S’il y avait une preuve derrière l’affirmation selon laquelle il y a des complications dans le simple, ne cherchez pas plus loin que ce que les Dallas Mavericks ont décidé de jouer comme premier jeu de la seconde moitié du cinquième match. Malgré une avance de 69-40 et une vulnérabilité au repos. leurs lauriers, leur soif incessante d’excellence signifiaient qu’il n’y avait pas de place pour descendre de l’accélérateur.

La simplicité du concept de double traînée peut quelque peu démentir à quel point il peut être complexe et difficile de l’arrêter, en particulier lorsqu’un opérateur de pick-and-roll extrêmement qualifié tire les ficelles. Marionnetter une attaque et manipuler une défense nécessite un toucher habile et un esprit vif – que possède tous deux Luka Dončić.

C’est une évidence de laisser quelqu’un qui a à la fois du volume de pick-and-roll (740 possessions en tant que manieur de balle dans de tels types de jeu – juste derrière Jalen Brunson pendant la saison régulière) et de l’efficacité (1,07 points par possession dans le pick-and-roll). -roll – cinquième parmi 71 joueurs ayant totalisé au moins 200 possessions en tant que gestionnaire de balle pick-and-roll) être le déclencheur et le point focal d’une configuration d’écran à double balle. Les Mavs ont appuyé sur ce bouton encore et encore, obligeant les Timberwolves du Minnesota à s’ajuster et à sortir de leur zone de confort.

Les loups oscillaient entre le bord de la survie et de l’extinction – presque autant qu’ils oscillaient entre les couvertures pick-and-roll. Après n’avoir pas été à l’aise pour basculer Mike Conley et Karl-Anthony Towns autour du premier écran à double glisser, ils ont cédé et ont laissé Conley basculer sur Dončić – puis sont revenus à ne pas être à l’aise avec ce genre de commutateurs.

Le concept de « couverture et récupération » a été appliqué chaque fois que Conley ou Towns étaient ciblés lors d’une action sur écran de balle. Cela implique que le défenseur du contrôleur (Conley ou Towns) fasse quelques pas vers le gestionnaire du ballon pour sauter et le forcer à s’éloigner de l’écran – ce qui est fait pour que le défenseur initial sur le ballon récupère vers le gestionnaire du ballon, après quoi le tailleur effectue sa propre récupération vers sa mission initiale (le filtreur).

La folie consiste souvent à faire la même chose encore et encore et à attendre un résultat différent – ​​mais si l’insistance des Wolves à protéger Conley dans une double action de traînée pouvait être considérée comme insensée, elle est née d’un désir paradoxal de garder les choses sous contrôle.

Dans le cas des Mav, la nature répétitive de la folie fait référence à un défi qu’ils ont présenté à la défense des Wolves : Nous continuerons à faire quelque chose encore et encore jusqu’à ce que vous trouviez un moyen de l’arrêter.. À cet égard, la simple double action de traînée et ses variantes faisaient partie de leur objectif de faire s’effondrer les Wolves sous une sensation de déjà vu.

L’action « Finlande » est un exemple de variante : des écrans à double traînée avec le composant supplémentaire d’un écran « déchirable » (c’est-à-dire un écran arrière) par un tireur de mouvement capable pour le premier écran de traînée, après quoi l’écran arrière se détache d’un écran éloigné par le deuxième filtre de traînée. Les Mavs l’ont exploité au maximum lors du deuxième match ; ils l’ont déployé à nouveau lors du cinquième match pour ouvrir le troisième quart-temps.

Reconnaissant l’action de double traînée à venir – et Towns étant l’homme ciblé autour du premier écran – Towns a souscrit au programme de couverture et de récupération qui était anti-changement, et donc anti-avantage. Mais même si cela peut ressembler à une double drague banale, les Mavs ont une fois de plus réussi à piéger les Wolves derrière une façade de simplicité :

La haie agressive de Towns – et Anthony Edwards choisissant de récupérer vers Dončić – crée un avantage numérique pour les Mavs, grâce à un PJ Washington non contrôlé qui se fraye un chemin vers le bord. Le caractère inattendu de la réduction de Washington surprend Rudy Gobert ; il est incapable de revenir à temps pour empêcher la connexion Doncic-Washington.

