Ludvig Åberg a fait ses débuts à l’US Open jeudi au Pinehurst n°2, et le phénomène suédois n’a pas déçu. Il a signé pour un impressionnant 4-under 66 pour se placer à un coup du leader Patrick Cantlay, qui a égalé le record de Martin Kaymer sur cette piste difficile.

Åberg a enregistré six birdies et seulement deux bogeys – un début fantastique pour un débutant à Pinehurst, surtout quand tant de gars ont réussi des scores élevés.

“C’était une très belle partie de golf”, a déclaré Aberg.

“Pas grand-chose à redire.”

Le joueur de 24 ans a parcouru 14 fairways sur 14 et 16 greens sur 18 en régulation. Il a également gagné +2,19 coups au départ, +2,57 en coups gagnés en approche et +2,03 au putting.

“Super satisfait de la façon dont nous l’avons frappé”, a déclaré le vainqueur en titre de la RSM Classic.

« Super content de l’exécution aujourd’hui. J’ai trouvé que c’était agréable et très encourageant. Tout ce que nous pouvons essayer de faire, c’est de continuer sur cette lancée et de nous assurer que nous sommes prêts à partir demain.

Åberg a produit des chiffres dignes d’un vétéran, ce à quoi on ne s’attendrait pas d’un gars qui vient de fêter son anniversaire sur le circuit de la PGA. Cependant, si l’année dernière a montré quelque chose, le Suédois de 24 ans est d’une maturité au-delà de son âge.

Lors de son premier majeur en début d’année, l’ancien Texas Tech Red Raider a valsé autour d’Augusta National. Il a terminé deuxième derrière Scottie Scheffler, perdant par quatre, mais a été le seul à être suffisamment proche pour défier le numéro 1 mondial tout au long de la séquence.

Personne ne s’y attendait non plus cette semaine-là.

Mais l’astuce est simple pour Åberg.

“Il est important de rester très discipliné”, a-t-il déclaré. “Il y a beaucoup d’épingles pour lesquelles on ne pense pas à aller chercher.”

« Joe (Skovron), mon cadet, nous avons beaucoup de bonnes conversations sur certains domaines que vous essayez d’aborder. Il est difficile d’être très précis avec les chiffres et ce genre de choses. Essayez de savoir où frapper, où rater – assurez-vous que nous restons disciplinés à l’égard des choses.

Être discipliné sur des parcours comme Pinehurst No. 2 et Augusta National n’est pas une tâche facile. Mais c’est là que l’expérience de son cadet a aidé le jeune à se maîtriser.

“C’est vraiment dur. Surtout quand vous avez un coin dans la main ou quelque chose comme ça là où normalement vous iriez vers le trou, mais vous ne pouvez pas le faire ici », a déclaré Åberg.

“C’est l’US Open, c’est censé être difficile.”

Ayant commencé sur les neuf derniers, Åberg a joué ses trois premiers trous à 2 sous le par. Il a réussi un tir à son cinquième trou, mais a réussi un birdie sur son neuvième, le 18e, pour réaliser le virage en 33 coups. Le golfeur suédois est arrivé à 3 sous sur son 10e trou, le 1er par 4.

Un birdie et un bogey l’ont maintenu à 3 sous, mais il était loin d’avoir terminé. Åberg a réussi un tir incroyable depuis le tee au par-3 9 à cinq pieds et a coulé son putt de birdie pour clôturer son premier tour de manière monumentale.

Le plan de match restera cependant le même et il a déclaré qu’il n’avait pas de chiffre précis en tête.

« Nous essayons de nous frayer un chemin sur le terrain de golf », a-t-il déclaré.

« Pinehurst est difficile comme ça. Ça va être difficile, ça va être délicat. Tout ce que nous essayons de faire, c’est de réussir autant de bons coups que possible, puis de voir où cela s’additionne.

Åberg est peut-être le plus jeune de son groupe, mais il abordera le deuxième tour vendredi avec beaucoup d’élan. Il prendra le départ à 13 h 36 HE avec Tony Finau, qui a tiré un 68 de moins de 2, et Dustin Johnson, qui a eu du mal et a affiché un 74 de 4 sur.

Savannah Leigh Richardson est rédactrice en chef du personnel de golf pour Playing Through de SB Nation. Pour plus de couverture sur le golf, suivez-nous @_PlayingThrough sur toutes les principales plateformes sociales. Vous pouvez également la suivre sur Twitter @SportsGirlSL et Instagram @savannah_leigh_sports.