Duane Thomas semblait se diriger vers la grandeur après une saison de recrue de l’année en 1970. Le porteur de ballon des Cowboys de Dallas s’est avéré plus controversé qu’électrique et le choix de première ronde a vu sa carrière dérailler.

Thomas est décédé samedi à 77 ans. Les Cowboys n’ont pas fourni plus de détails sur la mort de l’un des joueurs les plus intrigants de l’histoire de la NFL.

Thomas a lutté contre la direction après sa saison recrue et a été transféré en Nouvelle-Angleterre. Cependant, il a refusé de se présenter et l’échange a été annulé. De retour avec Dallas, il a marqué le premier touché au Texas Stadium et a joué un rôle important dans leur première victoire au Super Bowl.

Après le match, Tom Brookshier de CBS lui a demandé : “Es-tu si rapide ?” Thomas a répondu impassiblement en un seul mot : « Évidemment. »

La deuxième saison à Dallas était la dernière fois qu’il jouait avec les Cowboys lors d’un match de saison régulière. Il a également joué en 1973 et 1974 avec Washington.

Il a également passé du temps avec les Hawaïens de la malheureuse Ligue mondiale de football, la LCF, de retour avec Dallas et les Packers de Green Bay. Il a été renoncé à chaque arrêt.