La semaine du Grand Prix du Canada de Formule 1 a commencé avec des nouvelles massives sur le marché des pilotes, alors que Red Bull a annoncé un nouveau contrat de deux ans avec Sergio Pérez, gardant le pilote aux côtés de Max Verstappen jusqu’à la saison 2026. Et maintenant, l’une des autres options pour ce siège a apparemment solidifié son propre avenir au sein de la famille Red Bull. S’adressant aux médias avant le Grand Prix du Canada, le Dr Helmut Marko de Red Bull a déclaré que le poste de Yuki Tsunoda au sein de l’équipe Visa Cash App RB F1 – l’équipe sœur de Red Bull sur la grille de F1 – est fixé pour l’année prochaine. “Yuki Tsunoda est prêt, c’est clair”, a déclaré Marko lors d’un entretien avec un média autrichien Petit journal jeudi. Cependant, cela pourrait déclencher une dernière bataille à double sens entre Daniel Ricciardo et Liam Lawson pour la dernière place dans la famille Red Bull. Avec trois des quatre sièges définis – Verstappen et Pérez chez Red Bull et maintenant apparemment Tsunoda chez VCARB – la dernière place au VCARB a ces deux pilotes comme prétendants. Et comme Marko l’a souligné récemment, et encore une fois en discutant avec Petit journal, Le contrat de Lawson lui donne la possibilité de signer ailleurs s’il n’obtient pas de siège au sein de la famille Red Bull l’année prochaine. “Il y a une clause avec Lawson”, a déclaré Marko. “Si nous ne lui offrons pas de siège actif, il sera libre pour les autres équipes.” Hypothétiquement parlant, les équipes ayant des places disponibles pour 2025 pourraient être très intriguées par l’ajout de Lawson. Par exemple, Alpine, qui a au moins une place libre l’année prochaine avec la nouvelle que l’équipe et Esteban Ocon se séparaient à la fin de la saison en cours, pourrait envisager Lawson pour ce siège s’il devait être exclu d’une place au VCARB la prochaine fois. année. D’autres équipes qui n’ont pas encore finalisé leur composition pour 2025, comme Haas et Williams, pourraient également être intéressées.
Helmut Marko chante les louanges de Sergio Pérez après de solides qualifications au Grand Prix du Japon
Samedi sur le circuit international de Suzuka, c’est Max Verstappen qui a décroché la pole position, mais un dernier tour incroyable de son coéquipier Sergio Pèrez a permis à Red Bull de se qualifier pour un lock-out en première ligne, donnant aux champions en titre des constructeurs une grande chance de marquer beaucoup de points. Dimanche. Cette motivation de Pérez a certainement attiré l’attention du conseiller principal de Red Bull, le Dr Helmut Marko. « Je pense que Perez est meilleur que prévu. Surtout après un très mauvais week-end ici l’année dernière », a décrit Marko à Sport automobile. Lors du Grand Prix du Japon de la saison dernière, Pérez ne s’est qualifié qu’en cinquième position et a terminé en dehors des points après avoir subi des dommages lors d’une collision en début de tour. « Il s’est incroyablement amélioré, mais la raison principale est que nous avons immédiatement apporté cette amélioration à la voiture. La configuration a finalement fonctionné », a poursuivi Marko. « Et du coup, un doublé, ce que nous n’avions pas réalisé (à Suzuka) depuis longtemps. Surtout Pérez en première ligne de la grille, je dois penser à combien de temps, car c’était il y a longtemps. Le conseiller de Red Bull a même émis l’hypothèse que l’avenir contractuel incertain de Pérez, qui a fait l’objet de nombreuses discussions autour du sport, pourrait jouer à son avantage. « L’année dernière en particulier, ce fut la pire course de Sergio. Tout s’est mal passé à ce moment-là, donc je pense que c’est particulièrement satisfaisant pour lui. Vous pouvez voir que cela peut le faire », a ajouté Marko. «Mais cela explique peut-être aussi que les contrats de l’année prochaine soient en jeu, cette année beaucoup plus tôt que d’habitude. Et cela semble aussi très motivant. Un domaine en particulier qui a marqué Marko était le premier secteur du circuit international de Suzuka, la partie de la piste