Ryder Cup : Tiger Woods explique pourquoi il a refusé le poste de capitaine en 2025

Dans une tournure surprenante qui a choqué le monde du golf – et même Keegan Bradley lui-même – la PGA of America a choisi Bradley pour devenir capitaine de l’équipe des États-Unis lors de la Ryder Cup de l’année prochaine à Bethpage Black.

Avant l’annonce, beaucoup spéculaient que Tiger Woods dirigerait l’équipe américaine sur le Black Course, où il a remporté l’US Open 2002. Mais Woods a décliné l’offre il y a quelques semaines. Il a donné ses raisons dans une déclaration faite mardi par Julius Mason de la PGA of America :

“Avec mes nouvelles responsabilités sur la tournée et le temps que cela implique, je sentais que je ne pouvais pas consacrer du temps à l’équipe américaine et aux joueurs requis en tant que capitaine”, a déclaré Woods.

« Cela ne veut pas dire que je ne voudrais pas devenir capitaine d’une équipe à l’avenir. Si/quand je sens que c’est le bon moment, je mettrai mon chapeau sur le ring pour que le comité prenne une décision.

Reste à savoir si Woods aura toujours un rôle dans l’équipe américaine de la Ryder Cup 2025.

“Je lui ai dit qu’il pouvait s’impliquer autant qu’il le souhaitait”, a déclaré Bradley mardi à New York.

PGA d’Amérique

« Nous admirons tous Tiger ; son avis compte beaucoup pour nous. Étant dans les salles d’équipe avec Tiger, le public ne réalise pas à quel point cela est important pour lui. C’est tout. Il vit et respire (la Ryder Cup). Cela vous montre à quel point il se soucie d’avoir refusé ce poste parce qu’il ne pensait pas pouvoir assumer ce qu’il devait faire avec ses responsabilités et ce qui se passait avec la tournée.

Le PGA Tour a accueilli Woods au sein de son conseil d’orientation en août dernier. Depuis lors, le 15 fois vainqueur majeur a aidé le circuit à obtenir un investissement de 1,5 milliard de dollars de la part du Strategic Sports Group (SSG), un consortium de propriétaires sportifs américains qui comprend John Henry des Red Sox de Boston, Arthur Blank des Falcons d’Atlanta, et Steve Cohen des Mets de New York, entre autres.

Woods a également joué un rôle essentiel dans la négociation d’un accord avec le Fonds d’investissement public saoudien (PIF), bénéficiaire de LIV Golf. Les discussions entre le PGA Tour et le PIF se poursuivent, ce qui explique pourquoi Woods n’a pas voulu s’engager dans le poste de capitaine.

Photo de Keyur Khamar/PGA Tour via Getty Images

Cela dit, Bradley s’est senti obligé de contacter Woods pour son mentorat et son approbation.

«Je devais parler à Tiger avant d’accepter le rôle. Je voulais m’assurer que je (pouvais le faire). Je voulais avoir de ses nouvelles », a ajouté Bradley.

«(Au cours des deux dernières semaines,) j’ai beaucoup parlé à Tiger. Je lui ai parlé ce matin au téléphone. Il a été très utile. Tiger m’a toujours été d’une grande aide. C’est une voix formidable à entendre, et il n’a fait que… il m’a contacté et m’a aidé, ce qui a été incroyable.

Même si Woods ne sera pas capitaine, il semble qu’il jouera toujours un rôle, qu’il revienne ou non en tant que vice-capitaine officiel. Personne n’a un meilleur CV que lui, même si son palmarès à la Ryder Cup n’est pas aussi solide qu’il devrait l’être. Pourtant, la présence de Woods – sur le terrain à Bethpage ou par téléphone depuis la Floride – aidera par conséquent Bradley et les Américains dans leur ensemble.

Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.