Quelle différence une année fait. Après le Grand Prix du Canada 2023, huitième course de la saison 2023 de Formule 1, deux choses étaient claires : en l’absence d’un développement choquant, Red Bull remportait le championnat des constructeurs et Max Verstappen remportait le championnat des pilotes. Alors que la grille quittait Montréal, Red Bull menait le peloton avec 321 points sur l’année, 154 points d’avance sur Mercedes, deuxième. Du côté du Championnat des Pilotes, Verstappen comptait 195 points à son actif, 69 points d’avance sur son coéquipier Sergio Pérez. Il y a un an, Fernando Alonso était troisième au classement des pilotes avec 117 points, 78 points derrière Verstappen. Le Grand Prix de Monaco du week-end dernier était la huitième course de la saison 2024 de F1, et avec 24 courses au calendrier cette année, nous sommes désormais à un tiers de la campagne. Cela nous donne le moment idéal pour faire le point sur la situation actuelle de la saison et sur la direction qu’elle pourrait prendre. Peut-être pour un combat pour le titre ? Parce que le classement actuel de la F1, tant du côté des pilotes que du côté des constructeurs, indique que nous pourrions très bien nous retrouver dans une bataille pour le titre. Du côté du Championnat des Constructeurs, le week-end dominant de Ferrari à Monaco – couplé à une P6 de Verstappen et un DNF de Pérez – a vu la Scuderia faire un grand pas en avant en direction de Red Bull. Dans l’état actuel des choses au Championnat des Constructeurs, Red Bull est toujours en tête avec 276 points, mais ne devance Ferrari que de 24 points. Quant à McLaren, troisième, elle compte 184 points sur la jeune saison, 92 points derrière Red Bull. Cela signifie qu’après huit courses en 2024, l’équipe troisième est plus proche de Red Bull en tête que l’équipe deuxième à ce stade en 2023. Un scénario similaire se joue dans le Championnat des Pilotes. La victoire de Charles Leclerc à Monaco – brisant des années de chagrin lors de sa course à domicile – a vu le pilote Ferrari faire un grand pas en avant vers Verstappen. Dans l’état actuel des choses, Verstappen est premier avec 169 points, 31 points devant Leclerc qui est deuxième avec 138. Lando Norris est troisième avec 113 points cette saison. Au-delà du classement, il y a le sentiment que nous entendons de la part des pilotes et des équipes. Il y a un an, les concurrents ont réalisé que l’écart avec Red Bull et Verstappen en tête était tout simplement trop important et, à bien des égards, ils espéraient une autre voiture pour le défier ou une intervention via la météo ou un autre événement. Désormais, des équipes comme McLaren et Ferrari sentent vraiment qu’elles peuvent défier Red Bull de semaine en semaine, et que si elles mettent la pression sur Verstappen et Red Bull, des erreurs pourraient s’ensuivre. C’était le message du directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, à Miami, quelques instants après que Lando Norris ait remporté le Grand Prix de Miami. S’adressant aux médias, notamment Nation SB Dans l’espace d’accueil de Ferrari, Vasseur a parlé de l’écart qui se réduisait et de la menace que représentait Red Bull. « Ce qui est vrai, c’est que par rapport à il y a un an, lorsque nous sommes capables de faire du bon travail et de tout mettre en place, nous y sommes. Cela signifie que nous mettons (Red Bull) un peu sous pression. Ils doivent être un peu plus agressifs avec leur stratégie », a déclaré Vasseur à Miami. “Ils ne sont plus dans la zone de confort de l’année dernière alors que l’année dernière, peu importe ce qui s’est passé après le deuxième tour, ils étaient devant et je pense que ça change la donne dans la gestion du riz”, a ajouté la Ferrari. chef. “Et ça, c’est une opportunité pour nous car si nous faisons un petit pas de plus, je pense que nous serons vraiment en mesure de nous battre avec eux chaque week-end.” Le patron de Ferrari a reflété ces commentaires à Monaco. “Je ne veux pas tirer de conclusions sur ce week-end, mais si vous regardez les deux ou trois derniers week-ends, je pense que Max a fait plus d’erreurs à Imola ou est sorti plus à Imola qu’au cours des trois dernières saisons”, a déclaré Vasseur après la victoire de Leclerc à Monte Carlo. « Je pense que dès qu’ils doivent attaquer davantage, si vous restez dans votre zone de confort pour la stratégie, vous ne faites pas d’erreurs et je pense qu’ils étaient dans cette situation. Maintenant, nous n’avons pas besoin de conclure que je pense qu’ils seront de retour, ils seront bientôt de retour et ils seront forts », a ajouté Vasseur. “Je ne pense pas du tout que tout sera facile jusqu’à la fin.” L’autre pilote de Ferrari, Carlos Sainz Jr., a fait écho à ce sentiment lors de la conférence de presse d’après-course de la FIA. « Je pense que mon bon sens me dit que sur les pistes normales, Red Bull devrait toujours être favori. La domination, comme nous le voyions, j’espère que non. Mais les favoris, oui. Et puis ce sera une lutte très serrée entre McLaren et nous », a déclaré Sainz. « Je pense que nous sommes tous les trois à un niveau très similaire. Notre dernière référence d’une piste normale est Imola et Miami. Et si je vois ces deux pistes, nous semblons être à un demi-dixième de McLaren et peut-être un dixième ou deux derrière Red Bull. « Et oui, cela signifie toujours que tout petit progrès, toute petite amélioration, toute petite chose que nous apportons à la voiture peut la transformer en une victoire potentielle en course ou en une voiture gagnante. Monaco, nous avons toujours été forts », a ajouté le pilote Ferrari. « Des circuits urbains comme Singapour et l’année dernière à Monaco, cela montre les atouts de la