Scottie Scheffler ne ressemblait pas au meilleur joueur du monde vendredi à l’US Open.
Loin de là, en fait.
Il n’a pas réussi un seul birdie lors de son deuxième tour à Pinehurst n°2, la première fois qu’il n’y est pas parvenu de toute la saison. Mais son incapacité à réussir des putts de birdie n’a pas déprécié ses chances de se qualifier.
Son jeu sur le 5ème trou par 5 l’a fait.
Après avoir trouvé le fairway depuis le tee, Scheffler avait encore 262 verges dans cet emplacement du trou arrière gauche. Il a décidé de tenter le coup, car il était alors à 3 pour le championnat et devait faire un pas.
Mais cette décision agressive s’est retournée contre lui, car Scheffler a raté le vert gauche – un interdit absolu pour quiconque joue sur ce trou qui, ironiquement, se classe parmi les plus faciles du parcours. La balle de Scheffler a trouvé le côté gauche du green puis a dévalé la pente, s’installant dans la zone sablonneuse indigène et se nichant parmi des arbustes. Assez drôle, ses camarades concurrents, Xander Schauffele et Rory McIlroy, ont subi le même sort.
Avec sa balle la plus éloignée, Scheffler est parti le premier et a lancé son jeton sur la pente. Son Titleist 7 est ensuite revenu sur pied. Un double bogey le regardait désormais droit dans les yeux.
Lors de sa deuxième tentative, Scheffler a fouillé le green, se donnant un coup de chip difficile depuis le côté droit de la surface de putting. Il n’a pas réussi à monter et à descendre à partir de là, inscrivant ainsi un odieux double-bogey sept sur son tableau de bord.
Cela l’a ramené à 5-over pour le championnat, où il a finalement terminé. Scheffler a signé pour un 4 sur 74 et s’est classé bon dernier pour les coups gagnés au putting lors de la vague de vendredi matin. Il a raté bon aspect après bon aspect, comme ce qu’il avait fait plus tôt dans l’année, avant de se lancer dans une course à la Tiger Woods et de remporter cinq épreuves en trois mois.
Néanmoins, Scheffler a encore une chance de participer au week-end, mais il aura besoin d’aide. Les joueurs devront se battre vendredi après-midi, encore plus que lui, pour que le n°1 mondial participe au week-end.
Personne ne pensait que nous discuterions de la réussite ou non de Scheffler, d’autant plus que la conversation qui a précédé la semaine était de savoir si Scheffler gagnerait ou non. Mais voilà, l’US Open ne fait pas de prisonniers.
Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.