Le documentaire « 7 Beats Per Minute », réalisé par le réalisateur canado-chinois-mongol Yuqi Kang, a eu sa première mondiale le 8 mars.ème, vendredi, premier jour de SXSW. Yuqi Kang, le réalisateur de « A Little Wisdom », nous offre un magnifique film. Chaque image de cette histoire sur les apnéistes est superbement composée. C’est une promenade à travers une exposition de peintures ou de photographies de classe mondiale, avec une cinématographie experte supervisée par Kalina Bertin et Alex Lampron.
Le documentaire suit l’apnéiste chinois Jessea Lu (Lu Wenjie) alors qu’elle tente de battre le record du monde d’apnée. Jessea a remporté 15 médailles d’or en compétition internationale. Elle semble avoir envie d’aller plus loin et de se forcer « si près de la mort et si près de l’abîme ». Pour les non-initiés, l’apnée apparaît moins comme un sport qu’une pulsion suicidaire. Jessea Lu s’entraîne à retenir sa respiration pendant de longues périodes, mais lors de sa tentative de record du monde de plongée, elle reste inconsciente pendant près de 8 minutes après avoir atteint la surface.
Son expérience de mort imminente l’amène à revenir sur les lieux de ce qu’elle appelle sa « renaissance » aux Bahamas, au Blue Hole. Elle a même changé sa date de naissance sur les réseaux sociaux en indiquant la date à laquelle elle a failli mourir. La cinéaste Yuqi Kang a suivi Jessea Lu dans sa quête pendant cinq ans. Ils sont devenus proches et Yuqi lui a même servi de plongeuse de sécurité aux Bahamas. Tout au long du documentaire, Yuqi demande à Jessea Lu de répondre à la question « Quel est ce besoin d’approfondir ? »
LE BON
Les images de « 7 Beats Per Minute » sont d’une beauté phénoménale. Ils sont absolument frappants. Qu’il s’agisse de Jessea Lu debout sur une falaise surplombant l’océan ou de la lune dans un ciel sombre et nuageux, chaque image est magnifiquement composée et photographiée. La musique originale (Frannie Holder, Mario Sévigny, Lauren Belec) et la conception sonore (Sasha Ratcliffe), qui rappellent les bruits des baleines, contribuent à l’attrait du documentaire.
LE MAUVAIS
Les personnages entrent dans le cadre et parlent sans introduction. Il n’y a aucune identification de qui est Francesca, ni de qui Kirk, (à l’écran faisant plusieurs déclarations douteuses) pourrait être. Nous apprenons finalement que Kirk dirige l’école pour former des plongeurs de sécurité. Ainsi, la magnifique photographie est d’une beauté à couper le souffle. L’attention portée aux détails de qui parle à un moment donné : moins impressionnante. Il y a quelques sous-titres pour le chinois parlé, mais une grande partie du film est en anglais.
LE PSYCHOLOGIQUE
La plongée proche de la mort en 2018 est le point culminant dramatique du film. Il semble étrange qu’après que Jessea Lu ait failli mourir en essayant de battre le record du monde et reste là, sur le pont, inconsciente pendant 8 minutes, que le film montre plus tard l’équipe célébrant ce jour comme sa « renaissance ». Jessea Lu a même changé sa date de naissance sur ses plateformes de réseaux sociaux pour refléter le jour où elle a failli mourir aux Bahamas. Bien sûr, elle A FAIT survivre et, par conséquent, c’est un jour heureux pour elle, mais l’est-il vraiment ?
La question de savoir ce qui pousse Jessea Lu à plonger toujours plus profondément trouve une réponse partielle dans sa réponse selon laquelle elle se sent en sécurité et satisfaite dans l’océan. Son existence diminue lorsqu’elle est dans l’eau. Elle se sent particulièrement en sécurité lorsqu’elle est entourée des plongeurs de sécurité qui accompagnent un apnéiste jusqu’à la surface. Ils lui ont sauvé la vie.
La question de l’état émotionnel de Jessea Lu ne se pose pas immédiatement. Jessea Lu explique que son objectif en apnée (qu’elle n’a commencé à pratiquer comme sport qu’à l’âge de 30) est « de m’aider à avoir une vie plus agréable ». Jessea Lu est titulaire d’un doctorat en pharmacologie, mais elle semble avoir besoin d’un autre significatif dans sa vie. Elle décrit « 20 ans de lutte dans mon cœur ». Elle nous effraie en parlant de la façon dont l’océan, comme le liquide amniotique qui soutient un enfant avant sa naissance, pourrait « inviter les enfants oubliés à revenir ».
HISTOIRE DE FAMILLE
Jessea Lu raconte sa première tentative de suicide à l’âge de six ans. Issue de l’enfance chinoise, sa mère et son père se sont séparés quand elle était jeune. Quand Jessea avait huit ans, sa mère lui a dit qu’elle se porterait mieux si Jessea Lu était morte. Les mots qui décrivent Jessea Lu sont « solitaire » et « le cœur brisé ». Jessea Lu dit : « J’ai toujours été malheureuse en grandissant. » Elle décrit des violences verbales et physiques. Jessea Lu n’a reçu aucun câlin de sa mère et est décrite comme une âme brisée. Elle veut que quelqu’un comble ce vide de son enfance, cherchant de manière obsessionnelle quelqu’un qui soit constamment à son côté, la protégeant et la défendant. Pour survivre aux premiers abus psychologiques, Jessea Lu a appris à se concentrer sur sa survie. Les propos blessants de sa mère l’ont blessée. Jessea Lu a porté cette capacité à se concentrer sur la survie vers de nouveaux sommets (ou profondeurs) via la plongée en apnée.
Elle demande à Yuqi de devenir son plongeur de sécurité ; Yuqi est d’accord. Plus tard, Yuqi se demandera si une ligne a été franchie entre le réalisateur et le sujet en disant : « Peut-être suis-je devenu un intrus, émotionnellement coincé dans un endroit sombre… Je me sens coincé, mais j’avance avec Jessea Lu parce que nous sommes une équipe. Yuqi dit à Jessea Lu : “Je suis là pour te soutenir, mais à un moment donné, cela devient trop.” La voix de Yuqi semble très irritée.
CONCLUSION
A la fin du film, Jessea Lu (qui dit qu’elle n’a pas vu les membres de sa famille à Changzhou, en Chine, depuis années) reçoit un message de sa mère qui reconnaît que « la maison ne devrait pas être une zone de guerre ». Ce contact inhabituel semblait vaguement positif.
À la fin du film, Jessea Lu exprime le désir de « se connecter à la force de la vie », de laisser « le flux naturel de la force vitale » guider son avenir.
Nous lui souhaitons bonne chance alors que se termine ce documentaire visuellement époustouflant de la première mondiale de SXSW.