Justin Thomas, originaire de Louisville, Kentucky, se sent confiant dans son jeu avant le championnat PGA de cette semaine à Valhalla. Il n’a également aucune inquiétude quant à toute pression supplémentaire liée au fait de jouer dans sa ville natale. Mais Thomas ressentira toujours la chaleur comme il le fait toujours. “Eh bien, la bonne nouvelle est que j’ai déjà du mal à me mettre beaucoup de pression, donc cela ne devrait pas être trop un ajustement”, a déclaré Thomas avec un sourire. « Je n’ai jamais joué à un tournoi professionnel, encore moins à un tournoi de la PGA, dans ma ville natale, donc je suis sûr que ce sera de nouvelles sensations, de bonnes sensations. Je suis sorti hier et j’ai apprécié. Je pense que je vais juste l’assimiler et essayer de l’utiliser à mon avantage. Utilisez l’énergie et le soutien pour essayer de me faire avancer et de me pousser au fil de la semaine. Thomas aura beaucoup de soutien derrière lui, puisque le tournoi de cette semaine a vendu plus de 200 000 billets. Mais il sent que son jeu évolue dans la bonne direction, malgré sa coupe manquée à Augusta National. “J’ai l’impression de bien jouer”, a ajouté Thomas. Justin Thomas et le caddy Matt Ministre lors d’une séance d’entraînement du lundi avant le championnat PGA 2024.Photo de Keyur Khamar/PGA Tour via Getty Images « J’ai l’impression que je n’ai pas nécessairement tiré autant de profit de mon golf que j’ai l’impression d’avoir joué, ce qui peut parfois être frustrant. Mais cela me rappelle aussi que je suis proche et que je dois juste rester patient. Thomas a rebondi au RBC Heritage, où il s’est classé cinquième à égalité. Son dernier tour, un 6-under 65 à Harbour Town, a grandement aidé sa cause mais a également démontré que son jeu est dans une bien meilleure position qu’en 2023. Il a marqué quatre tours consécutifs dans les années 60 cette semaine-là. Son jeu solide s’est poursuivi la semaine dernière. Thomas a terminé 21e à égalité au Wells Fargo Championship à Quail Hollow, où il a remporté son premier championnat PGA en 2017. « J’ai enfin l’impression, au moins cette année, que je sais que j’ai assez bien joué pour gagner. Il s’agit simplement de le faire », a ajouté Thomas. « Je ne sais pas comment chiffrer cela, mais je suis sûr qu’il y a entre 10 et 20 personnes chaque semaine qui jouent probablement assez bien pour gagner ; c’est juste qu’il n’y en a qu’un qui profite le plus et fait toutes les bonnes choses, et je n’ai tout simplement pas été cette personne cette année, et j’espère que cela arrivera le plus tôt possible. La dernière victoire professionnelle de Thomas a eu lieu il y a deux ans à Southern Hills, où il est revenu à sept coups et a battu Will Zalatoris en séries éliminatoires pour remporter son deuxième titre de champion de la PGA. Une victoire cette semaine lui donnerait un troisième trophée Wanamaker, le plaçant aux côtés de Gene Sarazen, Sam Snead et Brooks Koepka au quatrième rang de tous les temps. Il ne suivrait alors que Jack Nicklaus, Walter Hagen et Tiger Woods. “Je veux dire, c’est difficile”, a déclaré Thomas à propos de la pression ressentie dans les tournois majeurs. “C’est une de ces choses où l’on ne peut pas simplement appuyer sur l’interrupteur, et je pense que tous les grands dans ce domaine, tout le monde, vous savez, c’est-à-dire, on pourrait sans doute dire que tous les GOAT de leur sport, c’est ce qui a fait mieux que quiconque. ils sont restés dans le moment présent et ont traité mieux que quiconque et ils ne peuvent pas non plus expliquer comment ils le font parce que c’est tout ce qu’ils savent. Thomas en a montré des éclairs dans le passé et pense qu’il est sur le point de le redécouvrir. Mais rassurez-vous, il ne ressent aucun poids supplémentaire sur ses épaules car il en ressent déjà une tonne. Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough pour une plus grande couverture du golf. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko aussi.