La route vers la saison régulière de la NFL est en cours. Le mardi 4 juin marque le début des minicamps obligatoires dans toute la ligue, et même si les camps facultatifs se déroulent depuis quelques semaines, c’est la première fois que nous commencerons à entendre sérieusement parler de certaines des plus grandes batailles de camp.

Qu’il s’agisse de recrues qui tentent de décrocher un emploi de départ ou d’agents libres qui bouleversent le tableau des profondeurs, il y a des compétitions fascinantes à surveiller.

Sam Darnold contre JJ McCarthy pour les Vikings

Naturellement, c’est la bataille de camp phare à surveiller dans toute la ligue. La main des Vikings a été obligée de trouver un quart-arrière de franchise lors du repêchage après le départ de Kirk Cousins ​​​​pour Atlanta, et McCarthy était la personne naturelle pour être l’héritier présomptif.

C’était la première fois que l’équipe remportait un quart-arrière au premier tour depuis Teddy Bridgewater en 2014, et étonnamment, la première fois que le Minnesota sélectionnait un quart-arrière dans le Top 10 depuis Tommy Kramer en 1977. Les attentes pour McCarthy sont grandes, mais ce n’est pas le cas. ça ne veut pas dire qu’on lui confiera le poste.

Les Vikings croient toujours qu’ils peuvent être compétitifs en ce moment, et McCarthy a toujours été présenté comme un gars qui a besoin d’un peu de temps. Sam Darnold a la capacité d’être un QB intérimaire pendant une saison, mais l’équipe ne fermera pas la porte au départ de sa recrue immédiatement s’il sort et brille.

À vrai dire, nous ne savons tout simplement pas ce que McCarthy apportera dans une situation où ses roues d’entraînement seraient retirées. L’organisation a une confiance immense dans son développement en tant que passeur plus loin que ce qu’il a pu montrer dans le Michigan, et si cela est vrai, nous pourrions assister à une sacrée bataille pour le poste de titulaire au Minnesota.

Entraînement hors-saison OTA des Las Vegas Raiders

Photo par Ethan Miller/Getty Images

Brock Bowers contre Michael Mayer pour les Raiders

Voir les Raiders sélectionner Brock Bowers avec leur 13e choix au total était époustouflant. Non pas parce que Bowers ne valait pas le choix – en fait, à ce moment-là, il était un peu une bonne affaire, mais c’était plutôt parce que Las Vegas avait déjà un jeune ailier rapproché incroyable en la personne de Michael Mayer.

Tous les signes indiquent que les Raiders auront beaucoup de deux TE, 12 membres du personnel lors de la première saison complète d’Antonio Pierce en tant qu’entraîneur-chef, mais il y aura toujours un ordre hiérarchique ici. Maintenant, lors de repêchages consécutifs, l’organisation est repartie avec l’ailier rapproché n°1, et il sera fascinant de voir comment tout cela s’articule et ce que cela dit sur la direction de l’offensive.

Bowers est plutôt une menace pour attraper les passes avec des capacités YAC difficiles, mais il n’est pas un bloqueur haut de gamme. Pendant ce temps, Mayer est un bloqueur de niveau plus, doué pour réaliser des attrapés difficiles, mais il n’est pas un tireur de terrain au même titre que Bowers. Les deux joueurs devraient bien s’entendre, mais il sera intéressant de voir quels traits Pierce apprécie le plus pour les ensembles TE simples.

Jacoby Brissett contre Drake Maye pour les Patriots

Dans l’état actuel des choses, Jacoby Brissett est désigné pour être le titulaire en Nouvelle-Angleterre, mais il ne semble pas que cela durera très longtemps. Drake Maye était mon QB1 dans la classe de repêchage de la NFL 2024, un sentiment repris par beaucoup d’autres – et on a beaucoup trop insisté sur son besoin de se développer en tant que QB.

