En fin de compte, cela a été décidé par la plus petite des marges En fait, aucune marge du tout. George Russell et Max Verstappen ont réalisé exactement le même temps dans le troisième segment des qualifications du Grand Prix du Canada de Formule 1, réalisant un meilleur tour égal à 1:12.000. Mais avec le pilote Mercedes signant son tour en premier, c’était suffisant pour marquer sa première pole position de la saison et la deuxième de sa carrière en F1. Cependant, le pilote Mercedes a été clair en décrochant la pole position. Le travail n’est pas terminé. “Bien, nous avons une course à gagner maintenant”, a déclaré Russell à la fin d’une séance de qualification passionnante. La performance tonitruante de Russell illustre que tous les discours de « progrès » venant de Mercedes au cours des derniers week-ends de course étaient plus que de simples paroles vides de sens. L’équipe basée à Brackley a véritablement fait des pas en avant, en commençant par une première série d’améliorations apportées par l’équipe au Grand Prix de Miami. Au début du troisième segment de qualification de samedi, Jolyon Palmer a noté “(ils) ont un véritable rythme ici”, car il semblait qu’une bataille pourrait se préparer entre Russell et son coéquipier Lewis Hamilton pour la pole position. Même si Hamilton s’est qualifié septième, il est clair que l’équipe a fait des progrès significatifs depuis le début de l’année. Pour faire bonne mesure, Russell est sorti de la voiture et a pris sa pose caractéristique des titres d’ouverture de la saison dernière : Légendaire. “Obtenir la pole position est un sentiment formidable”, a déclaré le patron de Mercedes, Toto Wolff, dans le rapport d’après-qualification de l’équipe. « Nous le disons depuis un moment, mais nous allons dans la bonne direction. Nous avons fait plusieurs petits pas lors des dernières courses, et tout cela s’additionne pour nous apporter de meilleures performances. Cela nous a aidé à nous rapprocher de l’avant-garde et nous progressons désormais vers une voiture qui peut s’y battre plus régulièrement. » « La voiture a été si bonne ce week-end. Tout le monde chez Brackley et Brixworth a travaillé très dur pour apporter des mises à jour et des performances. Ce travail acharné se traduit désormais par des résultats fantastiques à voir », a décrit Russell. « Cela n’a été que deux courses et sur des circuits uniques, mais les mesures que nous avons prises pour nous rapprocher des avant-postes sont encourageantes. Voyons ce que nous pouvons faire demain maintenant. Nous viserons la victoire mais il y a beaucoup d’inconnues avec ce nouveau revêtement et la météo. Je me sens confiant dans la voiture et en moi-même, alors allez-y ! Russell fait la une des journaux, alors que Mercedes cherche désormais à traduire sa première pole position de la saison en quelque chose d’encore plus important. Leur première victoire de la saison. Voici les résultats complets des qualifications d’un samedi époustouflant à Montréal, ainsi que quelques autres gagnants et perdants : Gagnants : McLaren Russell a peut-être décroché la pole position, mais dans la lutte pour le titre qui ne montre aucun signe de ralentissement, on pourrait dire cela après la séance de qualification de samedi. Avantage : McLaren. Verstappen partira toujours en première ligne, aux côtés de Russell. Mais ces deux pilotes n’auront que de l’orange papaye dans leurs rétroviseurs, puisque Lando Norris partira troisième, avec son coéquipier Oscar Piastri à ses côtés en quatrième position. Cela donne à McLaren – l’une des trois équipes avec Ferrari et Red Bull impliquées dans cette lutte pour le titre – une chance de passer un dimanche massif. “Un excellent travail effectué par l’équipe aujourd’hui et félicitations à George Russell pour sa pole position”, a déclaré Norris dans le rapport de qualification de l’équipe. « La séance a été délicate, c’est toujours le cas à Montréal, mais c’est pour ça qu’on aime ça et c’est pour ça qu’on sourit tous. C’est une sensation agréable de faire un bon tour et de finir parmi les trois premiers. « Je suis impatient de voir ce que nous pouvons faire pendant la course. La voiture a été excellente lors des trois ou quatre dernières courses et nous sommes sur une bonne lancée. Il y a des voitures rapides devant nous et beaucoup derrière nous aussi, donc je pense que nous pourrions vivre une course passionnante. Nous allons réfléchir du jour au lendemain et voir ce que nous pouvons faire pour avancer demain. « P4. Une séance très serrée et difficile mais amusante. Je pense que beaucoup de gens partent en pensant qu’ils pourraient être en pole, et j’en fais partie, mais c’est un signe positif en termes de rythme. C’est un nouveau départ vers l’avant et nous verrons ce que nous pouvons faire demain », a ajouté Piastri. « Nous avons une bonne régularité et nous avons l’avantage d’avoir deux voitures partant ensemble, ce qui est toujours positif du point de vue stratégique. Voyons ce que nous pouvons faire demain. Je suis impatient d’y être.” Compte tenu de leur point de départ – ainsi que du point de départ du duo Ferrari – McLaren pourrait faire un grand pas en avant au classement demain après-midi. Perdants : Ferrari La grille est arrivée à Montréal pour le Grand Prix du Canada avec le rêve d’une lutte pour le titre à trois. Les solides performances de McLaren ont certainement contribué à cette conversation, mais les deux autres équipes impliquées dans cette lutte ont connu quelques difficultés samedi, à commencer par Ferrari. La Scuderia a réalisé un exploit samedi, et pas dans le bon sens. À la fin de la Q2, Charles Leclerc et Carlos Sainz Jr. étaient à l’extérieur, Leclerc étant prêt à prendre le départ du Grand Prix du Canada de dimanche en P11, et Sainz à ses côtés en sixième ligne en P12. Toute l’équipe était à la recherche de réponses, une quête qui se poursuivra probablement jusque tard dans la nuit à Montréal. “Nous devons revoir cette