On ne serait pas blâmé de ne pas avoir une bonne opinion d’une équipe qui a terminé la saison dernière avec un bilan poreux de 4-13 et un déficit de talents avéré au sein de la division. Cependant, les Cardinals de l’Arizona sont une équipe qui pourrait s’avérer être un spoiler pour la saison 2024 de la NFL, et pourrait même être une équipe surprise en séries éliminatoires lorsque tout sera dit et fait.

Bien que le bassin de talents en Arizona ne soit pas aussi profond que celui de certains des poids lourds de leur division, les Rams et les 49ers possédant deux des équipes les plus dangereuses de toute la ligue, il y a clairement eu une étincelle dans cette équipe dirigée par Jonathan Gannon la saison dernière. était sans leur quart-arrière de franchise pour la majorité.

Oui, nous pouvons appeler Kyler Murray comme il est à ce stade de sa carrière, c’est-à-dire un quart-arrière de franchise. Les blessures et le jeu mixte ont certainement nui à sa réputation auprès du grand public, mais lorsque Murray est au sommet de son art, il est une superstar et il l’a montré autant lors de la dernière partie de la saison dernière qu’il revenait de blessure.

Au cours des trois derniers matchs de la saison, Murray a compilé six touchés pour un seul chiffre d’affaires et l’Arizona a marqué en moyenne 23 points par match au cours de cette séquence. Murray a été capable de s’adapter au nouveau look de l’offensive de Drew Petzing, ce qui représentait un changement de direction massif par rapport à l’équivalent d’une intoxication alimentaire offensive qui était l’offensive de Kliff Kingsbury sous laquelle il jouait auparavant. Avec Petzing donnant clairement la priorité à la course pour préparer l’explosion jeu par jeu de Murray, cette attaque semblait mieux bourdonner que toute l’année une fois que Murray a commencé à reprendre ses esprits tard dans la saison.

Cette intersaison a été un changement massif en attaque pour aider à établir leur nouvelle identité en tant qu’équipe de course à succès. La sélection de joueurs comme le porteur de ballon de l’État de Floride Trey Benson, le garde de l’Illinois Isaiah Adams et l’ailier rapproché de l’Illinois Tip Reiman, ainsi que la signature de plusieurs agents libres qui correspondent au moule, envoie un signal clair que l’Arizona va faire passer le ballon aux équipes adverses. les gorges jouent après jeux.

La sélection la plus évidente du repêchage du receveur de l’Ohio State, Marvin Harrison Jr., ne fera qu’aider à ouvrir le terrain pour Murray sur les passes et à soulager la pression au sein des sept premiers, car les équipes devront respecter la capacité de jeu des recrues au deuxième niveau. Le porteur de ballon vétéran James Conner devrait trouver de nombreuses occasions de développer ce qui a été l’une de ses meilleures saisons à ce jour.

Il est facile d’oublier que l’Arizona devait être la pire équipe de la ligue la saison dernière, et de nombreux fans et analystes les ont écartés de chaque match jusqu’à ce que Murray reprenne du service, mais cela ne s’est tout simplement pas produit. Bien que le total des victoires ne soit pas loin de cette prédiction, il était clair que cette équipe se battait match après match pour son entraîneur-chef recrue. La défense semblait raffinée et implacable sous la direction de Gannon, et c’était l’une des principales raisons pour lesquelles l’équipe était si compétitive.

L’Arizona a même fini par choquer le monde au début de la saison avec un bouleversement majeur contre les Cowboys de Dallas au cours de la troisième semaine, ce qui ressemblait au point culminant de toutes les choses dont nous avions parlé (plus quelques trucs de super-héros pour Josh Dobbs).

Avec une identité claire, un Murray en parfaite santé, une défense naissante derrière un esprit défensif brillant et des joueurs prêts à se battre pour leur entraîneur, les Cardinals pourraient continuer à choquer le monde et faire un grand pas en avant au cours de la deuxième année de Jonathan Gannon à la tête. entraîneur.