Il y a certes des aspérités à arrondir, mais il ne s’agit pas d’une refonte complète. Tout dépend de la façon dont Jerrod Mayo veut être compétitif immédiatement, ou s’il est d’accord avec une saison de développement pour vraiment se lancer en 2025.

Brissett est un très bon QB. Bien mieux que ce qu’on lui attribue. Mais il n’est pas le futur visage de la franchise comme Maye. C’est ce qui rendra cela fascinant à regarder.

Minicamp des recrues des Broncos de Denver

Photo de Matthew Stockman/Getty Images

Bo Nix contre Jarrett Stidham contre Zach Wilson pour les Broncos

Essayer de prédire les caprices de Sean Payton en tant que quart-arrière est une tâche insensée. S’il y a une chose que nous savons à propos de Payton, c’est qu’il n’a pas peur de froisser les plumes s’il pense que cela signifie plus de victoires. C’est ici que la bataille QB pourrait devenir vraiment intéressante.

L’hypothèse est que Nix sera le titulaire, ce qui est juste – mais ne dormez sur aucun des autres QB pour jouer le rôle de titulaire. Cela est particulièrement vrai si Nix sort lentement de la porte ou semble avoir besoin de plus de temps pour se développer. La vérité est que Stidham et Wilson ont tous deux une meilleure force de bras que le choix n ° 12 au classement général, qui était une portée sérieuse à cet endroit – ce qui pourrait influencer la façon dont les choses se passent.

Ce n’est peut-être pas logique, mais il y a quelque chose dans mon instinct qui me dit que Payton va tomber amoureux des traits physiques de Zach Wilson. Payton a également le genre d’ego qui aurait envie d’être le catalyseur d’un arc de rédemption de Wilson. C’est un gars qui a toujours tous les traits physiques d’un QB de franchise, même s’il a été brisé par la mauvaise structure autour de lui à New York.

Jonathon Brooks contre Chuba Hubbard contre Miles Sanders pour les Panthers

Ce n’est pas le genre de match passionnant et de renom dont les gens ont envie en dehors des Carolines – mais c’est toujours à surveiller. Les Panthers ont du mal à trouver un jeu de course cohérent depuis qu’ils ont pris la décision audacieuse d’échanger Christian McCaffrey, mais le nouvel entraîneur-chef Dave Canales a parlé sans cesse non seulement de son engagement dans la course, mais aussi de combien il aime la recrue Jonathan Brooks.

Brooks a été choisi au deuxième tour du repêchage de la NFL en tant que premier porteur de ballon à quitter le tableau, et son potentiel de passe-passe dans le champ arrière, ainsi que de recherche d’écart de coups de circuit, a été comparé à son compatriote Longhorn Jamaal. Charles.

Hubbar représente l’arrière de courte distance des Panthers, ce qui pourrait rendre cette bataille davantage axée sur Brooks contre Sanders pour le poste de départ. Ce sera à surveiller à mesure que le camp progresse.

Toute la bataille CB2 à Philadelphie

Darius Slay est un verrou pour devenir CB1 pour les Eagles, mais le besoin de l’équipe d’obtenir plus d’aide dans le secondaire a conduit à une bataille absolument fascinante pour la place CB2. Du jour au lendemain, les Eagles ont apparemment plus d’options potentielles qu’ils n’en ont besoin.

L’hypothèse est que James Bradberry sera éliminé avant le début de la saison, mais même dans ce cas, il y a toujours une bataille à plusieurs niveaux entre les recrues Quinyon Mitchell et Cooper DeJean, ainsi que la possibilité que quelqu’un comme Kelee Ringo ou Jalyx Hunt puisse vraiment surprendre.

C’est absolument le travail de Mitchell à perdre, mais il y a aussi une chance que les Eagles choisissent de le faire pivoter vers la place de nickel – ce qui est devenu omniprésent dans la NFL, et ce n’est guère une rétrogradation comme on le voyait auparavant.

Ce sera vraiment intéressant de voir comment se déroulera la bataille du camp à CB pour les Eagles avec tous leurs jeunes talents à ce poste.