En mettant les Wolves au défi d’arrêter la « Finlande », les Mavs l’ont réitéré quelques possessions plus tard. Méfiant de ce qui s’est passé la dernière fois, Gobert prend une mesure préventive pour s’assurer que Washington ne se laisse pas tenter par une autre opportunité de lob. Mais Dončić évite cette option et se dirige vers un pourcentage de flotteur élevé (il a tiré 53% pendant la saison régulière dans la zone du milieu court – 98e percentile parmi les meneurs, selon Cleaning The Glass) :

La possession ci-dessus est l’essence de ce qui fait de Dončić une anomalie. Aucune couverture ne peut véritablement l’arrêter dans son élan – une force imparable pour laquelle aucun objet immobile n’existe. Bien que la défense des Wolves ait été inhabituellement téméraire et désorganisée, on ne peut pas leur reprocher un manque d’imagination et d’expérimentation.

Les Wolves ont essayé toutes les couvertures possibles contre Dončić et son partenaire en zone arrière, Kyrie Irving. Défendre Dončić en couverture simple et choisir de jouer un drop conservateur – dans leurs efforts pour minimiser la mise en rotation (avec l’exception occasionnelle autorisée pour l’aide des clous des ailes) et réduire les opportunités de trois points de ses coéquipiers – a été époustouflé par Dončić. exploits de prise de vue.

Pour ne pas être en reste par son partenaire en zone arrière – tout en étant suffisamment prudent pour ne pas marcher sur les pieds du joueur de franchise certifié et certainement pas au même niveau de résistance aux stratagèmes que Dončić – Irving s’est avéré tout aussi habile à réaliser des tirs qu’à comploter. -suffisamment résistant pour rendre la plupart des couvertures sans objet.

Leur individualité ne se fait pas au détriment du collectif. La façon dont leur création d’avantage améliore les capacités de leurs coéquipiers et améliore la qualité de leurs tirs est ce qui définit leur capacité à être des points focaux offensifs. Mais il y a beaucoup à discuter sur la manière dont chacun d’eux profite de la présence de l’autre sur le terrain.

À cet égard, il devient exponentiellement plus difficile de lancer des couvertures agressives contre eux – en particulier contre Dončić. Envoyer un corps supplémentaire sans écran pour déclencher l’aide facilite le travail d’Irving en attaque, tout en soulageant simultanément le fardeau des épaules de Dončić :

Dans la même veine, le fait que Dončić soit à une passe sur l’aile alors qu’Irving bénéficie d’un écran de balle crée un écart ou un «clou» – le clou faisant référence à la zone du sol se rapprochant du milieu de la ligne des lancers francs – un choix entre deux poisons : laisser Irving toucher la peinture et effondrer la défense, ou envoyer un troisième défenseur pour combler l’écart en risquant un Dončić ouvert sur l’aile.

Ce dernier scénario a été choisi par les Loups – à leur détriment :

Dans un environnement où le discours à votre tour engendre généralement le doute et le pessimisme, Dončić et Irving, à tour de rôle, éviscèrent la meilleure défense de la ligue ont convaincu même les sceptiques les plus ardents. Certes, ils n’étaient pas seuls dans leurs efforts : l’espacement, les menaces au-dessus du bord et la compétence bidirectionnelle qui les entouraient ont certainement fait leur part pour les amener à ce point.

Le reste de l’équipe a accepté sans réserve la démarche de leurs deux superstars. Une attaque sans complication, excellant dans la simplicité et adoptant une approche directe a donné aux loups de nombreuses souffrances compliquées. Alors que Dončić et Irving se préparent à s’envoler pour Boston pour affronter un monstre qui menace à l’Est, reste à savoir si les Celtics succomberont également au même sort.