L’entraîneur-chef Dawn Staley a fait des Gamecocks de Caroline du Sud la plus grande puissance du basket-ball universitaire féminin. La Caroline du Sud a remporté deux championnats nationaux au cours des six dernières années et participera au tournoi féminin NCAA 2024 en tant que grande favorite pour tout remporter à nouveau.

La Caroline du Sud avait une fiche de 30-0 avant son match de demi-finale du tournoi SEC contre le Tennessee samedi après-midi. Il semblait que ce serait une autre victoire facile pour l’équipe de Staley : les Gamecocks ont limité le Tennessee à seulement six points au premier quart et ont pris une avance de 12 points au quatrième quart. C’est alors que les Vols ont commencé un rassemblement furieux. Lorsque l’ailier vedette Rickea Jackson a effectué un lay-up à 25 secondes de la fin, le Tennessee a pris les devants et a placé la Caroline du Sud au bord de sa première défaite de la saison.

La Caroline du Sud avait encore une chance de gagner le match, en entrant depuis le demi-terrain avec 1,1 seconde à jouer. Il s’est dirigé vers le centre vedette Kamilla Cardoso – sans doute le meilleur joueur de l’équipe, un futur choix de première ronde de la WNBA, mais pas exactement un tireur. Cardoso n’avait jamais réussi un tir à trois points au cours de sa carrière universitaire.

Cardoso a attrapé le ballon et n’a eu d’autre choix que de le tirer juste avant le buzzer. Elle a misé sur les trois victoires pour maintenir en vie la saison parfaite de la Caroline du Sud. Regardez la photo ici :

Cardoso n’avait tenté qu’un seul tir à trois points au cours de ses quatre années de carrière universitaire, et c’était à l’époque où elle était en première année à Syracuse. Elle n’avait jamais tenté un trois en près de trois saisons complètes en Caroline du Sud… jusqu’à présent.

La défense du Tennessee… qu’est-ce que tu fais ? Les Vols avaient certainement Cardoso comme non-tireur sur le rapport de reconnaissance, mais ce n’est pas comme s’il lui restait suffisamment de temps pour véritablement attaquer une clôture. Les Vols avaient besoin d’une sorte de concours là-bas. Au lieu de cela, la Caroline du Sud a obtenu un trois large, large et grand ouvert avec le match en jeu, et Cardoso a eu de la chance avec le tir bancaire pour remporter le match.

Le Tennessee avait 97,5 pour cent de chances de gagner le match à six secondes de la fin. Oups !

Candace Parker, une ancienne du Tennessee, a appelé sa coéquipière des Las Vegas Aces, A’ja Wilson, une ancienne de Caroline du Sud, pour la narguer à propos des Vols donnant à l’USC leur première défaite. Les visages disent tout.

Clôture toujours sur un shooter ouvert, les enfants, même si le joueur en question n’avait jamais réussi un trois auparavant. La saison invaincue de la Caroline du Sud connaîtra un autre jour.