Neal Shipley est un étudiant diplômé de l’Ohio State University et s’est qualifié pour le Masters après avoir terminé deuxième au Championnat amateur américain 2023.

Il était le seul amateur à se qualifier à Augusta National, et même s’il n’a pas joué de son mieux, le jeune a quand même remporté la semaine des Masters.

« En jouant avec Tiger, dimanche au Masters, toute la semaine, je pense que je dois gagner une de ces choses pour être en quelque sorte au top cette semaine. Cela a vraiment été une semaine de rêve », a déclaré Shipley.

Après un décevant 8 sur 80 samedi, Shipley a rapidement changé d’avis lorsqu’il a appris que Tiger Woods était son partenaire de jeu pour le Masters dimanche.

« Je n’étais pas très content après la manche. Nous sommes allés rapidement au centre d’entraînement pour travailler », a expliqué Shipley. « Mon cadet s’est approché de moi et m’a dit : « Hé, devine avec qui nous allons être jumelés demain » ? Je me suis dit : « Pas question que ce soit Tiger. » Et il a dit : « Ouais. » J’étais très excité, et c’est à ce moment-là que les émotions se sont inversées.

Peu de gens peuvent dire qu’ils ont joué avec Woods un dimanche à Augusta National et l’ont battu, rien de moins, mais Shipley le fait.

« Étant là-bas avec Tiger, nous discutions. Nous avons beaucoup parlé de golf, de Charlie et de choses normales », a déclaré Shipley. «C’est un gars tellement normal et cool. Il a été formidable avec moi toute la journée. Je ne pourrais pas être plus reconnaissant qu’il soit génial aujourd’hui, et c’était cool d’être avec lui et l’attention qu’il reçoit et les rugissements. Les foules étaient phénoménales.

L’amateur a tiré un 1 sur 73 dimanche, tandis que Tiger a obtenu un 5 sur 77.

Les Maîtres, Neal Shipley, Tiger Woods

Photo par Andrew Redington/Getty Images

Lorsqu’ils sont arrivés au stand dimanche matin, la réalité s’est imposée : il jouerait réellement avec Tiger.

“Je pense vraiment que c’est l’une de mes rondes les plus détendues de la semaine”, a déclaré Shipley. « Je pense que Tiger m’a fait sentir vraiment bien accueilli. Je veux dire, il était cool, il en discutait. C’était juste une ronde cool et décontractée avec Tiger, vous savez, à part que vous êtes ici au Masters.

Dimanche, Shipley a réalisé les rêves de nombreux golfeurs, et ce sera un souvenir marquant qu’il n’oubliera pas de sitôt.

Le joueur de 22 ans sera également sur le terrain à Valhalla pour le championnat PGA en mai.

Savannah Leigh Richardson est rédactrice en chef du personnel de golf pour Playing Through de SB Nation. Pour plus de couverture sur le golf, assurez-vous de nous suivre @_PlayingThrough sur toutes les principales plateformes sociales. Vous pouvez également la suivre sur Twitter @SportsGirlSL et Instagram @savannah_leigh_sports.