remplie de virages à grande vitesse connus sous le nom de « Esses ». Ces virages à grande vitesse ont été un terrain fertile pour McLaren cette semaine, car la MCL38 est à son meilleur dans de telles sections. Mais avec Pérez pourchassant Lando Norris pour la P2 à la fin de la Q3, le pilote Red Bull a très bien géré cette section, comme le souligne Marko. “Je dois dire que les virages du secteur 1 sont parmi les plus rapides, et Pérez a vraiment suivi Max là-bas”, a décrit le conseiller Red Bull. En regardant les données télémétriques et en comparant les tours les plus rapides de Pérez et Norris, vous pouvez voir comment Pérez a réussi à tenir tête à Norris dans ces virages, avant de s’éloigner dans les deuxième et troisième secteurs : Données de télémétrie fournies par l’incroyable ressource de F1-Tempo.com. La sagesse conventionnelle veut que le siège de Pérez chez Red Bull aux côtés de Verstappen soit à gagner à la fin de la saison, un certain nombre de pilotes se disputant l’un des sièges les plus convoités du sport automobile. Mais avec la façon dont il a commencé la saison et avec sa solide performance de dimanche (terminant à seulement 0,066 seconde du rythme de Verstappen), Pérez pourrait prouver au reste de la grille – et à Marko – qu’il reste la meilleure option pour Red Bull. aux côtés de Verstappen.
Helmut Marko restera chez Red Bull F1
Les controverses en cours se poursuivent chez Red Bull. Les champions en titre des constructeurs de Formule 1 ont connu un excellent début de saison sur piste, mais en dehors de la piste, c’est une tout autre histoire. Les retombées d’une enquête indépendante sur le directeur de l’équipe, Christian Horner, ont pris de nombreux rebondissements, la plus récente ayant conduit à des spéculations sur l’avenir du conseiller principal de Red Bull, le Dr Helmut Marko. Vendredi, avant le Grand Prix d’Arabie Saoudite, des informations ont fait surface selon lesquelles Marko faisait face à sa propre enquête interne, et Marko lui-même a indiqué qu’il n’était pas sûr de son avenir au sein de l’équipe. Cela a incité nul autre que Max Verstappen à s’engager dans sa loyauté. Après les qualifications, où le triple champion des Pilotes a décroché sa première pole position au Grand Prix d’Arabie Saoudite, Verstappen a clairement indiqué qu’il soutiendrait Marko. Aujourd’hui, suite à une rencontre avec Oliver Mintzlaff, le directeur général de Red Bull GmbH – la société mère de l’équipe de course – Marko dit au monde de la F1 qu’il restera dans l’équipe. Parler avec Sky Sports Allemagne, Marko a évoqué les rumeurs de son éventuelle suspension, ainsi que sa rencontre avec Mintzlaff. «C’était une très bonne conversation. Bien sûr, il faut que le calme revienne dans l’équipe”, a déclaré Marko à Sky Sports Allemagne. « C’est une priorité. Nous étions d’accord sur tous les points. Je vais continuer ici. La durée de mon contrat est encore dans trois ans. Mais comme je l’ai dit : il faut que ce soit le calme. Il a également évoqué le soutien qu’il a reçu de Verstappen vendredi. “C’était très impressionnant”, a ajouté Marko. «Je lui en suis très reconnaissant. Mais il est l’un des rares à avoir une force de caractère et à faire preuve de loyauté. Reste à savoir si cette évolution mettra un terme à la tempête de feu en cours chez Red Bull, ou ne fera qu’attiser davantage les flammes. Des rapports ont fait état la saison dernière d’une potentielle lutte de pouvoir au sein de l’équipe, et même si les parties impliquées ont fait de leur mieux il y a un an pour étouffer ces rumeurs, les développements de ces derniers jours n’ont fait qu’accroître les intrigues de palais entourant l’équipe. Il y a ensuite la question sérieuse de l’enquête sous-jacente sur le prétendu « comportement inapproprié » de Horner. Ces derniers jours, Red Bull a appelé à plus de transparence suite au rejet des accusations portées contre Horner, ainsi que des informations selon lesquelles l’employée non identifiée qui avait soulevé les allégations avait été suspendue par l’équipe.