Il y a dix ans, on aurait pu affirmer que tout type de succès majeur et durable pour les Astros de Houston aurait été un territoire inconnu pour eux. Après tout, après la série 2014, c’était une franchise qui avait remporté un total de trois (3) séries éliminatoires et un (1) fanion au cours de 53 saisons d’existence dans la Ligue majeure de baseball. Ici, en 2024, c’est comme si les Astros ne connaissaient que le succès – le succès et la controverse, mais ce n’est pas le sujet pour le moment. Le fait est que depuis la saison 2015, les Astros participent aux séries éliminatoires où ils ont remporté quatre fanions et deux titres de la Série mondiale en seulement neuf saisons.

À l’heure actuelle, les Astros risquent de se diriger vers un territoire inexploré qui n’est pas bon pour eux. Après l’action de mardi, Houston est à six matchs sous la barre des 0,500 et sept matchs derrière les Mariners de Seattle à 28-34. Ils sont également à six matchs de la place Wild Card, et même si vous pouvez facilement affirmer que toute discussion sur la division pourrait être un peu myope, la conversation Wild Card est une chose qui reste pertinente grâce au nouveau format. Si vous rencontrez des difficultés à cet égard, les choses sont définitivement un peu alarmantes. C’est là où nous en sommes avec Houston en ce moment.

Les Astros sont en difficulté à la fois dans la division et dans la Wild Card et pour la première fois depuis longtemps, nous pourrions nous préparer pour des séries éliminatoires qui n’impliquent pas les gros frappeurs de Houston. Encore une fois, il reste encore beaucoup de temps dans la saison, mais ils doivent commencer à rouler et rouler maintenant s’ils veulent vraiment avoir une chance. Mais pour le moment, il a été très difficile pour les Astros de se lancer dans n’importe quelle facette du jeu. Ils ont un bilan de défaites dans les manches supplémentaires (3-5), ils ont beaucoup de mal dans les matchs serrés et surtout dans les matchs à un point (5-13), peu importe que ce soit le jour ou la nuit, sur gazon ou sur gazon, lanceur droitier ou gaucher sur le monticule, ils n’ont tout simplement pas de voie dans laquelle naviguer pour le moment.

Les Astros font plus que leur juste part de frappes, comme en témoigne le fait que (à l’approche de l’action le 4 juin), ils frappent .258/.321/.417 en équipe avec un nombre de puissance isolée de .159 et une équipe wRC+ de 112. Le problème est que aussi bons que soient leurs frappes (et même encore, on pourrait dire qu’ils sont sous-performants par rapport aux saisons précédentes), c’est à quel point leur lancer a été mauvais. Leur équipe de lanceurs a un ERA- et FIP- sur 110, ce qui est bon pour figurer parmi les 10 dernières équipes de tout le baseball et même parmi les cinq dernières en matière de FIP-. Cela est dû en grande partie au fait que le lanceur partant de Houston a été absolument épouvantable et épuisé par les blessures.

Cristian Javier devrait subir une opération chirurgicale à Tommy John et il est également peu probable que nous revoyions José Urquidy de sitôt en raison de son propre inconfort à l’avant-bras. Luis Garcia est toujours de retour de blessure, ce qui signifie que trois des meilleurs bras de Houston sont actuellement aux prises avec des problèmes de blessures et qu’un seul d’entre eux semble certain de revenir cette saison tandis que les deux autres pourraient être absents pour le reste de la saison. . Il s’agit d’un développement extrêmement préoccupant pour Houston et aucune équipe de baseball ne peut témoigner des problèmes de blessures qui ont tourmenté les lanceurs des ligues majeures cette saison, tout comme les Astros.

Les lanceurs qui avoir en bonne santé, Houston n’a tout simplement pas fait son travail. Justin Verlander a eu l’air vieux au lieu de ressembler à lui-même, Framber Valdez n’a pas ressemblé à lui au cours de ses deux dernières saisons où il était très fiable, Hunter Brown n’a pas eu l’air bien du tout cette saison et ils ont dû s’appuyer sur des gars comme Ronel Blanco et la recrue Spencer Arrighetti. N’en déplaise aux deux derniers lanceurs mentionnés, mais si ce sont les gars qui ouvrent la voie à votre rotation, alors cela ne s’annonce pas vraiment bien pour votre situation de lanceur de départ – surtout quand l’un de ces lanceurs a récemment été surpris en train d’utiliser des trucs collants au cours de l’année. de notre Seigneur 2024.

