décidé de se concentrer sur Scottie Scheffler, Ludvig Åberg, Max Homa et Collin Morikawa – les quatre joueurs en lice dimanche – pour voir comment ils ont abordé chaque tir. Wallace voulait apprendre d’eux.

“Ils sont tellement concentrés sur leur tir et ne se soucient pas du résultat ou de ce qui se passe”, a déclaré Wallace à propos de ces joueurs après le premier tour de la Coupe CJ Byron Nelson.

Matt Wallace, PGA Tour, THE CJ CUP Byron Nelson

Matt Wallace et Cameron Champ se serrent la main après le premier tour de la CJ Cup 2024 Byron Nelson.
Photo de Sam Hodde/Getty Images

« C’est ce que j’essaie de faire maintenant. Mais prendre soin de mes affaires et de mon swing est la partie la plus importante, et je suis capable de le faire en ce moment parce que je suis dans une bonne position.

Wallace s’est certainement occupé des affaires jeudi au TPC Craig Ranch, réussissant huit birdies et zéro bogies pour tirer un solide 8 sous 64.

Il mène Taylor Pendrith, Alex Noren et Chesson Hadley d’un coup après le premier tour.

“C’était super. Journée vraiment solide. J’ai pris un bon départ. Trois birdies pour commencer n’importe quel tournoi, c’est bien », a déclaré Wallace à propos de son premier tour.

« Le vent a commencé à se lever à la fin, mais le parcours est dans des conditions incroyables compte tenu de la pluie que nous avons eue et du retard de ce matin. Le ballon en main est vraiment important, donc je l’ai bien piloté pour la plupart. Quelques fois, j’étais dans le semi-rough avec un peu de boue sur le ballon, ce qui peut faire un petit doute. Faites le plein, concentrez-vous vraiment sur mes coups de départ pour les prochains jours, et nous serons en bonne forme.

On pourrait dire que Wallace l’a piloté comme Åberg, la star de la Ryder Cup qui a impressionné tout le monde dans le golf au cours des 12 derniers mois. Le jeune phénomène suédois conduit la balle de golf mieux que quiconque, ce qui a impressionné Wallace. Mais il en va de même pour son approche de chaque plan.

Ludvig Åberg, RBC Patrimoine

Ludvig Åberg au RBC Heritage 2024.
Photo de Jared C. Tilton/Getty Images

« Je regarde Ludvig, la façon dont il joue son jeu pour quelqu’un de si jeune. La nouvelle race qui est apparue sur le Tour, si rapide et si bonne de toute façon », a ajouté Wallace.

«J’ai l’impression qu’il est tellement concentré sur son propre tir et qu’il regarde ici plutôt que là-bas, vers la cible. Son schéma de dispersion est si serré parce qu’il frappe si bien, et son swing est en bonne forme que ses schémas de dispersion se rejoignent et deviennent plus serrés. J’ai constaté cela au cours des deux ou trois dernières semaines lorsque je m’entraînais, et la semaine dernière également, sur des trous et des coups difficiles. Je me concentre vraiment sur le ballon plutôt que sur l’extérieur.

Cette stratégie a porté ses fruits pour Wallace jeudi ; maintenant nous devons attendre et voir s’il tient le coup pour 54 trous supplémentaires.

Si tel est le cas, Wallace remportera peut-être son deuxième événement en carrière sur le PGA Tour et gagnera un voyage à Augusta en 2025. Cela marquerait un incroyable moment de boucle pour l’Anglais.

Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.