À la suite de ce qui se passe, c’est presque comme si les chances de Houston de conserver ce qui semble être une place perpétuelle en séries éliminatoires diminuaient de jour en jour. Alors que FanGraphs leur donne toujours actuellement les deuxièmes meilleures chances de renverser la situation et d’entrer dans les séries éliminatoires, leurs chances globales en séries éliminatoires sont actuellement bien inférieures à 50 pour cent et diminuent à chaque défaite qu’ils subissent. S’ils veulent participer aux séries éliminatoires, ils n’ont pas seulement à s’inquiéter des Mariners en tête de la division pour le moment – ils doivent s’inquiéter de dépasser les équipes qui sont plus proches de 0,500 ou même au-dessus. ça pour le moment. Avant même d’y penser, ils doivent trouver un moyen d’obtenir une certaine traction et d’arrêter de faire patiner leurs proverbiales roues dans la boue.

En ce qui concerne l’avenir, certaines équipes ont déjà les yeux fixés sur la date limite des échanges et il semble certainement fascinant d’imaginer ce que feraient les Astros de Houston s’ils se retrouvaient toujours dans le pétrin dans lequel ils se trouvent actuellement. Cependant, les Astros Le directeur général Dana Brown est allé sur MLB Network le mois dernier (lorsque les Astros avaient neuf matchs sous .500 et à la dernière place) et a déclaré qu’il “ne pouvait pas imaginer” que les Astros soient vendeurs à la date limite, puis a récemment doublé ses déclarations à Chandler. Rome de The Athletic avec eux actuellement en baisse à deux chiffres en dessous de 0,500. De plus, Jeff Passan d’ESPN s’est assuré de souligner que ce n’est pas le « style » du propriétaire des Astros, Jim Crane, d’autoriser une vente à la date limite. Pour être honnête, pourquoi le serait-il ? Après tout, Crane en est le propriétaire depuis novembre 2011 et après quelques années très maigres au début, les Astros sont depuis lors des prétendants constants.

Dana Brown s’est également assurée d’évoquer à Chandler Rome le fait que nous avons vu des histoires de nécromancie au baseball, car les Braves d’Atlanta 2021 (où Dana Brown était vice-président du dépistage) n’ont dépassé 0,500 que le 6 août. Il est certainement possible pour une équipe de passer les deux tiers de la saison à somnambuler avant de se lancer dans une course au titre, mais cela nécessite que presque tout aille dans le sens de cette équipe (à la fois avec des facteurs sous et hors de son contrôle) pour que cela se produise.

Les Astros devraient non seulement s’échauffer, mais également respecter chaque acquisition à échéance et espérer que les Mariners ralentiraient et que les champions en titre des World Series, les Texas Rangers, ne se réveilleraient pas non plus. Tant que cela se produit, les Astros ne sont en aucun cas morts et leur front office a parfaitement le droit de suggérer qu’ils chercheront à s’améliorer à la date limite au lieu d’être des vendeurs. Même s’ils n’ont peut-être pas grand-chose à gérer en ce qui concerne leur organisation, car ils paient le prix d’un succès durable avec leur système agricole constamment mal noté, cela n’a pas empêché les équipes du passé de décrocher le téléphone et d’essayer. pour faire basculer un accord gagnant-maintenant en leur faveur. Il semble que cela n’arrêtera pas Houston non plus.

Cela étant dit, il n’y a pas de meilleur moment que le présent pour que Houston puisse enfin commencer son décollage. Nous avons assisté à des revirements plus fous dans l’histoire du baseball, mais ils doivent commencer leur redressement bientôt s’ils veulent avoir une chance dans ce domaine. Sinon, cela pourrait être considéré comme une saison rare dans la mémoire récente où la route vers les World Series de la Ligue américaine ne passe pas par le Minute Maid Park de Houston, au Texas.